Elon Musk’s CEO-beloningspakket voor 2018 van Teslater waarde van zo’n 56 miljard dollar toen het werd verworven, moet worden hersteld Delaware Dat oordeelde het Hooggerechtshof vrijdag.
“We maken het besluit tot ontbinding van de Court of Chancery ongedaan en kennen een nominale schadevergoeding van één dollar toe”, schreven de rechters in hun oordeel.
In de uitspraak zeiden de rechters van het Hooggerechtshof van Delaware dat de beslissing van een lagere rechtbank om Musks loonplan voor 2018 in te trekken een te extreme remedie was en dat de lagere rechtbank Tesla geen kans gaf om te zeggen wat een eerlijke compensatie zou moeten zijn.
De beslissing over het beroep in deze zaak, die bekend staat als Tornetta v. Musk, maakt waarschijnlijk een einde aan de jarenlange strijd over Musk’s recordbrekende compensatie.
Het nettovermogen van Musk wordt momenteel geschat op ongeveer 679,4 miljard dollar Forbes realtime miljardairs Lijst.
Dorothy Lund, een professor aan de Columbia Law School, vertelde CNBC dat hoewel het advies van vrijdag het loonplan voor Musk voor 2018 zou kunnen herstellen, het de rest van de beslissing van de lagere rechtbank onaangeroerd en intact laat.
“De rechtbank had eerder besloten dat Musk een controlerende aandeelhouder van Tesla was en dat het bestuur van Tesla en hij een oneerlijk loonplan voor hem hadden afgesproken”, zei ze. “Niets daarvan is in dit besluit teruggedraaid.”
“We zijn er trots op dat we hebben deelgenomen aan het onderstaande historische vonnis, waarin we het bestuur van Tesla en zijn grootste aandeelhouder ter verantwoording roepen voor hun schending van de fiduciaire plicht”, aldus de advocaten die eiser Richard J. Tornetta vertegenwoordigen in een per e-mail verzonden verklaring.
Tesla reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Het Hooggerechtshof van Delaware vaardigde het bevel per curiam uit, waarbij geen enkele rechter de eer opeiste voor het schrijven van het advies en er geen afwijkende meningen werden opgemerkt.
Het CEO-beloningspakket van Musk voor 2018 van Tesla, bestaande uit twaalf op mijlpalen gebaseerde aandelentranches, was ongekend op het moment dat het werd voorgesteld. Nadat het was toegekend, maakte het loonplan Musk tot de rijkste persoon ter wereld.
Tesla-aandeelhouder Tornetta klaagde Tesla aan en spande in 2018 een afgeleide actie aan, waarbij hij Musk en de raad van bestuur van het bedrijf beschuldigde van schending van hun fiduciaire plichten.
De in zaken gespecialiseerde Court of Chancery van Delaware oordeelde in januari 2024 dat het loonplan ten onrechte was toegekend en beval dat het werd ingetrokken.
In haar besluit constateerde bondskanselier Kathaleen McCormick ook dat Musk ‘Tesla controleerde’ en dat het proces dat leidde tot de goedkeuring door de raad van bestuur van zijn loonplan voor 2018 ‘zeer gebrekkig’ was.
Ze ontdekte onder meer dat het bestuur van Tesla niet alle materiële informatie die ze zouden moeten hebben aan investeerders heeft bekendgemaakt voordat ze hen vroegen om over het plan te stemmen en het goed te keuren.
Na het eerdere Tornetta-arrest, Musk verplaatst Tesla’s oprichtingssite uit Delaware sloeg McCormick bij naam in berichten op zijn sociale netwerk X, voorheen Twitter, waar hij tientallen miljoenen volgers heeft, en riep andere ondernemers op om zich buiten de staat opnieuw op te richten.
Tesla probeerde ook het beloningsplan voor de CEO van 2018 te ‘ratificeren’ door in 2024 een tweede stemming met de aandeelhouders te houden.
In november stemden de aandeelhouders van Tesla vóór goedkeuren een nog groter CEO-compensatieplan voor Musk.
Het beloningsplan voor 2025 bestaat uit twaalf tranches van aandelen die aan de CEO worden toegekend als Tesla bepaalde doelstellingen haalt. mijlpalen in de komende tien jaar en is in totaal ongeveer $ 1 biljoen waard. Het nieuwe plan zou ook de stemmacht van Musk over het bedrijf kunnen vergroten van ongeveer 13% vandaag naar ongeveer 25%.
Aandeelhouders hadden ook een plan goedgekeurd om de CEO-beloning van Musk voor 2018 te vervangen als het Tornetta-besluit in hoger beroep zou worden gehandhaafd. Dat plan is nu teniet gedaan.
Zoals CNBC eerder meldde, is een advocatenkantoor dat Tesla momenteel vertegenwoordigt in dit hoger beroep een wetsvoorstel geschreven om het ondernemingsrecht in Delaware eerder dit jaar te herzien. Het wetsvoorstel werd in maart door de wetgevende macht van Delaware aangenomen en als het met terugwerkende kracht was toegepast, had dit de uitkomst van deze zaak kunnen beïnvloeden.
Lees die van het Hooggerechtshof van Delaware hier regeert.
