Een vrouw die als moslim is opgegroeid in een huis waar misbruik werd gemaakt en later naar New Age en het occulte vluchtte, deelt haar krachtige getuigenis van het vinden van ware vrijheid in Jezus Christus.
Nadeen Flaveney groeide op van een kindertijd die werd gekenmerkt door diepe pijn naar een periode van het najagen van rijkdom en macht, en dacht dat ze alles had – totdat de duisternis die ze sinds haar jeugd met zich mee had gedragen haar bijna verteerde. Ze vertelde onlangs aan de “Geen nomaden meer‘ podcast dat wat leek op controle, succes en vrijheid in werkelijkheid een valstrik was.
Een jeugd gevormd door pijn
Nadeens leven begon in rep en roer. Haar moeder werd geboren in een moslimhuishouden en ontdekte al snel dat het gearrangeerde huwelijk dat haar was beloofd, een huwelijk was met een gewelddadige echtgenoot, die binnenkort een gewelddadige vader zou worden. Toen ze nog maar één jaar oud was, ontvoerde Nadeens moeder haar naar Jordanië om te ontsnappen.
Maar na vijf jaar, tijdens wat het eerste bezoek zonder toezicht in jaren zou zijn, nam Nadeens vader haar mee naar wat volgens haar een leuke dag in de dierentuin zou worden. In plaats daarvan ontvoerde hij haar terug naar de Verenigde Staten.
“Ik had altijd het gevoel dat ik gewoon iets tussen hen was. Niet een dochter. Gewoon een object”, herinnert ze zich.
In het huis van haar vader werd het leven een nachtmerrie van verwaarlozing en mishandeling. Honger, schaamte en angst werden haar norm. Zelfs als kind voelde de duisternis dichtbij, bezoeken van demonische aanwezigheid in de nacht, stemmen die niemand anders kon horen. Niemand geloofde haar. Ze schreeuwde om hulp, maar er kwam niemand.
Rennen naar het verkeerde licht
Als tiener en jongvolwassene zocht ze naar alles om de pijn te laten stoppen. Ze wendde zich tot New Age-praktijken, het occulte, een boeddhistische monnik, feesten en uiteindelijk een glamoureus nachtleven in Dubai en Atlanta.
“Ik had alles: geld, auto’s, aandacht”, zegt Nadeen. “Maar het betekende niets.”
Op een avond, omringd door stapels geld op de vloer van haar appartement, huilde ze vanuit het diepst van haar ziel. Ze had eindelijk het toppunt bereikt van waar ze naar had gezocht, maar het gaf haar nog steeds een leeg gevoel.
Dat was de avond waarop ze besloot dat ze niet meer wilde leven. Ze nam een week vrij van haar werk in de nachtclub waar ze werkte in Atlanta en trof voorbereidingen om zelfmoord te plegen. Ze schreef zelfs brieven aan haar vrienden en familie en bereidde haar appartement voor. Nadeen wilde van een gebouw springen.
Een vers dat door alles heen snijdt
Toen kwam het onverwachte: een vriendin van een drugsdealer nodigde haar uit naar de kerk.
Nadeen had niets te verliezen, dus accepteerde ze de uitnodiging en liep naar binnen in een shirt met de Maagd Maria erop met een AK-4 erop, omdat dit het enige shirt was dat ze had dat haar bedekte.
Maar die avond veranderde er iets. Toen de predikant Mattheüs 16:26 las: ‘Wat voor nut heeft het voor een man om de hele wereld te winnen en toch zijn ziel te verbeuren?’, was het alsof het vers voor haar was geschreven.
Nadeen wist niet wat een preek was. Dit was de eerste keer dat ze een voet in een kerkgebouw zette. Maar ze zei op dat moment: “Mijn mond viel letterlijk open en ik kijk om me heen, iedereen is stil, iedereen is kil, en ik ben klaar om te schreeuwen in mijn stoel! Ik denk bij mezelf: wie heeft dat geschreven? Wie is Matthew? In welk boek staat dit? Wat is de achternaam van Matthew? Hoe weet hij zoveel over mij?”
Bekijk het volledige verhaal van Nadeen op YouTube:
Gevonden, bevrijd en op missie
Die avond, tijdens de altaaroproep, ontmoette Nadeen de echte, persoonlijke, levensveranderende liefde van Jezus. De kwelling die haar sinds haar kindertijd had gevolgd, begon te breken. Toen ze later thuis de Bijbel las, wist ze zonder enige twijfel dat toen ze tot God had geroepen: ‘Het was niet Krishna, Boeddha, het universum of Allah die mij antwoordde; het was Jezus.’
God gebruikte een drugsdealer die net aan zijn eigen reis met Christus was begonnen, om haar naar Hem te leiden. “Als dat niet de liefde van God is”, zegt ze. ‘Iemand die zelf dood in de zonde was, nodigde mij uit naar de kerk!’
Tegenwoordig is Nadeen getrouwd met haar man, Rotimi, en samen leiden ze Kole Ministries – een bediening die zich inzet om anderen te helpen dezelfde vrijheid te ervaren door Gods Woord en de Heilige Geest die hun leven radicaal heeft veranderd.
Klik hier voor krachtigere podcastafleveringen van No Longer Nomads.
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws ontvangt vanuit een uitgesproken christelijk perspectief.***
