NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Terwijl de door de VS gesteunde onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne in Genève zonder doorbraak eindigden, boekte Kiev winst op het slagveld en heroverde het grondgebied in het snelste tempo in jaren via plaatselijke tegenaanvallen langs het zuidoostelijke front.
De vooruitgang komt omdat analisten wijzen op verstoringen in de Russische communicatie op het slagveld en een veranderende operationele dynamiek, ontwikkelingen die de invloed van Oekraïne zouden kunnen versterken, ook al blijven de gesprekken vastlopen.
Volgens een rapport van Agence France-Presse, gebaseerd op een analyse van de situatie, heroverden Oekraïense troepen in vijf dagen tijd ongeveer 120 vierkante kilometer. Instituut voor de Studie van Oorlogsslagveldkaarten. De winst vertegenwoordigt de snelste territoriale vooruitgang van Kiev sinds het tegenoffensief van 2023 in de regio’s Donetsk en Zaporizja.
Luitenant-generaal Richard Newton, USAF (gepensioneerd), zei dat de prestaties van Oekraïne op het slagveld niet mogen worden onderschat naarmate de oorlog voortduurt. “Terwijl deze oorlog voortduurt, vergeet de wereld maar al te vaak dat de vastberadenheid, innovatie en morele duidelijkheid van Oekraïne krachtenvermenigvuldigers zijn. Het vermogen van Oekraïne om zich te verdedigen tegen een grotere, beter uitgeruste vijand mag nooit worden buiten beschouwing gelaten”, vertelde Newton aan Fox News Digital. “Er zijn steeds meer tekenen dat de veronderstelde onoverwinnelijkheid van Rusland niet langer een veilige veronderstelling is, vooral nu de druk op het Kremlin en zijn partners toeneemt.”
Oekraïense soldaten van de 115e Brigade Morteleenheid geven mortiertraining, terwijl leden van de Anti-UAV-eenheid een FPV-dronemmer testen in Lyman, Oekraïne. (Jose Colon/Anadolu via Getty Images)
De gevechten hebben zich geconcentreerd ten oosten van Zaporizja Russische strijdkrachten zijn sinds medio 2025 gestaag vooruitgegaan. Open-source monitoring en mapping van het slagveld geven aan dat Oekraïense troepen naar voren zijn getrokken rond Huliaipole en nabijgelegen nederzettingen, hoewel analisten waarschuwen dat het front vloeibaar blijft en dat sommige gebieden niet volledig beveiligd zijn. Dat meldt de Telegraaf.
Het Institute for the Study of War oordeelde medio februari dat de tegenaanvallen misbruik lijken te maken van verstoringen in de Russische commandovoering. ISW zei dat Oekraïense strijdkrachten waarschijnlijk gebruik maken van beperkingen die van invloed zijn op de Russische slagveldcommunicatie, waaronder gerapporteerde beperkingen die verband houden met het gebruik van Starlink-satellietterminals en berichtenplatforms die worden aangehaald in open-sourcerapportage.
Militairen van het stakings-UAV-peloton van de 93e Kholodnyi Yar Afzonderlijke Gemechaniseerde Brigade van de Oekraïense strijdkrachten besturen een FPV-drone met optische vezelgeleiding met een pakket met items eraan vastgemaakt voor bezorging aan hun wapenbroeders op een positie in de frontliniestad Kostiantynivka, te midden van de Russische aanval op Oekraïne. Kostiantynivka, regio Donetsk, Oekraïne, op 17 februari 2026. (Iryna Rybakova/Persdienst van de 93e Kholodnyi Yar Afzonderlijke Gemechaniseerde Brigade van de Oekraïense strijdkrachten/Reuters)
Analisten zeggen dat verminderde connectiviteit korte periodes kan creëren voor Oekraïense eenheden om zich door betwiste zones te verplaatsen die doorgaans worden gedomineerd door drone-bewaking en elektronische oorlogsvoering. ISW en andere waarnemers benadrukken dat dergelijke kansen tijdelijk zijn en niet wijzen op een bredere ineenstorting van de Russische defensie.
De evoluerende strijd wordt ook bepaald door de groeiende rol van drones. In een Speciaal rapport van 10 februari, ISW zei dat het toenemende gebruik door Rusland van first-person-view drones een campagne weerspiegelt om “opzettelijke schade aan burgers te bewapenen en te institutionaliseren als een doelbewust oorlogsinstrument”, waarbij wordt gewaarschuwd dat de tactiek ingebed raakt in de operationele doctrine en toekomstige conflicten zou kunnen beïnvloeden.
Oekraïne vuurt zes FP-5 Flamingo-raketten af in een nachtelijke aanval op het 117e GRAU-arsenaal van Rusland. Kotluban, regio Wolgograd. (Oost2west)
Ondanks de recente winsten waarschuwen analisten ervoor de ontwikkelingen niet als een beslissende verschuiving in de oorlog te beschouwen. Newton betoogde dat duurzame westerse militaire steun essentieel blijft. ‘Poetin reageert op geweld’, zei hij. “De Verenigde Staten en Europa moeten Oekraïne blijven voorzien van zowel defensieve als offensieve capaciteiten, inclusief langeafstandssystemen die diep in Rusland kunnen toeslaan.”
Vice-admiraal Robert S. Harward, USN (gepensioneerd), zei dat winsten op het slagveld steeds meer verbonden zijn met diplomatie. “Beide partijen proberen de vooruitgang op het slagveld te gebruiken om hun positie aan de onderhandelingstafel te versterken”, aldus Harward. “Het is een teken dat geen van beide partijen nog bereid is een deal te sluiten.”
Harward wees op de bereidheid van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy om verkiezingen te houden na een staakt-het-vuren als bewijs dat Kiev blijk geeft van flexibiliteit, terwijl Moskou zijn eisen blijft aandringen. “Als een duurzame en eerlijke diplomatieke overeenkomst haalbaar is, is het huidige Amerikaanse team goed gepositioneerd om te helpen deze te verwezenlijken”, zei hij. “Maar de onderhandelingen moeten gepaard gaan met aanhoudende druk op Rusland en zijn partners.”
Rusland geeft dronebeelden vrij van een vermeende aanval van Oekraïne op de woning van Poetin. (Russisch Ministerie van Defensie/Hand-out via REUTERS)
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Bijna twee jaar nadat het laatste grote offensief van Oekraïne tot stilstand is gekomen, wordt de oorlog nog steeds gekenmerkt door stapsgewijze territoriale veranderingen in plaats van door ingrijpende doorbraken. Beide partijen blijven sterk afhankelijk van drones, artillerie en elektronische oorlogsvoering, waarbij de frontlinies dorp na dorp verschuiven.
“Terwijl de door de VS geleide gesprekken voortduren, is het van cruciaal belang om de druk op Poetin te vergroten om de oorlog te beëindigen op voorwaarden die de afschrikking herstellen en verdere agressie voorkomen”, zei Newton.
