OpenAI heeft de afgelopen weken schijnbaar geprobeerd zich te heroriënteren op het gebruik van AI voor het bedrijfsleven in plaats van wat leidinggevenden ‘side quests’ noemden, waarbij de AI-videogenerator en zijn plannen voor een chatbot met volwassenenthema. Dus deze week kondigde het bedrijf natuurlijk aan dat het zich in de mediawereld zou begeven.
OpenAI zei van wel overname van Technology Business Programming Networkbeter bekend als TBPN, dat een drie uur durende show organiseert die op weekdagen wordt gestreamd en die ingaat op de grootste onderwerpen – en de grootste namen binnenhaalt – in de technologiesector.
(Openbaarmaking: Ziff Davis, het moederbedrijf van CNET, heeft in 2025 een rechtszaak aangespannen tegen OpenAI en beweerde dat het de auteursrechten van Ziff Davis had geschonden bij het trainen en exploiteren van zijn AI-systemen.)
OpenAI zei dat het TBPN heeft toegevoegd om “een ruimte te helpen creëren voor een echt, constructief gesprek over de veranderingen die AI teweegbrengt”, schreef Fidji Simo, CEO van AGI-implementatie bij OpenAI, in een boodschap aan medewerkers gedeeld door OpenAI. Simo zei dat het bedrijf ook wilde profiteren van de marketingkracht van TBPN. “Ze hebben een sterke indicatie van waar de industrie naartoe gaat, hun communicatie- en marketingideeën hebben echt indruk op mij gemaakt”, zei Simo.
TBPN gelanceerd in oktober 2024 en is vergeleken met ESPN wat betreft de manier waarop het technologie bestrijkt – twee jongens aan een groot bureau met nieuws, analyses, commentaar en geklets over onderwerpen als AI, crypto, startups en de defensie-industrie. De twee presentatoren en medeoprichters van de show, Jordi Hays en John Coogan, hebben een aantal van de grootste namen uit de techwereld in de studio gehad: OpenAI’s Sam Altman, Meta’s Mark Zuckerberg, Microsoft’s Satya Nadella, ondernemer Mark Cuban en Salesforce’s Marc Benioff, om er maar een paar te noemen.
De show wordt live gestreamd van maandag tot en met vrijdag van 11.00 tot 14.00 uur PT YouTube En X van de Ultradome, een studio op een Hollywood-filmkavel. De show trekt dagelijks 70.000 kijkers en lijkt dit jaar ruim $30 miljoen aan inkomsten te genereren. aldus de Wall Street Journal.
Hays, medepresentator van TBPN, erkende in een verklaring dat de show “kritisch” was op de AI-industrie.
“Nadat ik Sam en het OpenAI-team had leren kennen, viel het meest op hun openheid voor feedback en hun toewijding om dit goed te doen,” zei Hays. “De overstap van commentaar naar echte impact in de manier waarop deze technologie wereldwijd wordt gedistribueerd en begrepen, is ongelooflijk belangrijk voor ons.”
In een tijdperk van snel bewegende mediaconsolidatieis het een terechte vraag: kan TBPN blijven zeggen wat ze werkelijk denken, zelfs als dat de veren van OpenAI in de war brengt? In haar verklaring zei Simo dat OpenAI wil dat de show zijn ‘redactionele onafhankelijkheid’ behoudt.
“TBPN zal hun programmering blijven uitvoeren, hun gasten kiezen en hun eigen redactionele beslissingen nemen”, zei ze. “Dat is fundamenteel voor hun geloofwaardigheid, en het is iets dat we expliciet beschermen als onderdeel van deze overeenkomst.”
Altman, oprichter van OpenAI, herhaalde dat sentiment met een posten op X. noemt TBPN ook zijn ‘favoriete techshow’.
“We willen dat ze dat gaande houden en dat ze doen waar ze zo goed in zijn”, aldus Altman. “Ik verwacht niet dat ze het ons makkelijker zullen maken. Ik ben er zeker van dat ik mijn steentje zal bijdragen om dat mogelijk te maken, met af en toe domme beslissingen.”
De overname leidde tot enige kritiek en bezorgdheid op sociale media, omdat mensen zich afvroegen of TBPN werkelijk de redactionele onafhankelijkheid kon behouden.
“Verslaggevers die zich bezig houden met verantwoordingsjournalistiek worden neergemaaid door massale ontslagen en zijn nu bijna uitgestorven – terwijl de doelwitten van hun verantwoordingsjournalistiek honderden miljoenen dollars aan experts geven”, zegt David Sirota, een oud-columnist en oprichter van het onderzoeksnieuwskanaal The Lever. geplaatst op X. “In welk stadium van de mediadystopie is dit?”
TBPN zal onder toezicht staan van OpenAI’s Chief Global Affairs Officer Chris Lehane, die in oktober 2024 bij het bedrijf kwam en is de belangrijkste strateeg van het bedrijf in de samenwerking met overheidsfunctionarissen. Tientallen jaren geleden werkte hij in het Witte Huis van president Bill Clinton – waar hij hielp bij het afhandelen van de Whitewater- en Monica Lewinsky-onderzoeken – en als perschef van vice-president Al Gore. Lehane zette ook een procrypto-super-PAC op, Fairshake genaamd, die hielp bij het verslaan van anticrypto-kandidaten tijdens de verkiezingen van 2024 en Airbnb hielp in de strijd tegen de huisvestingsregels.
