Monarch seizoen 2 kan een streamingshow zijn, maar er zullen geen MonsterVerse-hoeken aan worden besteed (exclusief)

Terwijl de wereld van doorlopende franchises en filmische universums zich blijft uitbreiden en uitbreiden, zijn fans eraan gewend geraakt dat het volgen van hun favoriete serie een enorm gevarieerde ervaring is. Hoewel er altijd een zekere mate van consistentie is als het gaat om speelfilms in een filmisch universum (die over het algemeen worden gezien als het vlaggenschip, primaire werken), kunnen spin-offshows en andere ondersteunende media potentieel van een ander kaliber zijn. Misschien zijn de budgetten merkbaar lager, of misschien passen de canon en de overlevering vreemd bij elkaar, of misschien wordt de afwezigheid van een of twee hoofdpersonages pijnlijk gevoeld, of een combinatie van al het bovenstaande. Over het algemeen is men het erover eens dat spin-off-streamingseries ergens moeten bezuinigen, en dat fans het gewoon moeten doen met wat ze kunnen krijgen.

Dat geldt echter niet voor fans van de legendarische MonsterVerse. zoals de spin-off-serie “Monarch: Legacy of Monsters” van Apple TV bewijst. Het eerste seizoen toonde aan dat de serie een uniek verhaal en eigen karakters kon leveren, waarvoor niet de verschijning van specifieke personages uit de films nodig was of die in en uit een aankomende verhaallijn of grote gebeurtenis moesten worden geweven. Het was ook een geheel eigen spectaculaire ervaring, die zich afspeelde in meerdere tijdlijnen door de geschiedenis van de titulaire monstervolgorganisatie en in meerdere landen.

Nu, aan het begin van het tweede seizoen, verdubbelt de serie alle elementen die ervoor zorgden dat de serie bij zijn debuut een winnaar werd. Ik had onlangs de gelegenheid om met een handvol leden van de cast en crew van de show te spreken, en tijdens onze gesprekken onthulden ze dat seizoen 2 van “Monarch” zal net zo tumultueus zijn als altijden het zal geen enkele bocht bezuinigen.

Alleen al in het tweede seizoen reist “Monarch” naar verschillende exotische locaties, inclusief Skull Island. Uitvoerend producent Tory Tunnell vertelde me dat volgens haar “een deel van het recept (voor de show) dat globetrottende avontuur is”, en het laat zien op hoeveel plaatsen de serie op het scherm verschijnt. Tunnell vervolgde met het uitleggen van haar ethos met betrekking tot de omvang van de show, hoe deze Titans als Godzilla en Kong op één lijn zou moeten brengen met de films, en hoe de serie een diepgang en bereik kan bieden die de films zelf misschien niet kunnen bieden:

“We wisten vanaf het begin dat we echt het gevoel hebben dat we (die) monsters op theatraal niveau iets verschuldigd zijn, dat we niet bezuinigen en dat ze moeten presteren. En dan weten we ook dat we een tv-programma zijn. En dat geeft ons de ruimte en de vrijheid dat de films niet echt diep in deze karakterverhalen hoeven te duiken, en echt intiemer worden, en echt duiken in alle verhalen over waarom we zijn zoals we zijn en de monsters daar zowel een metafoor voor als een spiegel voor laten zijn. En ook een aantal van de onvermijdelijke gevolgen die we creëren en de existentiële bedreigingen die mensen, denk ik, door de tijd heen altijd hebben betoverd door de verhalen van monsters.

Zoals Tunnell suggereert, zijn de monsters in “Monarch” niet altijd noodzakelijkerwijs de Titans. Bovendien zijn de Titanen natuurkrachten, vervangers van andere rampzalige verschijnselen. Zoals te zien is in verschillende aspecten van de serie, vooral de flashbacks met de jonge Lee Shaw (Wyatt Russell), Keiko (Mari Yamamoto) en Bill (Anders Holm), is er een lange geschiedenis van mensen en hun relatie met mythische wezens die de serie graag wil onderzoeken.

Natuurlijk zouden alle schaal en indrukwekkende locaties in de wereld er niet zoveel toe doen als de personages in “Monarch” saai waren. Gelukkig zijn ze dat allesbehalve, en dit seizoen maakt en verandert ze alleen maar verder. Elk hoofdpersonage in de serie ondergaat tijdens het seizoen een soort transformatie, of deze nu emotioneel, fysiek of filosofisch is. Anna Sawai, die Cate Randa speelt, merkte dat haar personage vooral een sterkere versie van zichzelf werd, zoals ze zei:

“…In seizoen 1 was het veel wegrennen en zich verstoppen. Ik wilde dat ze meer zelfvertrouwen zou krijgen, denk ik. En nu ze Keiko ontmoette, dacht ik: ‘Ze zou willen zijn zoals zij. Het is letterlijk haar rolmodel.’ En dus was het erg leuk om een ​​sterkere, krachtigere versie van Cate te kunnen spelen.”

