Beste Ted Sarandos,
Gefeliciteerd met het maken van de winnend bod op Warner Bros. Door uw beroemde ‘build don’t buy’-mantra rechtstreeks tegen te spreken, bent u erin geslaagd de toch al belaagde entertainmentindustrie in een apoplectische ineenstorting te storten, en dat nog net op tijd voor de feestdagen!
Aan de positieve kant heeft de gedachte dat David Ellison van Paramount een nepo-baby-driftbui krijgt toen hij het nieuws hoorde, voor behoorlijk wat grimmige vreugde gezorgd.
Ik ben bang dat het gewoon niet genoeg is om de overweldigende verontwaardiging en angst weg te nemen die momenteel door velen wordt geuit, dat je persoonlijk pas tevreden zult zijn als elke bioscoop gesloten is, elke andere netwerk-/streamingdienst wordt verbruikt, waardoor elke persoon in de wereld wordt gedwongen alleen Netflix te kijken via een kristal dat in hun hand is ingebed, als iets uit ‘Logan’s Run’. (Deze is niet beschikbaar op Netflix, dus misschien heb je hem nog niet gezien.)
Met andere woorden: veel mensen, waaronder duizenden die daadwerkelijk film en televisie maken, zijn niet gelukkig, helemaal niet gelukkig, Precious. (Inclusief de aandelenmarkt, waar Netflix viel nadat de deal was aangekondigd.)
De kans bestaat namelijk dat jouw aankoop van Warner Bros., waar onder andere HBO en HBO Max bij horen, niet doorgaat; het geeft je ontegenzeggelijk een monopolie op het gebied van streaming en aangezien HBO, net als Netflix, een mondiaal bedrijf is, zal de deal onder de loep worden genomen door regelgevende instanties in binnen- en buitenland. Dit zal allemaal enige tijd in beslag nemen, dus Netflix-abonnees moeten hun HBO Max-abonnement nog niet opzeggen.
Aan de andere kant zijn er veel te veel streamingplatforms (als bewijs geef ik je mijn creditcardrekening) en iedereen zegt al jaren dat er maar een paar kunnen overleven – Disney is al eigenaar van Hulu (dat het bundelt met Disney+), terwijl Amazon eigenaar is van MGM.
Als de verkoop doorgaat, zijn hier een paar gedachten van iemand die, hoewel hij door ethiek wordt verhinderd aandelen in Netflix of een ander entertainmentbedrijf te bezitten, nog steeds veel tv en films kijkt.
Laat HBO en HBO Max met rust
Ik realiseer me dat Netflix veel geld heeft uitgegeven om via de Emmy’s te bewijzen dat het net zo goed is op tv als HBO, maar maak niet de fout die David Zaslav, CEO van Warner Bros. Discovery, maakte door te doen alsof het niet speciaal is. Laat het, in plaats van het tot massaproductie te dwingen, het zelfsturende couturemerk blijven dat het is. En laat abonnees niet extra betalen voor toegang ertoe. (Bonuspunten als je de “Max” kwijtraakt.)
Laat Warner Bros. ook Warner Bros. zijn.
Je hebt een filmstudio gekocht en een succesvolle. Begin niet een heleboel mensen te ontslaan met het misplaatste idee dat de Netflix-infrastructuur ook het runnen van een filmstudio aankan. Om te beginnen zul je gewoon alle advocaten en leidinggevenden van de WB als adviseurs moeten inhuren als je beseft dat je niet helemaal begrijpt hoe dingen werken, en dat is gewoon gênant en duur.
Draag niet meer bij aan de ondergang van bioscopen dan u al heeft gedaan
Serieus, het is tijd om na te denken over uw nalatenschap. Op dit moment is Netflix een innovatief en succesvol bedrijf dat de entertainmentindustrie heeft getransformeerd op manieren waarvoor miljoenen mensen bereid zijn te betalen. Zit er een negatief aspect aan sommige van deze veranderingen? Zeker. Maar bekend staan als het hoofd van het bedrijf dat de streamingrevolutie teweegbracht, is iets heel anders dan de geschiedenis ingaan als de man die een filmstudio kocht met als doel de theaterervaring een doodsteek toe te brengen.
Een bioscoopuitgave geeft een film prestige en betere marketingmogelijkheden; er is niets verkeerds of onrendabels aan het optreden als secundair platform voor films. Originele inhoud kan nieuwe abonnees aantrekken, maar het is de bibliotheek die ze behoudt. Omdat er weinig mogelijkheden zijn voor groei van het aantal abonnees, zou Netflix zich moeten concentreren op het behouden van de miljoenen die ze hebben.
Denk aan het Bilbao-effect
In plaats daarvan: eer Frank Gehrydie stierf op de dag dat deze deal werd aangekondigd, door het Bilbao-effect in gedachten te houden – het bieden van één lichtend voorbeeld van grootsheid kan de mondiale revitalisering een impuls geven. De meeste mensen genieten van zowel de mogelijkheid om naar de film te gaan als om ze thuis te zien. Ik had bijvoorbeeld graag de uitstekende vakantiethriller “Carry-On” van vorig jaar in de bioscoop gezien, om hem dit jaar weer op mijn flatscreen-tv te bekijken. Terwijl streamers Hollywood blijven overnemen, heeft Netflix de mogelijkheid om een sjabloon te bieden dat exposanten ondersteunt En aanbod aan huis.
Verwacht niet dat de consument hiervoor gaat betalen
Ik begrijp dat Netflix de enige game in de stad wil zijn, maar dat is het nog niet, en als je de tarieven plotseling verhoogt of een gekmakende wirwar aan add-ons creëert, verlies je abonnees – er zijn tenslotte maar zoveel uren per dag dat je televisie kunt kijken. Als je dat doet terwijl je werknemers ontslaat en het aanbod in de bioscoop uitput, dan kan dat Tudum-geluid een voorbode zijn, of een treurzang.
