Het Oekraïense ministerie van Defensie zei donderdag dat het zijn troepen van ongeveer 950 man heeft voorzien onderscheppingsdrones elke dag sinds begin december.
In zijn verklaring zei het ministerie dat deze drones specifiek bedoeld waren om ‘vijandelijke UAV’s van het Shahed-type tegen te gaan’.
Het bereiken van bijna 1.000 dagelijks geleverde interceptors is een belangrijke mijlpaal voor de productie van dergelijke drones, die zich begin dit jaar grotendeels nog in de prototypefase bevonden.
Deze interceptors zijn first-person-view-drones die zijn ontworpen om in vijandelijke luchtsystemen te vliegen en deze te vernietigen, meestal met behulp van explosieven of directe impact. Een typische interceptor-drone vliegt met vier motoraangedreven propellers, maar in tegenstelling tot de gebruikelijke quadcopters heeft deze vaak de vorm van een kogel of een raket.
Oorspronkelijk gebouwd om hoogvliegende verkenningsvaartuigen te vernietigen, zijn ze sindsdien door Oekraïners ontwikkeld om langeafstandsaanvalsdrones tegen lage kosten neer te halen – voornamelijk als reactie op het feit dat Rusland dit jaar grote golven van door Iran ontworpen Shaheds heeft gelanceerd.
“Deze systemen versterken de bescherming tegen drone-terreur terwijl de middelen behouden blijven voor het onderscheppen van kruisraketten en ballistische raketten”, zei de Oekraïense minister van Defensie, Denys Shmyhal, donderdag in de aankondiging.
Het ministerie van Defensie zei ook dat het met meer dan tien interceptorfabrikanten heeft samengewerkt en voor volgend jaar meer bestellingen heeft geplaatst.
Voor Oekraïne, interceptors moeten snel genoeg zijn om drones zoals de Shahed-136 te achtervolgen, die met een typische snelheid van 185 km per uur vliegt, terwijl hij goedkoop blijft, zodat de troepen van Kiev er honderden per dag duurzaam kunnen gebruiken. Rusland valt de laatste tijd aan met ongeveer 5.500 drones van het type Shahed per maand.
Sommige Oekraïense dronemakers hebben ook geprobeerd interceptors te ontwikkelen die de Geran-3, de Russische versie van de drone, kunnen vangen. straalaangedreven Shahed-238die naar verluidt met een geschatte snelheid van 230 km / u kan vliegen.
De nieuwe productiecapaciteit van Oekraïne komt nadat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in november zei dat zijn land ruwweg produceerde 600 tot 800 onderscheppers per dag, waarmee hij zijn oorspronkelijke doel niet haalde.
In juli had Zelenskyy een productiedoel gesteld van 1.000 interceptors per dag.
De Oekraïense vrijwilligersbewegingen sponsoren rechtstreeks enkele interceptor-drones voor geselecteerde militaire eenheden, hoewel hun aantal vaak beperkt is vergeleken met de omvang van wat de Oekraïense regering levert.
De leveringen van de Wild Hornets’ Sting, een interceptor ter waarde van $2.500, werden dit jaar bijvoorbeeld grotendeels gesponsord door de Stichting Sternenkoeen lokale crowdfundingorganisatie.
