Oekraïners herinneren zich dat hun land in 1994 kernwapens heeft opgegeven in ruil voor internationale veiligheidsbeloften die niet zijn nagekomen. Ze willen geen herhaling van hun huidige onderhandelingen met Rusland.
EN MARTÍNEZ, GAST:
Oekraïne dringt erop aan dat elke overeenkomst om de Russische oorlog te beëindigen een ijzersterke veiligheidsgarantie omvat om een toekomstige invasie te voorkomen. De Oekraïners herinneren zich een overeenkomst uit het verleden waarbij de kernwapens werden weggenomen in ruil voor een belofte van bescherming. Hier is Eleanor Beardsley van NPR.
HENNADIY VLADIMIROVITCH FIL: (via tolk) We gaan…
ELEANOR BEARDSLEY, BYLINE: Midden in uitgestrekte akkers in het zuiden van Oekraïne ligt een geheime Sovjet-lanceerplaats voor intercontinentale ballistische raketten. Tegenwoordig is het het Museum van Strategische Raketkrachten geworden.
FIL: (Oekraïens sprekend).
BEARDSLEY: Onze gids is de gepensioneerde commandant van de Rocket Forces, luitenant-kolonel Hennadiy Vladimirovitch Fil, die hier diende.
FIL: (Oekraïens sprekend).
BEARDSLEY: Hij zegt dat de tien intercontinentale ballistische raketten de VS binnen 25 minuten kunnen bereiken. Ze hadden elk tien kernkoppen aan boord met dertig maal de kracht van de atoombom die Hiroshima verwoestte. Toen de Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel, kreeg Oekraïne zijn onafhankelijkheid en bleef het achter met het derde grootste nucleaire arsenaal ter wereld, na de VS en Rusland.
FIL: Bill Clinton.
BEARDSLEY: Vervolgens, in 1994, zegt Fil dat president Bill Clinton een tussenstop maakte in Kiev op weg naar Moskou. Later werd een akkoord bereikt waarin Oekraïne zijn kernwapens zou opgeven.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
ONBEKENDE VERTELLER: (Spreekt Oekraïens).
BEARDSLEY: Een film in het museum laat zien hoe de nucleaire raketten van Oekraïne werden vernietigd en hoe straaljagers die kernwapens konden vervoeren, werden ontmanteld. De tien silo’s met raketten hier waren gevuld met beton, behalve één die als tentoonstelling werd bewaard. Meer dan dertig jaar geleden zorgde die overeenkomst, bekend als het Memorandum van Boedapest, ervoor dat Oekraïne zijn nucleaire arsenaal overgaf in ruil voor de garanties van de VS, Groot-Brittannië en Rusland dat zijn soevereiniteit zou worden gerespecteerd. Tegenwoordig stellen de Oekraïners het Memorandum van Boedapest gelijk aan verraad en naïviteit. Iedereen in de straten van Kiev zal je vertellen dat Rusland nooit zou zijn binnengevallen als Oekraïne zijn kernwapens had behouden. Hier is de 50-jarige IT-medewerker Andriy Piddubny (ph).
ANDRIY PIDDUBNY: (via tolk) Oekraïne heeft geen garanties gekregen. Het was een soort romantische benadering van soevereiniteit en een onvermogen om Rusland in de jaren negentig als vijand te zien.
BEARDSLEY: Bill Clinton uitte zelfs zijn spijt in een interview op de Ierse tv-zender RTE na de grootschalige invasie van Rusland.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
BILL CLINTON: Ik voel me er vreselijk over omdat ik ze zover heb gekregen dat ze hun kernwapens zouden opgeven, en geen van hen gelooft dat Rusland deze stunt zou hebben uitgehaald als Oekraïne nog steeds over hun wapens beschikte.
BEARDSLEY: Terug in het museum neemt Fil ons mee door een ondergrondse gang ter lengte van twee voetbalvelden voordat hij een deur van 2000 pond opent, die naar een kleine lift leidt. Ons team propt zich bij hem in…
FIL: (via tolk) Kijk hier eens naar. Hoe voel je je?
BEARDSLEY: Oh, mijn god. Ik ben een beetje in paniek.
…En daalt 50 meter onder de grond af.
Het ruikt hier raar. Oh, mooie stapelbedden.
FIL: (Oekraïens sprekend).
BEARDSLEY: Naar een kleine woonruimte met drie stapelbedden, een kookplaat en een samovar.
O, jongen.
Een muurladder leidt naar de lanceerruimte erboven.
FIL: (via tolk) Eleanor, ga zitten, alsjeblieft.
BEARDSLEY: Fil zet een schakelaar om om het vervallen bedieningspaneel te verlichten en zet ons op de bovenste commandantsstoelen, die aan de vloer zijn vastgeschroefd en voorzien zijn van harnassen om je vast te binden.
FIL: (Oekraïens sprekend).
Aandacht.
(via tolk) Begin.
(GELUIDSBEET VAN ZOEMER)
BEARDSLEY: We drukken allemaal op een knop terwijl we de sleutel omdraaien. Er zijn twee mensen en twee gebaren nodig om de raketten te lanceren.
(GELUIDSBITE VAN HET LANCEREN VAN RAKETTEN)
BEARDSLEY: Op een scherm hierboven zien we een simulatie van de ballistische raketten die uit hun silo’s opstijgen en in een vuurbal lanceren. Ondanks de recente dreigementen van Rusland gelooft Fil dat hij niet gelooft dat president Poetin een kernwapen zou durven gebruiken. Ze zijn te onvoorspelbaar, zegt hij, en Poetin zou met enorme gevolgen te maken krijgen.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
FIL: (Oekraïens sprekend).
BEARDSLEY: In de lanceerruimte is vanuit de ruimte te zien hoe paddestoelwolken over de hele planeet bloeien, wat het einde van de wereld aangeeft. Fil zegt dat hij dankbaar is dat het nooit zover is gekomen, maar dat hij er nog steeds spijt van heeft dat Oekraïne zijn nucleaire afschrikking heeft opgegeven.
Eleanor Beardsley, NPR News, Pobuzke, Oekraïne.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
