Minstens twaalf mensen zijn omgekomen nadat veiligheidstroepen in Iran het vuur openden op demonstranten, terwijl de stakingen over de stijgende inflatie in de Islamitische Republiek voortduren.
Het komt nadat de protesten op 28 december begonnen met een winkeliersstaking in Teheran.
De gewelddadige scènes volgen op een ferme waarschuwing van Donald Trump zei dat de VS ‘op slot en geladen’ zijn”, klaar om in te grijpen als de onrust aanhoudt.
Op beelden die in de straten van de hoofdstad zijn opgenomen, is te zien hoe gewapende veiligheidstroepen in botsing komen met demonstranten.
Geweerschoten zijn te horen terwijl demonstranten voor hun leven door de straten van het centrum van Teheran rennen.
De winkeliers mikten op een kelderende munt en stijgende prijzen.
De jaarlijkse inflatie bedroeg in december 42,2 procent, terwijl de voedselprijzen met 72 procent stegen.
Eén vrouw vertelde het De tijden ze moest bezuinigen op zelfs de meest elementaire levensbehoeften, waaronder hygiëneproducten en kleding.
“De afgelopen vijf of zes dagen is de situatie allesbehalve stabiel geweest en de stijgende trend van de prijzen zet zich voort”, zei ze.
“Alles wat je vandaag koopt, kom je de volgende dag tegen een heel andere prijs tegen.
“Dit niveau van fluctuaties en instabiliteit heeft het punt bereikt waarop het praktisch elk vermogen om te plannen wegneemt.”
Van de ene op de andere dag werden er in meer dan twintig steden in het hele land protesten gemeld met slogans waarin het autoritaire bewind van het regime werd bekritiseerd.
De menigte scandeerde slogans gericht tegen Opperste Leider Ali Khamenei.
Gezangen omvatten onder meer: ‘Dood aan de dictator’ en ‘dood aan de onderdrukker’.
Demonstranten zouden zich naar verluidt op regeringskantoren hebben gericht, politievoertuigen in brand hebben gestoken en de Iraanse vlag van officiële gebouwen hebben neergehaald.
Deze demonstraties zijn de belangrijkste in Iran sinds de beweging als reactie op de dood in hechtenis van Mahsa Amini.
Amini werd gearresteerd omdat hij de strikte Iraanse kledingvoorschriften voor vrouwen zou hebben overtreden.
Er wordt gemeld dat ook grote aantallen vrouwen en studenten zich bij de protesten hebben aangesloten.
Veel jonge vrouwen in Iran voelen zich gemarginaliseerd “zonder hoop voor de toekomst”.
In een bericht op Truth Social waarschuwde Trump Teheran: “Als Iran vreedzame demonstranten neerschiet en met geweld doodt, wat hun gewoonte is, zullen de Verenigde Staten van Amerika hen te hulp schieten. We zijn opgesloten en geladen en klaar om te vertrekken.”
Het Witte Huis heeft nog niet bevestigd welke actie Washington zou kunnen ondernemen, waardoor de dreiging voor interpretatie vatbaar blijft.
Mohammad Bagher Ghalibaf, voorzitter van het Iraanse parlement, waarschuwde dat alle Amerikaanse militairen en bases in de regio als “legitieme doelwitten” zouden worden beschouwd als Trump gevolg zou geven aan zijn dreigement.
Terwijl de Iraanse topfunctionaris Ali Larijani waarschuwde dat Amerikaanse inmenging zou leiden tot de volledige destabilisatie van het Midden-Oosten.
Iran heeft sindsdien formeel bij de Verenigde Naties geklaagd over de dreigementen van Donald Trump om demonstranten te steunen, waarbij het waarschuwt dat het met geweld zal reageren als de VS aanvallen.
De spanningen komen slechts zeven maanden later Amerikaanse bommenwerpers hebben Iraanse nucleaire installaties getroffen.
Trump waarschuwde maandag opnieuw dat elke poging van Iran om zijn raketprogramma weer op te bouwen met geweld zou worden beantwoord.
De president zei: “Ik hoor dat Iran probeert zich weer op te bouwen, en als dat zo is, zullen we ze moeten neerhalen. We zullen ze neerhalen. We zullen ze verdorie kapot slaan.”
