Er zit een scène in Rob Reiner’s militaire rechtszaaldrama uit 1992 “A Few Good Men” waarin een jonge korporaal genaamd Jeffrey Owen Barnes naar de tribune wordt geroepen om te getuigen. Voor degenen die de film niet hebben gezien: de zaak betreft de krijgsraad van twee mariniers die ervan worden beschuldigd een collega-officier vast te binden, te slaan en uiteindelijk te vermoorden. Luitenant Daniel Kaffee (Tom Cruise) is hun advocaat, terwijl Jack Ross (Kevin Bacon) de aanklager is.
Barnes wordt gespeeld door een herkenbare 20-jarige Noah Wyle, die momenteel HBO Max in de fik steekt in het medische hitdrama ‘The Pitt’. “A Few Good Men” was pas Wyle’s derde filmrol; hij verscheen eerder in het vergeten studiodrama “Crooked Hearts” en Paul Bartels cult-western ‘Lust in the Dust’. (Hij speelde ook in de misdaadminiserie ‘Blind Faith’ in 1990.) ‘A Few Good Men’ was een dikke rol voor een opkomend acteur, aangezien hij in een film mocht verschijnen met zwaargewichten als Tom Cruise, Kevin Bacon, en ook Demi Moore, Kevin Pollak, Kiefer Sutherland, Cuba Gooding Jr. en Jack Nicholson.
Wyle’s scène omvat zijn beschrijving van hoe mariniers elkaar motiveren als het om misbruik gaat. Hij vertelt hoe hij een keer zijn pistool liet vallen, en dat andere mariniers hem in elkaar sloegen en als straf lijm op zijn handen goten. Het is geen grote rol, maar het is van cruciaal belang om aan het publiek te communiceren over de cultuur van misbruik die Kaffee blootlegt.
In 2018, Wyle verscheen op “The Rich Eisen Show” en vertelde hoe een eer het was om aan ‘A Few Good Men’ te werken, maar ook dat zijn kapsel voor de film ervoor zorgde dat zijn vrienden op het basketbalveld hem een beetje anders behandelden.
Noah Wyle was vereerd om in A Few Good Men te spelen
Een van de duidelijkste dingen die Wyle zich herinnert van de set van “A Few Good Men” was zijn kapsel. Hij zei dat hij vóór 1991 nog nooit zijn hoofd had geschoren toen hij de film opnam, en dat deze een verrassende reactie kreeg tijdens basketbalwedstrijden:
“Ik speelde veel pickup-basketbal in Poinsettia Park in Hollywood, en ik herinner me dat toen ik mijn hoofd schoor, iedereen me anders behandelde tijdens het pick-up-spel. Iedereen sloeg me verrot in dat spel. Plotseling kwam ik opdagen met deze hoge en strakke Marine-snit, en niemand zou in mijn buurt komen!”
Toen Wyle over zijn ervaringen met de film sprak, begreep hij dat hij speelde tegenover enkele van de meest indrukwekkende acteurs en/of grootste filmsterren van hun respectievelijke generaties. Hij wist dat hij slechts een ondersteunende speler was en zei: “Ik was gewoon blij om bij de club te zijn. Ik was er gewoon.”
Wyle had geen scènes met Jack Nicholson, maar hij ontmoette Nicholson wel tijdens het voorlezen van de film, en hij had wel een anekdote over de kwestie, waarbij hij zich herinnerde dat het voorlezen terloops begon: maar veranderde toen Nicholson erin sprong. Wyle zei:
“Ik herinner me dat de tafel las (…) Er was de (nonchalante) energie toen het begon. En zodra Jack Nicholson zijn rol begon voor te lezen, gaf hij de uitvoering die hij die dag in de film gaf. En zodra hij sprak, was het alsof iedereen dacht: ‘Oh! We doen dit echt!’ (…) Ik herinner me dat ik op twintigjarige leeftijd dacht: ‘Dit is hoe pro-ball voelt.'”
Hij was er al een tijdje, maar voor Wyle was ‘A Few Good Men’ alsof hij in een all-star-team zat.
