De Oekraïense minister van Sport heeft FIFA-voorzitter Gianni Infantino bestempeld als ‘onverantwoordelijk – om niet te zeggen infantiel’, omdat hij wil overwegen om het Russische verbod op het wereldvoetbal op te heffen.
Het verbod werd opgelegd door de regerende FIFA-bestuurder, samen met het bestuursorgaan van het Europese voetbal, de UEFA, aan het begin van Vladimir Poetins grootschalige invasie van Oekraïne.
Mijnheer Infantino vertelde Yalda Hakim van Sky News “we moeten” kijken naar het herstel van Russische teams, en toevoegen: “Dit verbod heeft niets opgeleverd, het heeft alleen maar meer frustratie en haat gecreëerd.”
Het verbod werd in 2022 opgelegd omdat Europese rivalen zeiden dat ze geen Russische wedstrijden zouden spelen of organiseren.
Nu Oekraïne de grootschalige oorlog vier jaar lang moet afweren, is de regering woedend dat de FIFA wil dat Rusland zich weer kan kwalificeren voor de Wereldkampioenschappen.
De Oekraïense sportminister Matvii Bidnyi zei in een verklaring aan Sky News: “De woorden van Gianni Infantino klinken onverantwoordelijk – om niet te zeggen infantiel. Ze maken voetbal los van de realiteit waarin kinderen worden vermoord.”
Bidnyi zei dat meer dan 100 voetballers tot de ruim 650 Oekraïense atleten en coaches behoren die door de Russen zijn gedood.
Hij voegde eraan toe: “Oorlog is een misdaad, geen politiek. Het is Rusland dat de sport politiseert en deze gebruikt om agressie te rechtvaardigen. Ik deel het standpunt van de Oekraïense voetbalbond, die ook waarschuwt voor de terugkeer van Rusland naar internationale competities.
“Zolang de Russen doorgaan met het vermoorden van Oekraïners en het politiseren van de sport, hebben hun vlag en nationale symbolen geen plaats onder mensen die waarden als rechtvaardigheid, integriteit en fair play respecteren.”
Rusland kan sinds het gastland in 2018 niet meer op een WK voor mannen spelen, waarbij Infantino later uit handen van Poetin de Orde van Vriendschapsmedaille ontving.
De heer Bidnyi gebruikte onlangs ook een interview met Sky News om het Internationaal Paralympisch Comité te bekritiseren vanwege het opheffen van zijn verbod op Rusland en oorlogsbondgenoot Wit-Rusland.
