Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Starfleet Academie is als show gestaag verbeterd, en de nieuwste aflevering laat een deel van die verbetering zien met een redelijk meeslepende Klingon-verhaallijn. Helaas wordt de kwaliteit van dit verhaal ondermijnd door de vreemde hang naar vulgariteit van de show en de bizarre vernietiging van een van de meest iconische planeten van de franchise. Het resultaat is een aflevering die Charles Dickens (een van Captain Kirk’s favoriete auteurs) zou hebben samengevat: “Het was het beste van Trek, het was het slechtste van Trek.”
Het slechtste deel van deze aflevering (en pas op voor grote spoilers vanaf nu, ruimtekadetten!) is de onthulling dat de Klingon-thuiswereld en het grootste deel van hun rijk zijn vernietigd omdat de Burn hun dilithiumreactoren hebben opgeblazen. Er is hier zoveel mis mee: de Burn zorgt er niet op magische wijze voor dat dilithium explodeert (het ontploft alleen ruimteschepen omdat het inert worden van dilithium breuken in de warpkern veroorzaakte), en het is bizar dat de Klingons dilithium überhaupt als energiebron zouden gebruiken toen rivaliserende rijken zoals de Federatie bijna een millennium geleden uitvonden hoe ze planeten van energie konden voorzien door middel van fusie.
Het was geen goede dag om te sterven
Dit plotpunt wordt nog dommer als je bedenkt dat dilithium ongeveer 15 tot 20 jaar later echt schaars werd in de Melkweg. voor de brander, dus buitenaardse wezens (zelfs degenen die zo dom zijn als de Klingons) die erop vertrouwden om elke planeet in hun rijk van stroom te voorzien, zouden zijn overgestapt op een alternatieve energiebron lang voordat de Burn op de een of andere manier elke planeet aan gruzelementen blies. Zo waren de Klingons van deze show bereid een drievoudig oudermodel te omarmen om hun ras te redden; Suggereren deze schrijvers werkelijk dat ze niet simpelweg van energiebron zouden zijn overgestapt, gegeven het feit dat ze al twintig jaar gewaarschuwd waren dat dilithium niet duurzaam was?
Op narratief vlak is het ook deprimerend dat de schrijvers van Star Trek de behoefte voelden om Qo’noS, een van de meest iconische planeten in de hele franchise, te vernietigen. Hierin Starfleet Academie In deze aflevering is de belangrijkste reden om dit te doen blijkbaar het geven van een tragisch achtergrondverhaal aan Jay-Den, de gevoelige, pacifistische Klingon van de show. Dit is Trek’s derde reis naar deze bron (nadat hij een tragisch achtergrondverhaal had gegeven aan… Spok door Vulcan te vernietigen en aan Picard door Romulus te vernietigen), en ik word behoorlijk ziek van schrijvers die hun personages niet kunnen motiveren door iets minder dan het vernietigen van miljarden levens en het voor altijd veranderen van de franchisegeschiedenis.
Als je een Klingon-fan bent, is dit plot des te gruwelijker omdat deze buitenaardse wezens geloven dat de enige manier waarop ze in hun versie van de hemel kunnen komen, is door te sterven in de strijd. Nu weten we dat de overgrote meerderheid van hen stierf zonder wapen in hun handen, wat dat betekent ze gingen allemaal naar de Klingon-hel. Dit doen we voor de beroemdste aliens uit de franchise elk De reden zou ronduit raar zijn geweest, maar dit alleen doen om de nieuwe softboy Klingon interessant te laten lijken, is ronduit beledigend.
De vies pratende dokter keert terug
Op een nog dommere toon: Reiziger’s dokter (dezelfde die in de eerste aflevering kakgrappen maakte) gebruikt de uitdrukking “Toespraak en debat zijn niet voor de kip * t;” Wanneer een cadet vraagt of hij zo mag praten, noemt het chagrijnige hologram het voorrecht van zijn leeftijd en hoe hij het recht heeft verdiend om te praten hoe hij maar wil.
Dat is een mooi gevoel (getekend, een professor die soms vloekt in de klas), maar ‘kip’ heeft nog nooit, ooit erin gebruikt StarTrek als synoniem voor ‘lafaard’. Dus zelfs als we accepteren dat personages uit de 32e eeuw nog steeds het woord ‘sh*t’ gebruiken (dat al meer dan duizend jaar in de echte wereld wordt gebruikt), is het raar dat de dokter het zou combineren met ‘kip’ op een manier die minstens een eeuw (en mogelijk vele eeuwen) duurde voordat hij zelfs maar werd geprogrammeerd.
Niet dat daar iets mis mee is!
Het laatste grote probleem met deze aflevering is de aanwijzing dat Jay-Den, de gevoelige Klingon uit deze aflevering, mogelijk homoseksueel is. Nu is er duidelijk niets mis met het hebben van een homoseksueel karakter, en een homoseksuele Klingon (iets dat we letterlijk nog nooit eerder hebben gezien) zou getalenteerde schrijvers volop verhaalmogelijkheden kunnen bieden om te verkennen.
