Oekraïne zal tien wapenexportcentra in Europa openen als onderdeel van een grote beleidswijziging in oorlogstijd, zo maakte president Volodymyr Zelensky maandag bekend.
Zelenskyy zei dat de centra in verschillende Europese landen zullen opereren, waarbij Duitsland een van de eersten zal zijn, aangezien de productie van Oekraïense drones daar binnen de komende dagen zal beginnen.
“Half februari zullen we de productie van onze drones in Duitsland zien. Ik zal de eerste drone ontvangen. Dit is een volledig operationele productielijn”, aldus Zelenskyy.
Hij voegde er ook aan toe dat er in Groot-Brittannië al “soortgelijke productielijnen” draaien. “Dit zijn allemaal Oekraïense technologieën”, benadrukte hij.
Zelenskyy zei dat er momenteel 450 droneproducenten zijn in Oekraïne. Volgens de Oekraïense president zijn van de “40 tot 50 mensen van het hoogste niveau”.
“Iedereen wil investeren. Dit jaar, 2026, zal een jaar van investeringen in onze technologieën zijn”, zei hij.
“Eerst en vooral drones. Dit is een grote industrie, een nieuwe industrie. Volgens de financiën die Oekraïne tijdens de oorlog binnenkwamen, is het de grootste industrie in Oekraïne.”
Beperkingen op de wapenexport van Oekraïne
In september 2025 kondigde Zelenskyy aan dat Oekraïne zou beginnen met het exporteren van in eigen land geproduceerde wapens, waarmee hij een beperking zou opheffen die was ingevoerd toen Kiev de staat van beleg afkondigde.
De export van Oekraïense binnenlandse wapens was sinds het begin van de grootschalige invasie van Rusland sterk beperkt, waarbij alles dat van de productielijn rolde, werd omgeleid naar de oorlogsinspanningen.
De Oekraïense defensie-industrie en de drone-sector in het bijzonder zijn geëxplodeerd sinds het begin van de totale Russische oorlog.
Er zijn momenteel ongeveer 800 wapenproducenten actief in Oekraïne, en velen van hen hebben hun productie opgevoerd tot een aanzienlijk overschot.
Volgens de meest recente rapporten produceert Oekraïne nu jaarlijks meer dan 4 miljoen drones en zou dat aantal kunnen verdubbelen met voldoende financiering.
De wapenproducenten vroegen Zelenskyy al maanden om de beperkingen op de verkoop van hun in eigen land geproduceerde militaire uitrusting, met name drones, op te heffen om meer inkomsten te genereren.
Al meer dan een half jaar werkte Kiev aan wat het heeft gedefinieerd als de ‘gecontroleerde export’ van wapens.
Volgens het voorgestelde systeem zal Oekraïne overtollige militaire uitrusting exporteren en de opbrengst gebruiken om dringend noodzakelijke wapens te financieren.
‘Tijd om de capaciteiten van Oekraïne te demonstreren’
In mei 2025 stuurden Oekraïense defensiefabrikanten een openbare brief aan Zelenskyy, waarin ze hem opriepen de exportbeperkingen op in eigen land geproduceerde militaire uitrusting, met name drones, op te heffen om de sector te helpen groeien en beter te integreren in de Europese veiligheidsarchitectuur.
“Het is tijd om aan te tonen dat Oekraïne niet alleen een partij kan zijn die internationale steun krijgt, maar ook een volwaardige partner die veiligheid exporteert door middel van samenwerking, technologie en eigen ervaring”, aldus de brief.
“Terwijl Europa worstelt met transatlantische onzekerheid en gewapende conflicten wereldwijd escaleren, proberen onze strategische partners actief hun defensiecapaciteiten te versterken door middel van innovatieve en betaalbare technologische oplossingen”, legden de fabrikanten uit.
“En op dit punt heeft Oekraïne een uniek voordeel. Onze defensie-industrie – die zich ontwikkelt onder constante slagveldomstandigheden – produceert nu al de technologieën waar de wereld naar op zoek is.”
Bij de aankondiging van tien wapenexportcentra in Europa maandag merkte Zelenskyy op dat dit project deel uitmaakt van een bredere inspanning om de Oekraïense wapenproductie te internationaliseren.
“Tegenwoordig is de Europese veiligheid gebaseerd op technologie en drones. Er zijn verschillende projecten. Dit alles zal grotendeels gebaseerd zijn op Oekraïense technologieën en Oekraïense specialisten.”
