Oh nee, Joep!
Aan de ene kant moeten fans van Hasbro’s ‘GI Joe’s’-universum – van de speelgoedlijn tot de tekenfilms, de stripboeken en de films – blij zijn dat Paramount zich opmaakt om de filmfranchise opnieuw te bekijken vijf jaar nadat ‘Snake Eyes: GI Joe Origins’ werd gebombardeerd. Maar hun enthousiasme moet volledig worden weggevaagd als ze scenarioschrijver Max Landis ontdekken, wiens carrière tot stilstand is gekomen nadat acht vrouwen hem beschuldigden van emotioneel en seksueel misbruikis ingehuurd om een van zijn scenariobehandelingen uit te werken.
Vreemd genoeg geeft Paramount ook opdracht voor een tweede, afzonderlijke behandeling van Danny McBride, die volgens De Hollywood-verslaggeverzou kunnen worden gemengd met de versie van Landis. Hopelijk zal deze aankondiging een enorme terugslag geven, waardoor Paramount gedwongen zal worden zijn aanbod aan Landis in te trekken… hoewel de door David Ellison gerunde studio zich niets lijkt aan te trekken van beschuldigingen van seksuele intimidatie en/of aanranding. Onder toezicht van Ellison, Skydance huurde Pixar-medeoprichter John Lasseter in om leiding te geven aan de animatiedivisie van het bedrijf een jaar nadat hij Disney verliet vanwege meerdere beschuldigingen van seksueel wangedrag door collega’s. Paramount ontwikkelt daarnaast “Rush Hour 4” met Brett Ratner aan het roer een rapport uit de Los Angeles Times uit 2017 waaruit blijkt dat zes vrouwen hem hebben beschuldigd van seksuele intimidatie of wangedrag.
Opgemerkt moet worden dat er tegen geen van deze mannen een aanklacht is ingediend. Bovendien, Landis ging drie jaar geleden naar YouTube om zijn vroegere giftigheid te erkennen. “Ik begrijp waarom bepaalde mensen mij haten”, zei hij. Ik denk dat dat tegenwoordig in Hollywood doorgaat voor berouw.
Hoe dan ook, als dit allemaal gebeurt, wat kunnen we dan verwachten van deze nieuwe versie van “GI Joe?”
De toekomst van GI Joe ligt bij Max Landis en/of Danny McBride
Ik ben geen fan van Max Landis als schrijver of als persoon (een van mijn beste vrienden sprak met The Daily Beast voor het hierboven gelinkte stuk), maar leidinggevenden houden van hem omdat hij geweldig is in de zaal en productief is, en bovendien een goed onderlegde stripboekenfan en een echte nerd is. Ik weet zeker dat hij Paramount knock-out sloeg met een pitch van een miljard dollar.
Danny McBride is ondertussen vooral bekend vanwege het schrijven en spelen in luidruchtige HBO-shows als ‘Eastbound & Down’, ‘Vice Principals’ en ‘The Righteous Gemstones’. Hij kan echter ook oprechte, niet-knipogende genrestukken schrijven, zoals hij bewees met zijn bijdragen aan de “Halloween” -films van David Gordon Green. Er is nooit een moment in mijn leven geweest waarop ik me afvroeg hoe een door McBride geschreven ‘GI Joe’-film eruit zou zien, maar ik heb nooit echt veel nagedacht over deze franchise in het algemeen. Waarom hij niet?
Deze ontwikkelingsaanpak is niet ongekend. Zoals Borys Kit opmerkte voor THR, hebben studio’s bij hun grote franchises eerder een writers’ room-benadering gevolgd, in de hoop op een ‘beste idee wint’-resultaat. Op basis van Warner Bros.’ “De legende van Tarzan” en Universal’s ‘Mummy’-reboot uit 2017 (geen van beide heeft een vervolg voortgebracht), ik weet niet zeker of deze aanpak goed is. Paramount is eveneens deze weg ingeslagen met zijn filmfranchises “Star Trek” en “Transformers”, en tot nu toe bupki’s.
W.B., de studio die Paramount Skydance wil absorberenheb net genoten van een fantastisch succesvol jaar met door auteurs aangestuurde originele blockbusters als ‘Sinners’, ‘Superman’ en ‘Weapons’. Micromanaging is niet de juiste manier. En het inhuren van een man wiens gedrag een fijn gedetailleerd The Daily Beast-verhaal verdiende, is weerzinwekkend. Er is een overvloed aan principiële artiesten in Hollywood die een ‘GI Joe’-reboot zouden kunnen leiden. Toon een geweten en werp een breder net uit.
