Met de voormalige Venezolaanse president Nicolaas Maduro in hechtenis in New York, zijn voormalige vice-president Delcy Rodriguez – een Maduro-loyalist en al bijna acht jaar een leidende figuur binnen het regime – is beëdigd als waarnemend president van Venezuela.
Sinds de verdrijving van Maduro is Rodríguez bezig met het vinden van een delicaat evenwicht, door de VS te vertellen dat ze duurzame samenwerking wil, terwijl ze ook tegen de Venezolanen zegt dat ze de gevangenneming van Maduro als een ontvoering veroordeelt.
Als zijn vice-president in 2024 steunde ze de verkiezingsresultaten die door internationale waarnemers frauduleus waren verklaard. CBS News was in Caracas met oppositieleider Maria Corina Machado toen Maduro de overwinning uitriep.
“Dit is een groteske schending van onze volkswil, en iedereen weet het”, zei Machado in juli, na de verkiezingen.
Kort daarna bedreigde Maduro Machado met arrestatie en dook ze onder. Maar in oktober, na het winnen van de Nobelprijs voor de Vredeze leek zelfverzekerd.
“De regimeverandering was al verplicht gesteld door het Venezolaanse volk”, vertelde Machado aan CBS News.
Machado werd gered uit Venezuela in een gespannen en geheime operatie in december en naar Noorwegen gebracht om zich te herenigen met haar familie en haar Nobelprijs in ontvangst te nemen.
Maar de politieke toekomst van Venezuela blijft onzeker. President Trump beweert dat de VS “de leiding” hebben en zegt dat Rodríguez wel meewerkt, ook al heeft hij niet rechtstreeks met haar gesproken. Hij vertelde het De Atlantische Oceaan zondag dat “als ze niet doet wat juist is, ze een zeer hoge prijs gaat betalen, waarschijnlijk hoger dan die van Maduro.”
Op de vraag waarom Machado niet de leiding kreeg, zei de heer Trump zaterdag dat het haar ontbreekt aan de steun en het respect van het Venezolaanse volk dat nodig is om hen te leiden.
De heer Trump heeft gezinspeeld op mogelijke verkiezingen in Venezuela verderop. Sommigen, waaronder de Republikeinse vertegenwoordiger Mario Diaz-Balart uit Florida, geloven dat Machado de Venezolanen voor zich zou kunnen winnen. Diaz-Balart vertelde CBS News dat ze ‘waarschijnlijk’ een verkiezing zou winnen, en merkte op dat ze ‘een geschiedenis heeft van strijd tegen dat regime’.
