Nieuw vrijgegeven dossiers van het ministerie van Justitie onthullen een federale verklaring waarin de dood van Jeffrey Epstein wordt aangekondigd, gedateerd een dag voordat uit gevangenisgegevens blijkt dat hij niet reageerde in zijn cel in New York.Het document, afkomstig van het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het Zuidelijke District van New York en gedateerd vrijdag 9 augustus 2019, stelt dat Epstein al niet meer reageerde en dood werd verklaard.
Officiële verslagen bevestigen dat een correctiefunctionaris hem op 10 augustus 2019 kort na 06.30 uur ontdekte, terwijl hij ontbijt bezorgde in het Metropolitan Correctional Center in Manhattan.In de verklaring zei de toenmalige Amerikaanse advocaat Geoffrey S. Berman uit Manhattan: “Eerder vanochtend bevestigde het Manhattan Correctional Center dat Jeffrey Epstein, die door dit bureau werd aangeklaagd wegens betrokkenheid bij de sekshandel in minderjarigen, bewusteloos in zijn cel was aangetroffen en kort daarna dood was verklaard.“De gebeurtenissen van vandaag zijn verontrustend, en we zijn ons diep bewust van hun potentieel om nog een hindernis te vormen om de vele slachtoffers van Epstein een dag in de rechtszaal te geven.”“Aan de dappere jonge vrouwen die zich al hebben gemeld en aan de vele anderen die dit nog moeten doen, wil ik herhalen dat we ons blijven inzetten voor u en voor ons onderzoek naar het gedrag dat in de aanklacht wordt aangeklaagd.”Epstein, 66, werd op 6 juli 2019 gearresteerd op federale beschuldigingen van sekshandel met minderjarigen en samenzwering. Hij pleitte niet schuldig en wachtte op zijn proces, tientallen jaren na een controversiële pleidooiovereenkomst in Florida in 2008. Medisch personeel probeerde hem weer tot leven te wekken nadat hij niet meer reageerde, maar de medische onderzoeker van New York City oordeelde later dat zijn dood zelfmoord was door ophanging. Er is nooit een precies tijdstip van overlijden vastgesteld.Zijn dood bracht ernstige mislukkingen in de beveiligde faciliteit aan het licht. Bewakers misten de vereiste nachtelijke controles om 3 uur ’s ochtends en 5 uur ’s ochtends, en bewakingscamera’s buiten zijn cel werkten niet goed, waardoor er kritieke gaten in de monitoring achterbleven. Uit nieuw vrijgegeven bestanden blijkt ook dat inspecteur-generaal-onderzoekers van de FBI en het ministerie van Justitie beelden hebben bekeken waarop een ongeïdentificeerde oranje figuur te zien is die ’s nachts een trap oploopt in de buurt van de eenheid van Epstein. Onderzoekers merkten de beweging op, maar trokken geen publieke conclusies vanwege de beperkingen van het surveillancesysteem.Epstein kreeg tientallen jaren gevangenisstraf te wachten als hij werd veroordeeld voor een jarenlange operatie waarbij minderjarige meisjes in verschillende staten en landen werden misbruikt. Zijn dood maakte een einde aan de zaak tegen hem, maar niet aan federale onderzoeken naar mogelijke mede-samenzweerders.
