Notre Dame hoofdvoetbalcoach Marcus Vrijman was naar verluidt sprakeloos toen de Ieren vechten miste de College Football Playoff 2025.
ESPN’s Jen Lada was bij de ploeg op zondag 7 december voor de CFP Selection Show, waarbij de stemming als “zeer rustig” werd omschreven toen duidelijk werd dat de Notre Dame buiten beschouwing werd gelaten.
“(Freeman) zei dat hij meestal antwoorden of redenen heeft waarom deze dingen gebeuren”, zei de 44-jarige Lada. “Hij heeft er geen en dat was ongebruikelijk. Hij zei dat hij geen antwoorden heeft. Het slaat nergens op. Het klopt niet waarom ND niet in dit play-offveld zit.”
De Notre Dame stond tijdens het reguliere seizoen in de top 10 van elke CFP-ranglijst voordat de Universiteit van Miami hen passeerde in de eindrangschikking, waardoor de Ieren naar de 11e plaats zakten. De verandering vond plaats ondanks dat geen van beide teams de afgelopen week een wedstrijd had gespeeld, waardoor de Notre Dame het eerste team uit het veld werd.
Atletiekdirecteur van de Notre Dame Piet Bevacqua verteld Yahoo Sport dat er “geen uitleg‘ kon de commissie pleiten voor de uitsluiting van zijn school.
“Zoals ik tegen Freeman zei, is één ding zeker: elke ranglijst of show voorafgaand aan deze laatste is een absolute grap en tijdverspilling”, zei hij. “Waarom zouden we deze jonge student-atleten deze valse emoties laten doormaken, alleen maar om het tapijt onder hen vandaan te trekken nadat ze al twee weken geen wedstrijd hebben gespeeld, en dan een groep mensen in een kamer hun dromen zonder uitleg verbrijzelen?”
De Fighting Irish maakten later op zondag bekend dat ze dit seizoen aan geen enkele bowl-game zouden deelnemen.
“Als team hebben we besloten om onze naam niet in aanmerking te laten komen voor een bowl-game na het seizoen 2025”, aldus het team in een verklaring. “We waarderen alle steun van onze families en fans, en we hopen in 2026 de 12e nationale titel naar South Bend te brengen.”
Voorzitter selectiecommissie Jager wit legde de zet uit, die gebeurde toen Miami BYU passeerde op de ranglijst, waardoor de Hurricanes pal naast de Notre Dame kwamen te staan.
“Toen we Miami eenmaal vóór de BYU hadden geplaatst, hadden we die vergelijking waar iedereen naar verlangde”, zei Yurachek. “Je kijkt naar die twee teams op papier, en ze zijn bijna gelijk wat betreft hun schemasterkte, hun gemeenschappelijke tegenstanders, de resultaten tegen gemeenschappelijke tegenstanders.”
Hij voegde eraan toe: “Maar de enige maatstaf waarop we moesten terugvallen, was de onderlinge concurrentie.”
Notre Dame en Miami speelden tegen elkaar op 31 augustus, waarbij de Hurricanes met een overwinning van 27-24 wegkwamen.
Maar het was niet alleen de deelname van Miami aan het veld waardoor fans van de Notre Dame zich op het hoofd krabden. De Alabama Crimson Tide bleef op nummer 9 ondanks het verlies van 28-7 tegen Georgië in de SEC-kampioenschapswedstrijd op zaterdag 6 december
Gelukkig voor de Notre Dame lijkt dit geen probleem dat zich zal herhalen.
Als onafhankelijke heeft de Notre Dame niet de mogelijkheid om in een conferentiekampioenschapswedstrijd te spelen in de dagen voordat het veld wordt aangekondigd. Maar Bevacqua, 54, vertelde het Yahoo dat de school een memorandum van overeenstemming heeft ondertekend met CFP-functionarissen dat de Fighting Irish in de toekomst een plek in het veld zou garanderen als ze het seizoen eindigen in de top 12 van de CFP-ranglijst.