Kiersey Clemons, die May speelt, pakte het heel letterlijk aan het bijhouden van de wisselende loyaliteiten van haar personage en letterlijke locatieveranderingen:

“Ik had een notitieboekje. Ik probeerde letterlijk alles in kaart te brengen. Ik moest mezelf er vaak aan herinneren: ‘Waar ben ik nu? Met wie ben ik? En wat geloof ik op dit moment? Wat weet ik?’ Omdat ze de twee jaren die ze gemist heeft, inhaalt en de dingen snel gaan. En elke keer dat ze nieuwe informatie leert, veranderen haar waarden.”

Voor Ren Watabe, die Kentaro Randa speelt, was de evolutie van zijn personage zijn hele reden om enthousiast te zijn over dit nieuwe seizoen:

“Ik geef er eigenlijk de voorkeur aan dat er een boog is met het personage, en dat is wat ik dit seizoen moet doen: laten zien, niet een andere kant opgaan, maar een nieuw pad inslaan. En dat vind ik interessanter omdat ik ook op dezelfde manier ben.”

Sinds het eerste seizoen is een van de grootste verkoopargumenten van ‘Monarch’ (naast dat het een show is waarin Godzilla, Kong en andere Titans verschijnen en strijden) de echte vader en zoon Kurt en Wyatt Russell die hetzelfde personage, Lee Shaw, op verschillende leeftijden in zijn leven mochten portretteren. Het is een cool, ambitieus concept dat de serie heel goed heeft neergezet en dat nu nog steeds wordt waargemaakt. Toen ik beide acteurs vroeg hoe dit nieuwe seizoen voor hen verschilde in de zin dat het gemakkelijker was om een ​​inmiddels gevestigde Lee te spelen in plaats van hem voor te stellen, waren beide mannen erg attent in hun antwoorden. Kurt was bijzonder openhartig in zijn uitleg waarom seizoen twee gemakkelijker was, maar niet zonder uitdagingen:

“Het is veel moeilijker om personages te creëren dan ze te blijven spelen. Maar naarmate je ze blijft spelen, wordt het moeilijker om nieuwe vermakelijke, meeslepende waarde te creëren voor wat op de nummers is vastgelegd. Het is dus een beetje een tweesnijdend zwaard, zoals je het bekijkt, maar dat maakt het juist leuk om te doen.”

Ondertussen herhaalde Wyatt de treinmetafoor van Kurt en legde uit hoe “het leuk was om de trein voor het tweede seizoen op het spoor te hebben … hij is al in beweging gezet.” De jongere Russell vervolgde en onderstreepte dat zijn ervaringen met het nieuwe seizoen in de praktijk over het algemeen koeler waren:

“Ik denk dat mensen op die opzet reageerden en genoten van onze karakterisering van die persoon, zodat het, vooral voor mij, toen je op de set kwam voor seizoen 2, gemakkelijker en soepeler aanvoelde. Het voelde alsof ik het personage al lang genoeg had bewoond om te weten dat de keuzes die je maakt de juiste keuzes zullen zijn. Het gaat alleen om nivelleren. Dus ik heb een leuke tijd gehad.”

Dus hoewel “Monarch” meer dan genoeg personages, Titans en verhaallijnen heeft voor nog een aantal seizoenen, roept het bestaan ​​ervan de vraag op of de serie ooit de huidige MonsterVerse zal inhalen. Dat doet je ook afvragen of Lee, Cate of een van de hoofdrolspelers van “Monarch” ook in een van de films zouden kunnen voorkomen. Toen ik Tory Tunnell hierover vroeg, zorgde ze ervoor dat ze niets weggaf. Toch benadrukte ze hoe het balanceren van de serie met de films een constante zorg is voor haar en ook voor de showrunners:

“Ik denk dat we altijd een beetje in beweging zijn en bukken en weven om ervoor te zorgen dat we consistent zijn met de mythologie (die de films al hebben opgesteld), consistent met de regels die ze al hebben gesteld, we willen het een geïntegreerd gevoel geven en er mogelijk een zaadje in stoppen waardoor het voelt alsof het uitgroeit tot de films die al zijn gemaakt, zodat het allemaal voelt alsof het uit één stuk bestaat. En dus zou ik zeggen dat het echt een heerlijke puzzel is en een kans om erachter te komen hoe we passen min of meer binnen die tijdlijnen en komen overeen met de erfenis van alles wat is vastgelegd, niet alleen met Legendary’s MonsterVerse, maar ook met die van Toho.”

‘Monarch’ neemt inderdaad niet alleen de erfenis van de legendarische films over, maar bij uitbreiding de volledige ‘Godzilla’- en ‘Kong’-franchises, samen met een half dozijn andere Toho Kaiju-personages. Wie weet of “Monarch” ver achter films als deze zal blijven de komende ‘Godzilla x Kong: Supernova’ of als er enkele crossover-verrassingen in het verschiet liggen voor de toekomst. Zoals ze zeggen, zullen alleen Titans het vertellen.

Seizoen twee van “Monarch: Legacy of Monsters” wordt nu gestreamd op Apple TV.