BESTAND – JJ, uit Oostenrijk, staat op het podium met zijn trofee na het winnen van de grote finale van het 69e Eurovisie Songfestival in Bazel, Zwitserland, 18 mei 2025.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Martin Meissner/AP
GENÈVE – De publieke omroepen in Ierland, Nederland, Spanje en Slovenië hebben zich donderdag teruggetrokken uit het Eurovisie Songfestival van volgend jaar, nadat de organisatoren hadden besloten Israël te laten meedoen, waardoor politieke onenigheid centraal kwam te staan tijdens een doorgaans vreugdevolle viering van muziek.
De stakingen kwamen nadat de algemene vergadering van de European Broadcasting Union – een groep publieke omroepen uit 56 landen die het blitse jaarlijkse evenement organiseert – bijeenkwam om de zorgen over de deelname van Israël te bespreken, waar sommige landen tegen zijn over het verloop van de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza.
Tijdens de bijeenkomst stemden de EBU-leden voor strengere stemregels voor wedstrijden als reactie op beschuldigingen dat Israël de stemming ten gunste van hun deelnemers manipuleerde, maar ondernamen geen actie om een omroeporganisatie van de wedstrijd uit te sluiten.
Het feelgood-popmuziekgala dat jaarlijks meer dan 100 miljoen kijkers trekt, werd de afgelopen twee jaar opgeschrikt door de oorlog in Gaza, wat tot protesten buiten de locaties leidde en de organisatoren dwong het zwaaien met politieke vlaggen aan te pakken.
“Het is een historisch moment voor de European Broadcasting Union. Dit is zeker een van de ernstigste crises waarmee de organisatie ooit te maken heeft gehad”, aldus Eurovisie-expert Dean Vuletic. “Volgend jaar zullen we de grootste politieke boycot van het Eurovisie Songfestival ooit meemaken.”
Vuletic, auteur van ‘Postwar Europe and the Eurovision Song Contest’, voorspelde ‘gespannen’ weken en maanden in de toekomst, terwijl andere landen overwegen zich aan te sluiten bij de staking en de protesten die de 70ste verjaardag van het songfestival in mei volgend jaar in Wenen zullen overschaduwen.
Een rapport op de website van de IJslandse omroeporganisatie RUV zei dat de leiders volgende woensdag bijeen zouden komen om te bespreken of IJsland zou deelnemen: het bestuur adviseerde vorige week dat Israël uitgesloten zou worden van het evenement in de Oostenrijkse hoofdstad.
De omroepvereniging zei op de hoogte te zijn van het feit dat vier omroepen – RTVE in Spanje, AVROTROS in Nederland, RTÉ in Ierland en het Sloveense RTVSLO – publiekelijk hadden gezegd dat ze niet zouden deelnemen.
Een definitieve lijst van deelnemende landen zal tegen Kerstmis bekend worden gemaakt, aldus de EBU.
Controverse over Israël
De Israëlische president Isaac Herzog zei op sociaal platform X dat hij “blij” was dat Israël opnieuw zal deelnemen, en hoopte dat “de competitie er één zal blijven die cultuur, muziek, vriendschap tussen naties en grensoverschrijdend cultureel begrip behartigt.”
“Bedankt aan al onze vrienden die opkwamen voor het recht van Israël om te blijven bijdragen aan en meedoen aan het Eurovisie Songfestival”, voegde hij eraan toe.
Oostenrijk, dat gastheer zal zijn van de wedstrijd nadat de Weense zanger JJ dit jaar won met “Wasted Love”, steunde de deelname van Israël. Ook Duitsland steunde Israël, samen met landen als Zwitserland en Luxemburg, zei Vuletic.
AVROTROS, de Nederlandse omroep, zei dat de deelname van Israël “niet langer verenigbaar is met de verantwoordelijkheid die wij als publieke omroep dragen.”
De Spaanse RTVE zei dat de situatie in Gaza – ondanks het recente staakt-het-vuren – en “Israëls gebruik van de wedstrijd voor politieke doeleinden het steeds moeilijker maken om het Eurovisie Songfestival als een neutraal cultureel evenement te behouden.”
