De ISRAËLISCHE premier Benjamin Netanyahu heeft een officieel verzoek ingediend bij zijn president om gratie te krijgen vanwege zijn corruptieproces.
Het pleidooi komt slechts enkele weken nadat Donald Trump een brief naar president Isaac Herzog had gestuurd waarin hij hem aanspoorde zijn bondgenoot ‘volledig gratie te verlenen’.
Het belangrijkste corruptieproces van Netanyahu draait om beschuldigingen van omkoping en fraude.
Zijn officiële verzoek om de zaak te beëindigen bestond uit twee documenten: een gedetailleerde brief ondertekend door zijn advocaat en een tweede brief ondertekend door hemzelf.
De premier van Tel Aviv sprak de stap toe met een videoverklaring.
Hij zei: “Mijn persoonlijke belang was om het juridische proces tot het einde af te ronden – de militaire en nationale realiteit, het nationale belang, eisen anders.
“Het onmiddellijk beëindigen van het proces zou de broodnodige nationale verzoening bevorderen.
“De voortzetting van het proces verscheurt ons van binnenuit, veroorzaakt felle verdeeldheid en verscherpt de verdeeldheid.
“Ik ben er zeker van, net als vele anderen in het land, dat een onmiddellijke beëindiging van het proces enorm zal helpen om de vlammen te doven en de brede verzoening te bevorderen die ons land zo hard nodig heeft.”
Zijn opmerkingen komen terwijl de wereld de oorlog in Gaza, die bijna ten einde loopt, blijft volgen.
Hamas en Israël hebben ingestemd met een door Trump bemiddelde vredesovereenkomst, waarbij de resterende gijzelaars al zijn vrijgelaten en Palestijnse gevangenen zijn uitgewisseld.
Beide partijen hebben in de maand sinds de ondertekening van de overeenkomst overtredingen van het staakt-het-vuren gemeld, maar deze blijven van kracht.
Trump stuurde begin november een brief naar premier Herzog waarin hij hem aanspoorde gratie te overwegen vanwege de druk op Netanyahu om de vrede in het Midden-Oosten te handhaven.
De Amerikaanse president zei dat Netanyahu “opkwam voor Israël tegenover sterke tegenstanders” en dat zijn “aandacht nu niet onnodig kan worden afgeleid”.
Het kantoor van president Herzog heeft bevestigd dat het verzoek vandaag is ontvangen.
In een verklaring noemden ze het “een buitengewoon verzoek dat aanzienlijke gevolgen met zich meebrengt”.
Ze wachten op het ontvangen van alle ‘relevante meningen’ over de zaak voordat de president het verzoek ‘verantwoord en oprecht’ in overweging neemt.
Herzog en zijn team zullen dan een definitieve beslissing nemen.
Netanyahu werd in 2019 in drie zaken aangeklaagd, waaronder beschuldigingen van het ontvangen van bijna £166.500 aan geschenken van vertegenwoordigers van het bedrijfsleven.
Deze luxe geschenken omvatten naar verluidt sigaren, roze champagne en sieraden.
De zaak werd voor het eerst behandeld in 2020 en de premier pleitte niet schuldig aan alle aanklachten.
Sindsdien is het aan de gang.
