Geverifieerde video’s uit Iran laten zien dat lichamen opgestapeld zijn in een ziekenhuis, sluipschutters gestationeerd op gebouwen en CCTV-camera’s die worden vernietigd, na het ongekende harde optreden tegen de protesten eerder deze maand.
BBC Verify volgt de verspreiding van de protesten in Iran sinds ze eind december voor het eerst uitbraken, maar de bijna totale internet-black-out die door de autoriteiten is opgelegd, heeft het uiterst moeilijk gemaakt om de omvang van het dodelijke optreden van de staat tegen demonstranten te documenteren.
Het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency (HRANA) zegt de moord op bijna 6.000 mensen, waaronder 5.633 demonstranten, te hebben bevestigd sinds de onrust eind december begon. Het zegt dat het momenteel ook nog eens 17.000 gerapporteerde sterfgevallen onderzoekt, ondanks het afsluiten van het internet na bijna drie weken.
Een andere groep, de in Noorwegen gevestigde Iran Human Rights (IHR), heeft gewaarschuwd dat de uiteindelijke tol de 25.000 zou kunnen overschrijden.
De Iraanse autoriteiten zeiden vorige week dat meer dan 3.100 mensen werden gedood, maar dat de meerderheid veiligheidspersoneel of omstanders was die werden aangevallen door “relschoppers”.
De nieuwste video’s die uit het land verschijnen, zouden zijn gefilmd op 8 en 9 januari, toen duizenden mensen de straat op gingen na een oproep tot landelijke protesten van Reza Pahlavi, de verbannen zoon van wijlen sjah.
Er wordt aangenomen dat dit de dodelijkste nachten voor demonstranten tot nu toe zijn en deze onlangs geverifieerde video’s laten zien hoe de Iraanse veiligheidstroepen de demonstranten gewelddadig hebben aangepakt.
Meerdere clips geanalyseerd door BBC Verify en BBC Persian tonen lichamen opgestapeld in een mortuarium in het Tehranpars-ziekenhuis in het oosten van Teheran. We hebben de locatie van het ziekenhuis geverifieerd door het interieur te matchen met andere openbaar beschikbare afbeeldingen en video’s van het gebouw, en telden ten minste 31 lichamen in slechts één video. Een ander fragment toont zeven lijkzakken die op de grond liggen buiten de ingang van het ziekenhuis.
In een andere video zijn honderden mensen te zien die protesteren op een snelweg in het westen van Teheran, voordat er meerdere schoten te horen zijn en mensen beginnen te schreeuwen.
Er zijn ook demonstranten gezien die probeerden de zware surveillance-infrastructuur van Iran te ontwijken door CCTV-camera’s uit te schakelen. Op beelden die we hebben geverifieerd is te zien hoe een persoon in de hoofdstad een paal beklimt en verschillende keren tegen een bewakingscamera slaat in een poging deze uit te schakelen. Een enorme menigte demonstranten is op de grond te zien en te horen juichen omdat de camera beschadigd is.
We hebben de verspreiding van de anti-regeringsprotesten over 71 dorpen en steden in Iran gevolgd, hoewel het werkelijke aantal gebieden waar demonstraties hebben plaatsgevonden waarschijnlijk veel hoger ligt.
In de zuidoostelijke stad Kerman is op een video, genomen van hoog in een gebouw, te zien hoe verschillende gewapende mannen in militair uniform over de weg lopen en voortdurend hun wapens afvuren, hoewel het niet duidelijk is op wie ze schieten. Midden op de weg brandt een klein vuur, terwijl op de achtergrond het geluid van zingende demonstranten te horen is.
Er zijn ook sluipschutters geregistreerd op de daken van gebouwen. In de noordoostelijke stad Mashhad zijn op geverifieerde video twee in het zwart geklede mannen te zien op het dak van een gebouw bij daglicht. Eén man staat naast een groot geweer dat tegen een muur is uitgeleend en is aan de telefoon. De andere man hurkt op de grond terwijl hij rookt.
Voor de meeste mensen is er sinds 8 januari een vrijwel totale internet-black-out geweest, maar sommigen zijn erin geslaagd om kort toegang te krijgen tot internet met behulp van methoden zoals SpaceX’s Starlink-satellietinternet en virtuele particuliere netwerken (VPN’s).
Er zullen de komende dagen waarschijnlijk meer video’s verschijnen, omdat de economie van het land het moeilijk heeft gehad tijdens de stroomstoring.
Aanvullende rapportage BBC Perzisch.