Maar zoals verschillende fans op sociale media hebben opgemerkt, is deze Klingon een aspirant-genezer, dus de show omarmt schijnbaar het stereotype van ‘homo-verpleger/homo-mannelijke arts’ dat veel voorkomt in de moderne cultuur. Dit is een schadelijk stereotype dat heeft geleid tot het pesten van echte mannen in de gezondheidszorg, en het is een beetje raar om te zien dat een progressieve Star Trek-show speelt zich af in de 32e eeuw en omarmt een vreemd, retrograde stereotype van de 21e eeuw.
Natuurlijk deed de franchise precies hetzelfde met Culber, de homoseksuele dokter Ontdekking vermoord in seizoen 1. Hij werd opgewekt, maar zijn naam bleef bestaan Starfleet Academie’s vreemde herdenkingsmuur impliceert dat hij op de een of andere manier buiten beeld opnieuw stierf. Als ik bedenk hoe volmondig Star Trek de problematische trope ‘killing your gays’ heeft omarmd, kan ik alleen maar hopen dat Jay-Den overleeft zijn schijnbare seksuele ontwaken!
Het discours over leeftijdsverschillen is eerloos
Als je voorbij de bovengenoemde problemen kunt komen, zijn er een aantal interessante dingen om van te genieten in de nieuwste aflevering van Starfleet Academie. De eeuwenoude kanselier van Holly Hunter stopt eindelijk lang genoeg met draaien in haar stoel om contact te maken met haar Klingon-ex, en (in wat voelt als een leuke terugkeer naar De originele serie) hun voortdurende seksuele chemie kan de sleutel zijn tot het redden van de Klingons. Zie je, de Federatie heeft een vervanger voor hun verloren thuiswereld ontdekt, maar deze koppige buitenaardse wezens sterven liever uit dan liefdadigheid te ontvangen.
De bondskanselier kent dit krijgersras net zo goed als zij en organiseert een soort schijngevecht tussen Starfleet en de Klingons, zodat laatstgenoemden het gevoel krijgen dat ze de wereld hebben veroverd. Het hele plot voelt als een leuk eerbetoon aan ‘A Matter of Honor’, de Volgende generatie aflevering waarin Riker leerde dat het verzachten van de trots van Klingon vaak een kwestie is van hen laten denken dat ze gewonnen hebben. Deze aflevering verdient ook de eer voor een realistisch lerarenmoment waarin de kanselier Jay-Den prompt laat denken dat het schijngevecht tussen imperiums was zijn idee, dat zijn zelfvertrouwen als student vergroot en hem wat browniepunten oplevert bij de Klingons.
Nog een paar dingen die het vermelden waard zijn: hoewel het hele plot van “moord de meeste van deze buitenaardse wezens en stuur ze rechtstreeks naar de hel” blijft bestaan wild beledigend, dit Starfleet Academie aflevering bevat een aantal interessante inzichten in de Klingon-psychologie. Bovendien is de ontluikende vriendschap tussen Caleb en Jay-Den veel effectiever dan ik ooit had gedacht, in navolging van de interacties tussen fanfavoriete combinaties als Nog en Jake of Tendi en Rutherford.
Tijd om het verhulapparaat van uw tv te activeren
Het was ook leuk om te zien hoe Starfleet-cadetten hun debatvaardigheden aanscherpten. Oh, en op een ‘het moest uiteindelijk gebeuren’-moment mag de half Klingon, half Jem-hadar-meester van de cadetten van de show iemand gedegen advies geven in plaats van alleen maar tekenfilmachtig te staan schreeuwen. Helaas balanceert deze aflevering de betere delen tussen zoveel aanstootgevende, canon-vernietigende onzin dat het moeilijk is om zelfs maar te zien (laat staan te waarderen) wat goed werkt.
Vorige week heb ik zachtjes geprezen Starfleet Academie vanwege zijn snobs vs. slobs-oorlogsaflevering, in de hoop dat de serie leunde op de shenanigans van de universiteit dat het goed doet en niet op de diepe Trek-overlevering die het zo slecht blijft verwerken. Helaas is deze aflevering op de slechtst mogelijke manier een terugkeer naar de vorm: de show wil dit beroemde IP-adres gebruiken om meeslepende verhalen over familie, vriendschap en diaspora te vertellen, maar ze doen dit terwijl ze de franchise de grond in boren. Eerder citeerde ik Kapitein Kirk door de leidinggevenden van Paramount eraan te herinneren dat “risico hoort bij het spel” als het gaat om de verhalen van dit geliefde merk.
Ik hoopte dat deze makers ‘moedig zouden gaan’ en iets zouden doen dat een toekomst voor de IP opbouwt en tegelijkertijd het verleden eert, en daarbij het beroemdste personage van de franchise citeert. Omdat deze duidelijk een hekel hebben De originele serie zoveel en duidelijk niets om het fandom geeft, dacht ik dat ik dezelfde boodschap zou overbrengen in de koele, afgemeten en rationele taal die deze miljonairs eindelijk zouden kunnen begrijpen: “Maken Star Trek is niet voor de kip!”
