Terwijl het grootste deel van de sportwereld nog steeds aan het uitzoeken is hoe ze door de wereld moeten navigeren voorspellingsmarkt boem, NBA-ster Giannis Antetokounmpo gaat all-in.
De Milwaukee Bucks-speler maakte vrijdag in een X-post bekend dat hij aandeelhouder is van Kalshi.
“Het internet staat vol met meningen. Ik besloot dat het tijd was om er zelf een paar te maken”, schreef Antetokounmpo.
Kalshi zei dat Antetokounmpo met het bedrijf zal samenwerken op het gebied van marketing, live-evenementen en andere activiteiten. Andere aandeelhouders zijn Sequoia Capital, Andreessen Horowitz en Coinbase Ventures.
“Ik ben dol op de Kalshi-markten en heb ze de laatste tijd vaak bezocht”, zei Antetokounmpo in een persbericht. “Ik hou ervan om te winnen. Het is mij duidelijk dat Kalshi een winnaar gaat worden, en ik kijk er naar uit om hierbij betrokken te raken.”
Voorspellingsmarkten zijn platforms waar online gebruikers contracten kunnen kopen en verkopen op basis van de uitkomst van verschillende gebeurtenissen, waaronder presidentsverkiezingenhet weer en zelfs de politieke toekomst van Nicolás Maduro uit Venezuela. Kalshi en Polymarket zijn uitgegroeid tot populaire platforms onder gebruikers, die grote sommen geld kunnen verdienen of verliezen op allerlei soorten evenementen die op traditionele goklocaties niet beschikbaar zijn. De markten kunnen vaak dienen als maatstaf voor de publieke opinie.
Sommige Kalshi-gebruikers kregen bijvoorbeeld eerder deze week geld door te wedden op de toekomst van Antetokounmpo in de NBA.
Voorafgaand aan de handelsdeadline van 5 februari speculeerden gebruikers over de vraag of Antetokounmpo bij de Milwaukee Bucks zou blijven of zich zou terugtrekken uit de competitie. Sommigen gokten ook op de vraag of Milwaukee Antetokounmpo aan een ander team zou ruilen.
Het contract vergaarde een handelsvolume van meer dan $ 23 miljoen.
Antetokounmpo, die uiteindelijk bij de Bucks bleef, maakte donderdag in een X-post de draak met de handelsgeruchten. “Legendes jagen niet. Ze trekken aan”, schreef hij.
Na de aankondiging van de aandeelhouders van Antetokounmpo uitten sommige fans hun bezorgdheid dat hij het gokbeleid van de NBA zou kunnen schenden en betreurden ze de recente omarming van sportgokken door de competitie. De NBA werkt nu samen met FanDuel en geeft weddenschappen weer tijdens live-uitzendingen.
“Een speler die samenwerkt met een voorspellingsmarktbedrijf? Is er hier geen sprake van belangenverstrengeling?” vroeg een X-gebruiker.
Een 2025 illegaal sportgokschandaal waarbij Miami Heat-speler Terry Rozier en Portland Trail Blazers-hoofdcoach Chauncey Billups betrokken waren, benadrukten het potentieel voor spelers en coaches om wedstrijden en gokresultaten te beïnvloeden. Er loopt een federaal onderzoek naar de beschuldigingen.
Kalshi zei dat het Antetokounmpo verboden is deel te nemen aan zijn voorspellingsmarkten.
“Als actieve speler in de NBA zal het Antetokounmpo verboden worden om te handelen op markten die verband houden met de NBA, volgens Kalshi’s strikte servicevoorwaarden die handel met voorkennis en marktmanipulatie verbieden”, aldus het bedrijf in een persbericht.
Sommige Amerikaanse wetgevers hebben ook hun bezorgdheid geuit over het feit dat de voorspellingsmarkten er te nauw bij aansluiten traditioneel gokkenwaarvoor strengere regels gelden. In januari heeft een wetgever een wetsontwerp ingediend om overheidsfunctionarissen te verbieden zich in te laten met dit soort zaken handel met voorkennis voorspellingsmarkten.
Kalshi vertelde deze maand aan Business Insider dat het bedrijf “tientallen gesprekken” heeft gehad met wetgevers en dat het een “regulatory first company” is.
