BANGKOK– Het militaire regime van Myanmar heeft zondag een beroep gedaan op de internationale gemeenschap om honderden buitenlanders die zijn vastgehouden in een land terug te nemen hardhandig optreden tegen oplichtingscentra in de oostelijke staat Kayin, vlakbij de Thaise grens.
De afgelopen maanden hebben de autoriteiten twee grote oplichtingscentra overvallen: KK-park En Shwe Kokoaan de rand van Myawaddy, een handelsstad aan de grens met Thailand. De operaties resulteerden in de detentie van duizenden vreemdelingen.
Kolonel Min Thu Kyaw, die leiding gaf aan de repressieve operaties, zei dat de autoriteiten moeite hadden om de gevangenen onder controle te krijgen.
“Het zijn verschillende nationaliteiten, die verschillende religies, moraal en persoonlijkheden hebben”, zei hij. “We willen dat de internationale gemeenschap ze snel komt bellen. Het zou handiger zijn als ze ze zo snel mogelijk terugbellen.”
Zondag vertelde majoor-generaal Aung Kyaw Kyaw, vice-minister van Binnenlandse Zaken, op een persconferentie in Yangon, de grootste stad van het land, dat 13.272 buitenlanders uit 47 landen waren vastgehouden sinds het begin van het harde optreden in januari. Hoewel de meesten zijn gedeporteerd, zitten er nog steeds 1.655 gevangen, zei hij.
Myanmar is berucht vanwege het hosten van cyberzwendeloperaties die zich richten op mensen over de hele wereld. Meestal gaat het erom iemands vertrouwen te winnen met romantische trucjes en hem te verleiden tot valse investeringsprogramma’s. Het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad schat dat dergelijke activiteiten criminele bendes jaarlijks iets minder dan 40 miljard dollar aan inkomsten genereren.
Kolonel Min Thu Kyaw, de minister van Veiligheid en Grenszaken van de deelstaatregering van Kayin, zei dat de meeste van de 1.655 mensen die wachten op deportatie worden vastgehouden in de sportfaciliteiten van de stad, evenals in gebouwen die worden gecontroleerd door de Kayin Border Guard Force en in hergebruikte oplichtingscomplexen.
Het grootste aantal van de resterende gedetineerden die wachten op deportatie zijn Chinese staatsburgers, met meer dan 500 mensen. De rest bestaat uit groepen van tussen de 100 en 300 mensen, elk uit Indonesië, Ethiopië, Vietnam, Kenia en India, zei hij.
De minister zei dat de meeste uitgestelde terugkeerders betrekking hebben op buitenlanders uit Afrikaanse landen die geen ambassades in Myanmar of Thailand hebben, en dat dit het deportatieproces heeft vertraagd tot maar liefst vijf maanden.
De door de staat gerunde MRTV-televisie heeft dat wel onlangs uitgezonden beelden van beveiligingsoperaties in oplichtingscentra in de buurt van Myawaddy, inclusief video’s en foto’s waarop te zien is dat gebouwen worden gesloopt met explosieven en bulldozers.
De militaire regering heeft gezegd dat zij begin september met haar jongste optreden tegen online oplichting en illegaal gokken is begonnen. Critici beweren echter dat de meesterbreinen van de zwendeloperaties op andere locaties blijven opereren.
Milities van etnische minderheden oefenen ook een sterke invloed uit in het Myawaddy-gebied. Er zijn verschillende etnische Karen-milities actief, waaronder de door het leger gesteunde Border Guard Force, die een staakt-het-vuren met het leger heeft ondertekend, en de Karen Nationale Uniedat deel uitmaakt van de landelijke verzetsstrijd tegen het militaire bewind.
De Border Guard Force heeft de eer opgeëist voor haar deelname aan het harde optreden, hoewel algemeen wordt aangenomen dat zij in het verleden bescherming heeft geboden aan oplichters. De militaire regering heeft beweerd dat de KNU verbonden is met de zwendelcentra op basis van gerapporteerde vastgoedtransacties.
Beide groepen hebben hun betrokkenheid bij de oplichtingsoperaties ontkend.
