Met al het nieuws in de kwantumwereld deze maand – inclusief DARPA’s nieuwe lijst van de meest levensvatbare kwantumbedrijven, en Quantinuum’s aankondiging van “de meest nauwkeurige kwantumcomputer ter wereld“-IBM, om niet achter te blijven, heeft een eigen verklaring uitgebracht. De belangrijkste boodschap: we doen het geweldig!
Het kwantumprogramma van IBM bereikt alle mijlpalen die het in zijn meest recente routekaart heeft uiteengezet – en het versnelt de vooruitgang in de richting van een grootschalige, fouttolerante kwantumcomputer, door de productie van zijn kwantumprocessors uit zijn onderzoekslaboratoria te verplaatsen naar een geavanceerde productiefaciliteit voor 300 mm-wafels in het Albany NanoTech Complex. Deze stap zal de snelheid waarmee IBM kwantumprocessors kan produceren verdubbelen en een tienvoudige toename van hun fysieke complexiteit mogelijk maken.
Het bedrijf kondigde ook twee nieuwe processors aan, waarvan IBM Fellow en directeur van Quantum Systems Jerry Chow mij vertelde tijdens een recente rondleiding door het laboratorium van het bedrijf in Yorktown Heights, die de tweeledige weg voorwaarts van het bedrijf vertegenwoordigen.
De IBM Quantum Nighthawk-processor, die complexere berekeningen mogelijk maakt met dezelfde lage foutenpercentages als zijn voorganger, is gebouwd voor ‘kwantumvoordeel’ op de korte termijn: toepassingen die alleen al een voorsprong hebben op klassieke (niet-kwantum) computerbenaderingen.
Door high-powered computing (HPC) te combineren met kwantumprocessors, gelooft IBM dat onderzoekers in 2026 verifieerbare voorbeelden van kwantumvoordeel zullen laten zien. Het bedrijf heeft samengewerkt met Algorithmiq, Flatiron Institute en BlueQubit om een open, door de gemeenschap geleide ‘kwantumvoorsprong-tracker’ te creëren om opkomende demonstraties van voordeel systematisch te monitoren en te verifiëren.
De experimentele IBM Quantum Loon-processor van het bedrijf is daarentegen een stap in de richting van de visie van het bedrijf op grootschalige ‘fouttolerante’ kwantumcomputing, die het tegen 2029 wil realiseren. De Loon-chip demonstreert een nieuwe architectuur die in staat is om alle componenten te implementeren en op te schalen die nodig zijn voor praktische, uiterst efficiënte kwantumfoutcorrectie.
Een jaar eerder dan gepland toonde IBM ook aan dat het met behulp van klassieke computerhardware fouten nauwkeurig in realtime kon decoderen, met behulp van efficiënte qLDPC-codes (quantum low-density parity check).
“Je kunt niet zomaar wachten op fouttolerantie”, zegt Chow. “Zelfs als je bij die machines komt, ga je kijken: hoe integreer je met de klassieke kant? Hoe bouw je eigenlijk alle tools en bibliotheken, alle softwarestukken (voor applicaties)?”
“Je kunt daar nu al mee beginnen bouwen met de machines”, vervolgt Chow. “Ze zullen op een andere schaal plaatsvinden en meer heuristisch (vallen en opstaan) van aard zijn. Maar het is beter om mee te doen dan alleen maar te wachten en het voor de deur te zien verschijnen en niet te weten wat je ermee moet doen.”
