Verwacht wordt dat Oekraïne woensdag zijn nieuwste vredesvoorstellen aan de Amerikaanse onderhandelaars zal overhandigen, zei president Volodymyr Zelenskyy, een dag voorafgaand aan dringende gesprekken met leiders en functionarissen uit ongeveer dertig landen die de inspanningen van Kiev ondersteunen om de oorlog met Rusland op aanvaardbare voorwaarden te beëindigen.
Het doel van Washington om een snel compromis te bereiken om de gevechten te stoppen die volgden op de grootschalige invasie van Rusland begin 2022, vermindert de manoeuvreerruimte van Kiev.
Zelenskiy balanceert op een slappe koord tussen het verdedigen van de Oekraïense belangen en het signaal aan de Amerikaanse president Donald Trump dat hij bereid is enkele compromissen te sluiten, ook al vertoont Moskou geen publieke tekenen dat hij zal toegeven aan zijn maximalistische eisen.
De Europese bondgenoten van Oekraïne steunen de inspanningen van Zelensky om ervoor te zorgen dat elke regeling eerlijk is en toekomstige Russische aanvallen afschrikt, terwijl de Europese defensiebelangen worden gediend.
De Franse regering zei dat de bondgenoten van Oekraïne, de ‘Coalition of the Willing’ genoemd, de onderhandelingen donderdag via video zullen bespreken. Zelenskyy zei dat de leiders van die landen erbij betrokken zouden zijn.
“We moeten heel snel dertig collega’s bij elkaar brengen. En dat is niet makkelijk, maar toch gaan we het doen”, zei hij dinsdag laat.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zei in Berlijn dat “we momenteel getuige zijn van een aanzienlijk diplomatiek momentum” in de vredesinspanningen.
Zelenskyy zei dat de gesprekken met de VS, die later op woensdag gepland staan, zich zouden concentreren op een document waarin de plannen voor de naoorlogse wederopbouw en economische ontwikkeling van Oekraïne worden geschetst.
Bovendien legt Oekraïne de laatste hand aan een afzonderlijk twintigpuntenkader om de oorlog te beëindigen, dat Zelenskyy in de nabije toekomst aan Washington zal voorleggen.
Terwijl de spanning toeneemt rond Trumps drang naar een regeling en zijn oproepen tot verkiezingen in Oekraïne, zei Zelenskyy dat zijn land binnen drie maanden klaar zou zijn voor een dergelijke stemming als de partners veilige stemmingen tijdens oorlogstijd kunnen garanderen en als de kieswet kan worden gewijzigd.
Zelenskyy’s openheid voor verkiezingen was een reactie op opmerkingen van Trump waarin hij de democratie van Oekraïne in twijfel trok en suggereerde dat de Oekraïense leider de oorlog gebruikte als excuus om niet voor de kiezers op te komen.
Deze opmerkingen weerspiegelen soortgelijke opmerkingen die Moskou vaak maakte om de regering in Kiev te delegitimeren.
Zelenskyy vertelde dinsdag laat aan verslaggevers dat hij “klaar” is voor verkiezingen, maar dat hij hulp nodig heeft van de VS en mogelijk Europa om zijn veiligheid te garanderen.
Hij suggereerde dat Oekraïne binnen 60 tot 90 dagen klaar zou kunnen zijn om te stemmen als aan die voorwaarde wordt voldaan.
“Om verkiezingen te houden moeten er twee kwesties worden aangepakt: in de eerste plaats de veiligheid – hoe die te organiseren, hoe dat te doen bij aanvallen, onder raketaanvallen; en een vraag over ons leger – hoe ze zouden stemmen”, zei Zelenskyy.
“En de tweede kwestie is het wetgevingskader dat nodig is om de legitimiteit van verkiezingen te garanderen”, zei hij.
Eerder had Zelenski er op gewezen dat een stemming niet legaal kan plaatsvinden zolang de staat van beleg, opgelegd na de Russische invasie, van kracht blijft. Hij heeft zich ook afgevraagd hoe een stemming zou kunnen plaatsvinden als burgergebieden in Oekraïne worden gebombardeerd door Rusland en bijna 20% van het land onder de bezetting van Moskou staat.
Zelensky zei dat hij wetgevers van zijn partij heeft gevraagd wetgevingsvoorstellen op te stellen die verkiezingen mogelijk maken terwijl Oekraïne onder de staat van beleg staat.
De Oekraïners hebben over het algemeen de argumenten van Zelensky gesteund en geen verkiezingen geëist. Volgens het toepasselijke recht is het bewind van Zelensky legitiem.
De militaire steun voor Oekraïne neemt af
De steun van Europa is echter ongelijkmatig, en dat heeft geleid tot een afname van de militaire steun sinds de regering-Trump dit jaar de leveringen aan Kiev heeft stopgezet, tenzij andere NAVO-landen ervoor betaalden.
De buitenlandse militaire hulp aan Oekraïne daalde tijdens de zomer scherp en die trend zette zich voort in september en oktober, zei een Duitse instantie die de internationale hulp aan Oekraïne volgt woensdag.
De gemiddelde jaarlijkse hulp, voornamelijk verstrekt door de VS en Europa, bedroeg tussen 2022 en 2024 ongeveer €41,6 miljard. Maar tot nu toe heeft Kiev dit jaar slechts €32,5 miljard ontvangen, aldus het Kiel Instituut.
Dit jaar hebben Denemarken, Finland, Noorwegen en Zweden hun hulp aan Oekraïne aanzienlijk verhoogd. Ondertussen heeft Duitsland zijn gemiddelde maandelijkse toewijzingen bijna verdrievoudigd en hebben Frankrijk en Groot-Brittannië hun bijdragen meer dan verdubbeld, aldus het Kiel Instituut.
Aan de andere kant registreerde Spanje in 2025 geen nieuwe militaire steun voor Kiev, terwijl Italië zijn lage bijdragen met 15% verlaagde in vergelijking met 2022 tot 2024.
