NASA maakt zich klaar om eindelijk de bemanning van de Artemis II weg te sturen, de eerste bemande expeditie naar de maan sinds het einde van de Apollo-missies in 1972.
Na verschillende testrondes en kleine vertragingen is het team nu klaar om zijn Space Launch System (SLS)-raket en Orion-ruimtevaartuig naar het Kennedy Space Center te transporteren. NASA zegt dat het zich voorbereidt op een mogelijke natte generale repetitie eind januari en een lancering al op 6 februari, schreef het bureau in een Blogpost van 9 januari. “Het is een nieuwe stap in de richting van nieuwe, door de VS bemande missies naar het maanoppervlak, die zullen leiden tot een duurzame aanwezigheid op de maan die het agentschap zal helpen zich voor te bereiden om de eerste astronauten – Amerikanen – naar Mars te sturen”, aldus NASA.
De Artemis II-missie was oorspronkelijk gepland voor november 2024 astronaut Reid Wiseman aangesteld als commandant van een vierkoppige bemanning aan boord van het gloednieuwe ruimtevoertuig van het agentschap. De geplande datum werd echter verschoven naar april 2026 en lijkt nu op te schuiven naar een nog eerdere explosie in 2026.
Mashbare lichtsnelheid
Leden van het team zijn onder meer NASA’s Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, en astronaut Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency. De bemanning zal dat zijn het testen van de levensondersteunende systemen van het schip gedurende een periode van 10 dagen en meer dan 6.000 kilometer naar de andere kant van de maan reizen.
Deze Tweet is momenteel niet beschikbaar. Mogelijk wordt het geladen of is het verwijderd.
Als de missie slaagt, kan dit de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie dichter bij het winnen van de moderne ruimterace brengen, een decennialange poging om astronauten terug op het maanoppervlak te krijgen en het ruimtelichaam gereed te maken voor verdere wetenschappelijke ontdekkingen, oppervlaktemijnbouw en een potentieel interplanetair bestaan. De VS nemen het op tegen de Chinese National Space Administration, die dat wel heeft gedaan heeft meerdere missies zonder bemanning geland op de maan en streeft naar een menselijke touchdown in 2030, en de Indiase Space Research Organization, die de eerste instantie werd die een maanlander naar de maan bracht de zuidpool van ruimterots. Inspanningen van de particuliere sector, waaronder die van Elon Musk RuimteXhebben ook geavanceerde missies naar de maan, Mars en daarbuiten uitgevoerd.
