Netflix maakt een enorme stap in de toekomst van entertainment.
De streaming reus doet de grootste overname in zijn geschiedenis – en een van de grootste ooit in entertainment – en kondigt vrijdag aan dat het een deal heeft gesloten om Warner Bros. over te nemen van Warner Bros. Discovery (WBD) voor een aandelenwaarde van $72 miljard.
De cash-and-stock-deal, die een totale ondernemingswaarde van $82,7 miljard heeft, zal de bedrijven bij elkaar brengen Netflix’s streamingplatform met Warner Bros.’ eeuwenoude studio, HBO, HBO Max en enkele van de meest iconische franchises in film en televisie.
De overname zal naar verwachting worden afgerond nadat WBD zijn Global Networks-divisie heeft afgesplitst in een afzonderlijk beursgenoteerd bedrijf, Discovery Global, een proces dat naar verwachting in het derde kwartaal van 2026 zal plaatsvinden.
‘Onze missie is altijd geweest om de wereld te vermaken’
Netflix-co-CEO Ted Sarandos zei dat de fusie de kernmissie van het bedrijf versterkt.
Hij belde Warner Bros.’ catalogus “ongelooflijk” en zei dat het samenbrengen van klassiekers als “Citizen Kane” met Netflix-hits als “Vreemdere dingen“, “KPop Demon Hunters” en “Squid Game” zullen het bedrijf in staat stellen de wereld “nog beter” te vermaken.
Sarandos zei dat deze fusie Netflix in staat zal stellen het publiek “meer te geven van waar ze van houden” en tegelijkertijd de volgende eeuw van mondiale verhalenvertelling zal helpen vormgeven.
Netflix is van plan Warner Bros. te behouden.’ bestaande activiteiten, inclusief de pijplijn voor bioscoopreleases.
Waarom Netflix deze deal wil
Warner Bros. verleent Netflix toegang tot enkele van de meest herkenbare titels in modern entertainment, waaronder blijvende sitcoms als ‘Friends’ en ‘The Big Bang Theory’, evenals prestigieuze televisie van HBO, franchises als “Harry Potter,” en klassieke films als ‘The Wizard of Oz’ en ‘Casablanca’.
Hoewel Netflix zijn imperium heeft opgebouwd op basis van originele programmering, heeft het lange tijd het soort erfgoed-intellectueel eigendom gemist dat meer gevestigde studio’s, zoals Disney, wel hebben.
Als de toezichthouders de deal goedkeuren, zullen Netflix-abonnees waarschijnlijk een veel bredere selectie premiumcontent op het platform krijgen.
Netflix verwacht dat de overname in het derde jaar een jaarlijkse kostenbesparing van tussen de 2 en 3 miljard dollar zal opleveren en in het tweede jaar de winst zal verhogen.
Aandeelhouders van WBD zullen $23,25 in contanten per aandeel ontvangen en $4,501 in Netflix-aandelen, aldus Netflix. De overeenkomst waardeert WBD op $27,75 per aandeel.
Voordat de overname wordt afgerond, zal WBD Discovery Global afsplitsen – een bedrijf dat CNN, TNT Sports, Discovery Channel, Discovery+ en Bleacher Report zal huisvesten.
Van toezichthouders wordt verwacht dat ze de deal nauwlettend in de gaten houden. Er is nog steeds goedkeuring nodig van het ministerie van Justitie, de Federal Trade Commission en de aandeelhouders van WBD.
De aandelen van zowel Netflix als Warner Bros. Discovery ondergingen vrijdag weinig beweging in de premarket-handel, waarbij Netflix ongeveer 2,4% lager zou openen en Warner Bros. een winst van 1% zou noteren.
