VLADIMIR Poetin heeft opdracht gegeven tot een hypersonische raketaanval op een schip in Turkse handen in Oekraïne, in zijn laatste daad van kleine agressie tegen Kiev.
Op beelden is te zien hoe het schip in lichterlaaie staat en wappert van rook, terwijl Rusland en Oekraïne hun onderlinge uitwisselingen voortzetten.
Het schip in kwestie, getroffen door een Iskander-M-raket, was de bulkcarrier Cenk T, gelegen in de haven van Chornomorsk, Odessa.
Het schip vaart regelmatig routes tussen Turkije en Oekraïne en vervoert zowel passagiers als vracht.
Het komt nadat Rusland had gedreigd “Oekraïne af te sluiten van de zee” als vergelding voor een spervuur van drone-aanvallen.
Kiev gaf toestemming voor de aanval op tankers zonder vergunning die op weg waren naar Rusland om zijn olie te exporteren, in het kader van een regeling die de sancties doorbreekt.
Het volgt ook op verschillende succesvolle drone-aanvallen op zee De Russische schaduwvloot.
Op 10 december werd een Dashan-tanker achtergelaten nadat hij in een hinderlaag was gelokt in de Zwarte Zee op weg naar de Russische haven Novorossiysk.
Deze daad van agressie valt samen met gesprekken tussen de Russische tiran en zijn Turkse tegenhanger in de Turkmeense hoofdstad Asjchabad.
Tijdens hun ontmoeting bespraken Poetin en Erdoğan naar verluidt het aanhoudende conflict in Oekraïne.
Volgens Turkse media sprak Erdoğan zijn wens uit voor een einde aan de oorlog in Oekraïne.
Hij kondigde ook aan bereid te zijn “concrete steun te verlenen aan diplomatieke initiatieven gericht op een staakt-het-vuren en vrede”.
Deze bijeenkomst heeft Pakistan echter ook boos gemaakt.
Het viel samen met Poetins geplande ontmoeting met de premier van het land, Shehbaz Sharif.
Sharif bleef 40 minuten wachten met niets anders dan een lege stoel als gezelschap.
Uiteindelijk werd hij het wachten beu en na 40 minuten stormde hij Poetins ontmoeting met Erdoğan binnen.
Sharif had geprobeerd de diplomatieke betrekkingen met Poetin te verbeteren, ondanks de poging van Rusland om dichter bij India te komen.
India en Pakistan blijven met elkaar in conflict vanwege langdurige veiligheids- en politieke spanningen.
Deze spanningen komen voort uit hun gewelddadige opdeling in 1947, concurrerende claims over Kasjmir en andere onopgeloste geschillen.
Dit speelt zich af tegen de achtergrond van het Internationale Forum voor Vrede en Vertrouwen in Asjchabad.
Helaas voor Poetin beledigde hij de gastheer door zijn naam niet correct uit te spreken.
Het zal geen verrassing zijn dat de Russische leider struikelde over zowel de middelste als de achternaam van de Turkmeense heerser.
Zijn volledige naam is Serdar Gurbangulyevich Berdimuhamedov.
Poetin was dat ook vernederd toen zijn microfoon het niet meer deed net toen hij op het punt stond een toespraak te houden voor zestien staatshoofden en regeringsleiders, onder wie leiders uit de NAVO-landen.
Hij staarde hulpeloos om zich heen, duidelijk zenuwachtig, terwijl hij wachtte tot iemand hem uit de gênante stomme situatie zou redden.
Uiteindelijk snelde een medewerker naar hem toe en liet hem de eenvoudige schakelaar zien die hij moest indrukken om zijn microfoon aan te zetten.
‘Bedankt,’ snauwde hij voordat hij eindelijk met zijn opmerkingen begon.
Eén gebruiker online noemde het fiasco van 34 seconden: “Poetins beste toespraak ooit.”