RTÉ zei dat de deelname van Ierland “onredelijk blijft, gezien het verschrikkelijke verlies aan mensenlevens in Gaza” en de humanitaire crisis daar.
BESTAND – Zanger Yuval Raphael, uit Israël, houdt de nationale vlag vast tijdens een generale repetitie voor de grote finale van het 69e Eurovisie Songfestival, 16 mei 2025, in Bazel, Zwitserland.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Martin Meissner/AP
Sommige omroeporganisaties – die de nieuwsprogramma’s van hun land verzorgen en Israël buiten de deur wilden houden – noemden de moorden op journalisten tijdens het conflict in Gaza en het aanhoudende beleid van Israël om internationale journalisten de toegang tot het gebied te ontzeggen.
De CEO van de Israëlische omroep KAN, Golan Yochpaz, vroeg zich af of de EBU-leden “bereid zijn deel uit te maken van een stap die de vrijheid van creatie en de vrijheid van meningsuiting schaadt”.
KAN-functionarissen zeiden dat de Israëlische omroeporganisatie niet betrokken was bij enige verboden campagne die bedoeld was om de resultaten te beïnvloeden van het laatste songfestival in Bazel, Zwitserland afgelopen mei – toen de Israëlische Yuval Raphael tweede werd.
Verdeeld over de politiek
Tijdens de wedstrijd nemen acts uit tientallen landen het tegen elkaar op om de muzikale kroon van Europa. Het streeft ernaar pop boven de politiek te stellen, maar is herhaaldelijk verwikkeld geraakt in de wereldgebeurtenissen. Rusland werd in 2022 verdreven na de grootschalige invasie van Oekraïne.
De oorlog in Gaza is de grootste uitdaging geweest, waarbij pro-Palestijnse demonstranten tegen Israël demonstreerden buiten de laatste twee Eurovisiewedstrijden in Bazel, Zwitserland, in mei en Malmö, Zweden, in 2024.
Tegenstanders van de deelname van Israël noemen de oorlog in Gaza, waarbij ruim 70.000 mensen om het leven zijn gekomen, volgens het ministerie van Volksgezondheid in het gebied, dat opereert onder de door Hamas geleide regering en waarvan de gedetailleerde gegevens door de internationale gemeenschap als algemeen betrouwbaar worden beschouwd.
De Israëlische regering heeft haar campagne herhaaldelijk verdedigd als reactie op de aanval van door Hamas geleide militanten waarmee de oorlog op 7 oktober 2023 begon. De militanten doodden bij de aanval ongeveer 1.200 mensen – voornamelijk burgers – en gijzelden er 251.
Een aantal deskundigen, waaronder deskundigen in opdracht van een VN-orgaan, hebben gezegd dat het Israëlische offensief in Gaza neerkomt op genocide, een bewering die Israël – de thuisbasis van veel overlevenden van de Holocaust en hun familieleden – krachtig heeft ontkend.
Een boycot door sommige Europese omroepen zou gevolgen kunnen hebben voor het aantal kijkers en het geld in een tijd waarin veel omroepen onder financiële druk staan door bezuinigingen op de overheidsfinanciering en de opkomst van sociale media.
Op de uittreksels staan enkele grote namen uit de songfestivalwereld. Spanje is een van de “Big Five”-landen met een grote markt die het meest bijdragen aan de wedstrijd. Ierland heeft zeven keer gewonnen, een record dat het deelt met Zweden.
De controverse over de deelname van Israël in 2026 dreigt ook de terugkeer volgend jaar van drie landen – Bulgarije, Moldavië en Roemenië – na perioden van afwezigheid vanwege financiële en artistieke redenen te overschaduwen.
“De editie van volgend jaar wordt zeker een van de meest gepolitiseerde ooit”, aldus Vuletic. “Het is het 70-jarig jubileum. Het was bedoeld als een groot feest, een groot feest, maar het zal opnieuw in politieke controverse gehuld worden.”
