De Noorse kroonprinses zegt dat ze spijt heeft van haar vriendschap met Jeffrey Epstein, en benadrukte in een betraand interview dat ze “gemanipuleerd en bedrogen” was.
De vrijlating van dossiers met betrekking tot de overleden zedendelinquent heeft schokgolven over de hele wereld gestuurd en zijn banden met prominente mensen onthuld, waaronder kroonprinses Mette-Marit.
Ze lieten frequente communicatie zien tussen haar en de in ongenade gevallen financier, lang nadat hij in 2008 schuldig had gepleit voor het werven van een minderjarig meisje.
Alleen al het feit dat zij in deze dossiers wordt genoemd duidt niet op enig wangedrag, en de kroonprinses is niet beschuldigd van enige misdaad.
Terwijl haar banden met Epstein al gerapporteerd waren, lieten nieuwe documenten een uitgebreider verband zien.
De onthullingen leidden tot een zeldzame berisping van Noors Premier Jonas Gahr Stoere, die zei dat het belangrijk was dat zij vragen beantwoordde over haar relatie met Epstein.
In een gesprek met NRK, de publieke omroep van het land, zei een emotionele Mette-Marit: “Ik werd gemanipuleerd en bedrogen.”
‘Natuurlijk wou ik dat ik hem nooit had ontmoet’, voegde ze eraan toe.
Kroonprinses Mette-Marit tijdens het Nobelbanket van 2024 in het Grand Hotel in Oslo, Noorwegen. Afbeelding: Reuters
Uit de dossiers bleek dat de kroonprinses van 2011 tot 2014 contact onderhield met Epstein.
Ze laten ook zien dat ze tijdens een privéreis in 2013 vier dagen in zijn huis in Palm Beach verbleef.
‘Hij maakte gebruik van het feit dat we een gemeenschappelijke vriend hadden en dat ik goedgelovig ben’, zei ze.
“Ik geloof graag het beste in mensen. Maar ik heb er ook voor gekozen om het contact met hem te beëindigen.”
“Ik heb nog nooit iets illegaals gezien”, zei ze tegen NRK.
De landingspagina voor de Epstein-bestanden. Afbeelding: Reuters
De dossiers leken ook in tegenspraak met haar verklaring uit 2019 toen ze zich verontschuldigde omdat ze het verleden van Epstein niet had onderzocht, en zei dat ze nooit met hem om zou zijn gegaan als ze de ernst van zijn misdaden had geweten.
In een e-mail uit oktober 2011 – drie jaar na Epsteins schuldbekentenis – vertelde ze de in ongenade gevallen financier dat ze hem had gegoogled.
“Het zag er niet zo goed uit”, schreef ze, gevolgd door een lachend gezicht.
Ze vertelde NRK dat ze zich niet kon herinneren waarom ze de e-mail schreef.
“Maar als ik informatie had gevonden die me deed beseffen dat hij een misbruiker en zedendelinquent was, zou ik er geen smiley achter hebben geschreven”, vervolgde ze.
Mette-Marit is getrouwd met kroonprins Haakon, de troonopvolger, die naast zijn vrouw zat en zei dat hij haar steunde in een moeilijke tijd.
Hij zei dat het huwelijk voor “de goede en de slechte dagen” was, prees haar als “zorgzaam, wijs en heel sterk”, en stond erop dat hij “haar altijd in het team zou hebben”.
De kroonprinses lijdt aan een chronische longziekte waardoor ze uiteindelijk een longtransplantatie zal moeten ondergaan, en ze is de afgelopen weken niet in het openbaar verschenen.
Kroonprins Haakon en kroonprinses Mette-Marit vorig jaar in Oslo. Foto: AP
Haar interview komt nadat Marius Borg Hoiby, haar oudste zoon uit een eerdere relatie, terechtstond beschuldigd van verkrachting en andere misdaden.
De 29-jarige heeft gepleit niet schuldig te zijn aan verkrachting en huiselijk geweld, terwijl hij enkele lichtere aanklachten toegeeft.
De populariteit van de Noorse koninklijke familie heeft de afgelopen maanden een flinke knauw gekregen. Uit een onderzoek in februari bleek dat zo’n 60% van de Noren de monarchie steunde, tegen 70% in januari.
