Een zelfmoordterrorist blies zichzelf vrijdag op buiten een moskee in een buitenwijk van de Pakistaanse hoofdstad, waarbij minstens dertig mensen om het leven kwamen en ongeveer 170 anderen gewond raakten, vertelde de politie aan de persbureaus Associated Press en Reuters. Een veiligheidsfunctionaris in het gebied vertelde CBS News dat de aanval in Islamabad plaatsvond terwijl de sjiitische moslimmoskee vol zat met mensen voor het vrijdaggebed.
Beelden van de scène lieten tientallen mensen zien die bebloed op de vloer van de Imambargah Khadijatul Kubra-moskee in de buitenwijk Tarlai van Islamabad lagen, terwijl anderen in voertuigen werden opgestapeld die beschikbaar waren om naar plaatselijke ziekenhuizen te worden vervoerd.
Onder de slachtoffers zouden kinderen te zien zijn.
De veiligheidsfunctionaris, die met CBS News sprak op voorwaarde van anonimiteit, merkte op dat er geen grote aanval heeft plaatsgevonden sinds een zelfmoordaanslag die ongeveer twee maanden geleden een rechtbank in Islamabad trof, waardoor het alarmniveau in de hoofdstad naar het hoogste niveau werd verhoogd.
Aamir QURESHI/AFP/Getty
“Blijkbaar slaagden de bommenwerpers er niet in om grote doelen in de hoofdstad te bereiken en richtten ze zich op zachte doelen zoals moskeeën en openbare plaatsen in de buitenwijken”, aldus de functionaris.
Getuigen zeiden dat de bommenwerper bij de poort werd tegengehouden en zichzelf vervolgens opblies.
Zahir Hussain vertelde CBS News dat hij aan het parkeren was om de moskee binnen te gaan toen de enorme explosie hem tegen de deur van zijn auto gooide.
“Daarna was er een tijdje een gruwelijke stilte, maar wat ik in de moskee zag, ik heb geen woorden om het uit te leggen”, zei Hussain.
Politie en hulpdiensten hebben de noodtoestand uitgeroepen voor de ziekenhuizen van Islamabad. De autoriteiten zeiden dat het nabijgelegen PIMS-ziekenhuis al de volledige capaciteit had bereikt toen de slachtoffers werden binnengebracht en dat sommige gewonden werden overgebracht naar andere ziekenhuizen in de hoofdstad en het naburige Rawalpindi.
Farooq NAEEM/AFP/Getty 
Premier Shehbaz Sharif had een ontmoeting met de minister van Binnenlandse Zaken van het land en gaf opdracht tot een onderzoek naar de aanval.
Sharif beloofde in een verklaring dat de verantwoordelijken voor de rechter zouden worden gebracht en dat niemand haat en onveiligheid in het land zou mogen verspreiden.
Er werd niet onmiddellijk de verantwoordelijkheid opgeëist en ambtenaren noemden geen verdachten.
Pakistan heeft te maken gehad met gewelddadige aanvallen door een aantal regionale terroristische groeperingen, waaronder zowel de Afghaanse als de Pakistaanse Taliban, die geen van beide vaak sjiitische moslims aanvallen, en het regionale ISIS-filiaal, ISIS-Khorasan (ISIS-K), en anderen die zonder onderscheid burgers en veiligheidstroepen hebben aangevallen.
