TWEE tieners werden maandenlang ‘als dieren’ in kooien vastgehouden en gestraft met mishandeling omdat ze honger hadden in een Texaans huis vol verschrikkingen.
De tienerbroers en -zussen – een meisje van 14 en een jongen van 13 – raakten ernstig ondervoed na jarenlang misbruik en verwaarlozing door hun adoptiemoeder Susan Rae Helton, 53.
Heltondie acht adoptiekinderen had, dwong de twee tieners te leven en te slapen in kooien gemaakt van babyhekjes om te voorkomen dat ze “voedsel zouden stelen”.
Ze sloeg ze ook regelmatig met een riem en dwong ze tot overmatige lichaamsbeweging.
De broers en zussen waren slechts zes pond aangekomen en slechts vijf centimeter gegroeid in de vijf jaar dat ze bij Helton hadden gewoond.
De kinderbeschermingsdiensten (CPS) namen contact op met de politie van New Braunfels (NBPD) over zorgen over fysieke problemen misbruik en verwaarlozing van twee van Heltons geadopteerde kinderen in 2018.
Alle kinderen die in het huis van Helton woonden, werden geïnterviewd als onderdeel van het gezamenlijke onderzoek door de plaatselijke politie en de kinderbeschermingsdiensten.
“Twee van haar kinderslachtoffers gaven hartverscheurende verhalen over hoe ze uitgehongerd en fysiek mishandeld waren met een riem door Helton als ze betrapt werden op het ‘stelen’ van voedsel uit de keuken,”Dat zei het Comal County Criminal District Attorney’s Office.
“De andere kinderen bevestigden deze verhalen en dat de slachtoffers soms wel twee of drie weken in de kooien moesten blijven terwijl ze ‘in de problemen’ zaten.
“Toen het bewijsmateriaal zich begon te ontwikkelen, werd het duidelijk dat Helton deze twee kinderen als doelwit had genomen.”
Na de interviews werd er een verrassingsbezoek gebracht aan het huis van Helton, waar onderzoekers de kooien met babyhekje vonden.
Toen hij werd geconfronteerd, gaf Helton toe dat hij de slachtoffers binnen had opgesloten, waarbij hij de autoriteiten vertelde dat dit kwam omdat ze “suiker zochten” en voedsel stalen.
Alle kinderen in het huis kregen thuisonderwijs en Helton volgde regelmatig de verwijzingen van artsen niet op.
Ze werden allemaal snel uit de woning verwijderd en kregen de juiste voeding, en de twee slachtoffers kwamen in minder dan een maand ruim acht pond aan, aldus het kantoor van de officier van justitie.
De slachtoffers werden gediagnosticeerd met ernstige ondervoeding en groeiachterstand.
In de rechtszaal getuigde het vrouwelijke slachtoffer dat haar adoptiemoeder haar dwong het grootste deel van de dag binnen het babyhekje te blijven staan terwijl ze oefeningen deed. lezinghuiswerk maken, Wet & Misdaad gerapporteerd.
Ze zei ook dat ze daar at en sliep.
Het slachtoffer zei ook dat ze voortdurend nachtmerries heeft gejaagd neergehaald en door de verdachte in de val gelokt.
Het mannelijke slachtoffer getuigde dat het leven met Helton ‘ruig’ was en dat hij voortdurend probeerde zichzelf en zijn zus in leven te houden.
Ook zei hij dat hij nooit genoeg eten kreeg en dat als hij zonder toestemming eten kreeg, de verdachte hem met een riem zou slaan of terug in de kooi zou stoppen.
Op de tribune gaf Helton toe dat ze de twee slachtoffers voor het gemak in de kooien had opgesloten om haar wat rust te gunnen. De spiegel gerapporteerd.
Ze verklaarde ook dat het meisje tot 18 maanden in de kooien sliep.
Helton werd veroordeeld op vier punten van letsel bij een kind ernstig lichamelijk letsel veroorzaken en kreeg voor elke telling 20 jaar.
Ze zal minstens de helft van haar gezamenlijke straf van veertig jaar moeten uitzitten voordat ze in aanmerking komt voor vervroegde vrijlating.
“Deze zaak dient als een duidelijke herinnering dat wanneer de gemeenschap iemand de zorg en bescherming van kinderen toevertrouwt, dat vertrouwen nooit mag worden misbruikt”, aldus het kantoor van de officier van justitie.
“We erkennen ook de buitengewone moed van de twee overlevenden, nu jongvolwassenen, die samen stonden en moedig tegenover Susan Helton stonden in de rechtszaal.
“Na jaren van misbruik te hebben doorstaan, getuigden ze met kracht, waardigheid en vastberadenheid – ze zorgden voor elkaar, zoals ze altijd hebben gedaan.
“Hun moed en eerlijkheid speelden een belangrijke rol bij het verantwoordelijk houden van Helton voor haar daden.”
