Nvidia-CEO Jensen Huang afzonderlijk met de president gesproken Donald Trump en Republikeinse senatoren woensdag terwijl tech-managers eraan werken een gunstig federaal beleid veilig te stellen voor de kunstmatige intelligentie industrie, inclusief de beperkte verkoop van Nvidia’s zeer gewaardeerde computerchips aan Amerikaanse rivalen zoals China.
Huangs bijeenkomst achter gesloten deuren met de Republikeinen in de Bankencommissie van de Senaat kwam op een moment van intensivering van het lobbywerk, stijgende investeringen en gedurfde voorspellingen van grote technologiebedrijven over De potentiële transformatieve effecten van AI.
Huang behoort tot de leidinggevenden van Silicon Valley die waarschuwen dat eventuele beperkingen op de technologie de vooruitgang ervan zullen tegenhouden, ondanks de toenemende zorgen onder beleidsmakers en het publiek over AI’s potentiële valkuilen of de manieren waarop buitenlandse rivalen zoals China Amerikaanse hardware kunnen gebruiken.
“Ik heb herhaaldelijk gezegd dat we exportcontrole steunen, dat we ervoor moeten zorgen dat Amerikaanse bedrijven het beste, het meeste en het eerst krijgen”, zei Huang tegen verslaggevers vóór zijn bijeenkomst op Capitol Hill.
Hij voegde eraan toe dat hij zijn zorgen deelde over de verkoop van AI-chips aan China, maar geloofde dat beperkingen de Chinese vooruitgang in de AI-race niet hebben vertraagd.
“We moeten over de hele wereld kunnen concurreren. Het enige dat we niet kunnen doen, is dat we de chips die we aan China verkopen niet kunnen degraderen. Dat zullen ze niet accepteren. Er is een reden waarom ze dat niet zouden accepteren, en daarom moeten we de meest concurrerende chips aanbieden die we kunnen op de Chinese markt, “zei Huang.
Huang zei ook dat hij eerder woensdag een ontmoeting met Trump had gehad en de exportcontroles voor de chips van Nvidia had besproken. Huang voegde eraan toe dat hij de president ‘fijne feestdagen’ wenste.
De regering-Trump in mei de beperkingen uit het Biden-tijdperk omgekeerd Dat had Nvidia en andere chipmakers ervan weerhouden hun chips naar een groot aantal landen te exporteren. Het Witte Huis in augustus ook kondigde een ongebruikelijke deal aan dat zou Nvidia en een andere Amerikaanse chipmaker, Advanced Micro Devices, in staat stellen hun chips op de Chinese markt te verkopen, maar zou van de Amerikaanse overheid een verlaging van 15% op de verkoop vereisen.
De deal verdeelde de wetgevers op Capitol Hill, waar brede steun bestaat voor controles op de export van AI.
Een groeiende strijd in het Congres
Leden van het Congres hebben de verkoop van hoogwaardige AI-chips aan China over het algemeen als een nationaal veiligheidsrisico beschouwd. China is de belangrijkste concurrent van de VS in de race om kunstmatige superintelligentie te ontwikkelen. Wetgevers hebben dit jaar ook een reeks wetsvoorstellen ingediend om de impact van AI op tientallen industrieën te reguleren, hoewel geen enkele wet is geworden.
De meeste Republikeinse senatoren die de ontmoeting met Huang bijwoonden, weigerden hun gesprekken te bespreken. Maar een handjevol omschreef de bijeenkomst als positief en productief.
“Voor mij is dit een heel gezonde discussie”, zei senator Mike Rounds, een Republikein uit South Dakota. Rounds zei dat wetgevers een “algemene discussie” hadden met Huang over de stand van zaken op het gebied van AI en dat senatoren nog steeds open stonden voor een breed scala aan beleidsmaatregelen.
Op de vraag of hij geloofde dat de belangen en doelstellingen van Nvidia volledig in lijn waren met de Amerikaanse nationale veiligheid, antwoordde Rounds: “Ze verkopen momenteel geen chips in China. En ze begrijpen dat ze een Amerikaans bedrijf zijn. Ze willen kunnen concurreren met de rest van de wereld. Ze zouden graag ooit weer in China willen concurreren, maar ze erkennen dat exportcontroles ook belangrijk zijn voor onze eigen nationale veiligheid.”
Andere Republikeinen waren sceptischer over de boodschap van Huang.
Senator John Kennedy, een Republikein uit Louisiana die lid is van de Bankencommissie van de Hoge Kamer, zei dat hij de bijeenkomst geheel had overgeslagen.
“Ik beschouw hem niet als een objectieve, geloofwaardige bron over de vraag of we chips aan China moeten verkopen”, zei Kennedy tegen verslaggevers. “Hij heeft meer geld dan de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, en hij wil zelfs nog meer. Ik neem het je niet kwalijk, maar als ik iemand zoek die mij objectief advies kan geven over de vraag of we onze technologie beschikbaar moeten stellen aan China, dan is hij het niet.”
Sommige Democraten, die helemaal uitgesloten waren van de bijeenkomst, uitten hun frustratie over Huangs aanwezigheid op Capitol Hill.
“Blijkbaar wil hij in het geheim lobbyen bij de Republikeinen in plaats van zichzelf uit te leggen”, zegt senator Elizabeth Warren uit Massachusetts, de hoogste democraat in de Senaatsbankcommissie.
Warren voegde eraan toe dat ze wilde dat Huang zou getuigen tijdens een openbare hoorzitting in het Congres en “vragen zou beantwoorden over waarom zijn bedrijf Chinese fabrikanten wil bevoordelen boven Amerikaanse bedrijven die toegang nodig hebben tot die hoogwaardige chips.”
–Matt Brown, Associated Press
