Volgens nieuwe getuigenissen van mensenrechtenorganisatie Amnesty International zijn er mensen ter dood gebracht als ze werden betrapt op het kijken naar bepaalde tv-programma’s
Noord-Korea doodt schoolkinderen omdat ze naar tv-programma’s als Squid Game kijken en naar populaire muziek luisteren.
Schrijnende nieuwe getuigenis, gedeeld door Amnestie Internationaal beweert dat mensen ook worden geëxecuteerd omdat ze naar het Zuid-Koreaanse muziekgenre luisteren K-pop. Amnesty zegt dat ze interviews hebben afgenomen met een aantal burgers die het regime van Kim Jong-un zijn ontvlucht. Wereldwijd populaire show Inktvis spel draait om een geheime wedstrijd waarbij mensen in grote financiële problemen hun leven riskeren om een reeks games te spelen.
Het kijken naar andere Zuid-Koreaanse drama’s zoals Crash Landing on You en Descendants of the Sun leidde ook tot vernederende straffen, waaronder de dood in extreme gevallen, zo werd de dienst verteld. Amnesty beweerde ook dat de minder bedeelden waarschijnlijk het meest zouden lijden omdat ze “niet in staat waren corrupte ambtenaren te betalen” om vervolging te voorkomen.
De getuigenissen werden vandaag onthuld na 25 diepte-interviews met vluchtelingen die tussen 2009 en 2020 het land ontvluchtten. Jong-un werd de hoogste leider van Noord-Korea na de dood van zijn vader Kim Jong-il in december 2011.
“Mensen in Noord-Korea, inclusief schoolkinderen, worden publiekelijk geëxecuteerd, naar werkkampen gestuurd of onderworpen aan brute publieke vernedering omdat ze naar Zuid-Koreaanse televisieprogramma’s kijken of naar K-pop luisteren”, aldus Amnesty International in een verklaring.
“Noord-Koreanen die het land zijn ontvlucht, vertelden Amnesty dat het kijken naar wereldwijd populaire Zuid-Koreaanse drama’s – waaronder Crash Landing on You, Descendants of the Sun en Squid Game – of het luisteren naar Zuid-Koreaanse popmuziek kan leiden tot de meest extreme straffen, waaronder de dood. Degenen zonder geld of connecties worden geconfronteerd met de zwaarste gevolgen.”
“Toen we 16 en 17 waren, op de middelbare school, namen ze ons mee naar executies en lieten ons alles zien”, zegt Kim Eunju, 40, zoals gerapporteerd door de organisatie. “Mensen werden geëxecuteerd omdat ze naar Zuid-Koreaanse media keken of deze verspreidden. Het is ideologische opvoeding: als je kijkt, overkomt jou dit ook.”
Ontsnappingen hebben zelden plaatsgevonden sinds 2020, toen de grensafsluitingen door Covid-19 het land afsloten. Sarah Brooks, plaatsvervangend regionaal directeur van Amnesty International, zei: “Deze getuigenissen laten zien hoe Noord-Korea dystopische wetten handhaaft die betekenen dat het kijken naar een Zuid-Koreaans tv-programma u uw leven kan kosten – tenzij u het zich kunt veroorloven om te betalen
“De autoriteiten criminaliseren de toegang tot informatie die in strijd is met het internationaal recht, en staan ambtenaren vervolgens toe te profiteren van degenen die bang zijn voor straf. Dit is repressie gelaagd met corruptie, en het verwoest vooral degenen zonder rijkdom of connecties.
“De angst voor informatie van deze regering heeft de hele bevolking feitelijk in een ideologische kooi geplaatst, waardoor hun toegang tot de opvattingen en gedachten van andere mensen wordt verstikt. Mensen die ernaar streven meer te weten te komen over de wereld buiten Noord-Korea, of eenvoudig entertainment zoeken in het buitenland, worden geconfronteerd met de zwaarste straffen.
“Dit volledig willekeurige systeem, gebouwd op angst en corruptie, schendt fundamentele beginselen van rechtvaardigheid en internationaal erkende mensenrechten. Het moet worden ontmanteld.”
