Oekraïense soldaten zijn bezig met het snijden en breken van alles glasvezel drone kabels die ze tegenkomen, ongeacht aan welke kant ze horen. Ze gebruiken scharen, messen en zelfs hun blote handen.
Troepen zeggen dat het niet uitmaakt of het een drone is Oekraïens of Russisch. Als ze het niet zeker weten, gaan ze ervan uit dat het vijandig is.
Deze onstuitbare drones worden bestuurd door lange, dunne kabels hebben het slagveld onder water gezet als tegenmaatregel voor de elektronische oorlogsvoering waardoor radiofrequentiedrones vaak onbruikbaar worden.
Naarmate deze drones steeds productiever werden, was het resultaat ook zo bossen en loopgraven snauwde met weggegooide en actieve kabels.
Glasvezeldrones kunnen door heel Oekraïne een netwerk van kabels achterlaten. Francisco Richart/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
Dimko Zhluktenko, een analist bij Oekraïne Onbemande systeemkrachtenzei dat hij altijd een schaar bij zich heeft, zodat hij ‘elke optische vezel die we zien’ kan doorknippen.
Hij zei dat zijn eenheid “eigenlijk niet langer hen als vriend of vijand beschouwt. Wij denken dat het allemaal een soort vijandelijke drones zijn.”
In een YouTube-video over de uitrusting die hij bij zich heeftZhluktenko zei dat een schaar zo essentieel werd dat toen zijn eenheid begon te opereren in gebieden vol glasvezelkabels, elk teamlid een paar moest dragen. Hij zei dat hij oprolmechanismen voor zijn team had gekocht, zodat niemand ze kwijt zou raken.
Een analist van de Oekraïense Unmanned Systems Forces zei dat hij een schaar bij zich heeft om de kabels door te knippen van glasvezeldrones die hij tegenkomt. Dimko Zhluktenko
Een Oekraïense soldaat die met Business Insider sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat troepen vaak de dunne strengen met hun handen kunnen breken; al is dat niet vaak nodig. Soldaten in zijn eenheid dragen al een schaar voor medische doeleinden. Velen hebben ook messen.
Hij zei dat er zoveel kabels rond kunnen lopen op het slagveld dat “je niet weet of het een nieuwe draad is of dat het een oude is die al heel lang rondslingert.” Dus zijn eenheid verbreekt alles wat ze tegenkomen zo vaak mogelijk.
Niet alleen glasvezelkabels
Andere soortgelijke gedragingen zijn waargenomen op het slagveld.
Er zijn soms zoveel drones in de lucht dat soldaten die vanaf de grond opkijken niet eens kunnen zeggen wat vriendelijk en wat vijandig is. In dergelijke gevallen kunnen soldaten de opdracht krijgen om elke drone die ze zien neer te halen.
Soldaten die verantwoordelijk zijn voor elektronische oorlogssystemen raken soms in paniek en blokkeren alles in de lucht als ze drones niet van elkaar kunnen onderscheiden, vertelde Zhluktenko eerder aan Business Insider.
Drones die worden bestuurd door glasvezelkabels zijn populair omdat ze niet kunnen worden vastgelopen. Viktor Fridshon/Global Images Oekraïne via Getty Images
Zhluktenko vertelde Business Insider dat het doorknippen van de glasvezelkabels niet iets was dat hij vaak moest doen, omdat zijn eenheid doorgaans werkte in gebieden verder van de frontliniegevechten waar minder glasvezeldrones aanwezig waren. Hij beschreef het als iets dat ze ‘soms’ tegenkwamen.
Soldaten van het 15e mobiele grensdetachement ‘Steel Border’ van Oekraïne zeiden eerder in een video voor de Oekraïense staatsgrensdienst dat het gebruik van een schaar een betrouwbare manier is om de Russische drones uit te schakelen. Russische soldaten hebben naar verluidt hetzelfde gedaan.
Als de kabel intact is op een actieve en operationele drone, is de enige andere manier om hem te stoppen fysiek erop te schieten (troepen zeggen dat een jachtgeweer het beste werkt); dat vereist echter een mix van vaardigheid en geluk.
Glasvezeldrones zijn een relatief nieuw kenmerk in deze oorlog en zijn nog niet eerder op deze schaal ingezet. Dat deze drones kunnen worden uitgeschakeld met eenvoudig gereedschap – scharen, messen, blote handen – onderstreept een breder patroon in Oekraïne: geavanceerde systemen worden vaak beantwoord met low-tech oplossingen.
In veel gevallen zijn oudere of geïmproviseerde gevechtsinstrumenten de meest effectieve tegenhangers van geavanceerde technologie geweest – van jachtgeweren die tegen kleine drones worden gebruikt tot netten die over voertuigen en posities zijn gedrapeerd tot stompe luchtaanvallen. Zelfs de drones zelf zijn goedkope innovaties die zijn ontworpen om duurdere apparatuur en oorlogsbehoeften te overwinnen.
