Twee jaar geleden zat ik in mijn auto buiten een dansstudio voor mijn eerste balletles. Ik lachte een beetje toen ik een vriend sms’te dat ik zenuwachtig was om naar binnen te gaan.
Ik was 23 en mijn laatste ervaring met welke dans dan ook was vele jaren geleden. Ik had ook geen natuurlijke muzikaliteit.
Hoewel ik altijd gefascineerd was door dansers en betoverd door de natuurlijke werkethiek van prima ballerina’sWat mij echt inspireerde om uit mijn comfortzone te komen, was het verlangen naar een ‘derde plaats’.
De term, bedacht door sociologen, verwijst naar een sociale omgeving die verder gaat dan werk en thuis. Als pas afgestudeerde die het gevoel had vast te zitten in mijn dagelijkse thuiswerkroutine en mijn vrienden op lange afstandVooral het vinden van een plek waar ik een gemeenschap kon opbouwen en aan de stress van het leven kon ontsnappen, voelde me bijzonder relevant.
Ik wist niet dat ik jaren later nog steeds week na week naar balletlessen zou terugkeren.
Ik heb niet alleen de juiste manier geleerd om mijn voet te richten, maar ik heb ook een aantal waardevolle lessen geleerd die ik tot ver buiten de studio met me meedraag.
Het opbouwen van een gemeenschap is ongelooflijk waardevol geweest
Ik ben twee jaar geleden begonnen met balletlessen en heb de waarde ervan in mijn leven gewaardeerd. Rachel Bernstein
Toen ik de studio binnenliep voor mijn eerste les, had ik niet gedacht dat ik daar terecht zou komen snijvlak tegen het einde van de week, maar ik hoopte dat ik ervan zou genieten, nieuwe vrienden makenen leer iets nieuws.
Ik strompelde een beetje door de routines, maar gelukkig zorgde de instructeur ervoor dat hij langzaam ging en liet zien waarom elke beweging weloverwogen en gracieus moest zijn.
Het was geruststellend om naar de andere studenten te kijken en een verbaasde blik te delen, en een paar lessen later was het fijn om dezelfde trots te voelen toen we een combinatie hadden gevonden.
Met zoveel van mijn vrienden a lange vliegreis weg, het was verfrissend om een lokale groep mensen te hebben met wie ik mezelf kan omringen en iets nieuws kan leren.
Ik ken de ruwe schetsen van wat er gaande is in de levens van mijn medestudenten en de persoonlijkheden van elke leraar, en hoewel ik misschien niet iedereen buiten de studio zie, is er een betrouwbaar ritme om te weten hoe mijn woensdagavonden eruit zullen zien.
De studio-eigenaar en ik kennen elkaar nu ruim twee jaar, en ze heeft mij zien evolueren tot iemand die de balletcommando’s die ze in het Frans doorgeeft daadwerkelijk begrijpt. We hebben een regelmatige verstandhouding en zij weet wanneer ik jarig ben.
Hier zien mijn leeftijdsgenoten mij in een ander licht dan mijn vrienden en collega’s, in mijn lichtroze balletpantoffels met mijn haar naar achteren gebonden, eindelijk het beheersen van het buigen van mijn elleboog precies zo.
Ik ben dankbaar voor de kans om een kinderdroom te vervullen
Ik ben blij dat ik het vertrouwen had om mezelf op de kaart te zetten en iets nieuws te proberen. Rachel Bernstein
Toen ik opgroeide, was dans een vaardigheid die ik bewonderde, maar niet iets dat ik mezelf ooit zag doen. Ik voelde me niet zelfverzekerd genoeg om samen met anderen op te treden die misschien meer van nature getalenteerd waren.
In plaats daarvan ging ik meer tennissen en schrijven – vaardigheden waar ik meer vertrouwen in had, en die ik nog steeds heb – maar toen ik ouder werd, besefte ik dat ik er nog steeds voor kon kiezen om ballet te gaan doen.
Natuurlijk wil ik mezelf niet voor de gek houden, maar als volwassen ballerina heb ik geen visie om hoofddanseres te worden in de New York Cityballet. Dat wetende was ongelooflijk bevrijdend terwijl ik me er een weg doorheen lachte grote slagen en mezelf in de spiegel bekijken tijdens ronde benen.
Hoewel ik er niet perfect in ben, heb ik er plezier in en merk ik dat ik elke les leer en groei. Bovendien heb ik ook de mogelijkheid om mee te doen aan optredens, wat ik dit jaar voor het eerst hoop te doen.
Ik waardeer het dat ballet mij een plek heeft gegeven waar ik kan leren en fouten kan maken zonder professionele of persoonlijke gevolgen.
Elke keer dat ik de studio binnenkom, weet ik dat ik iets doe voor zowel mijn jongere zelf als voor wie ik nu ben, en dat betekent veel voor mij.
