Er wordt gevreesd dat TEN MINSTE 15 mensen om het leven zijn gekomen nadat verschrikkelijke bosbranden grote delen van Zuid-Chili hebben verwoest.
De brand heeft ongeveer 20.000 inwoners gedwongen hun land te ontvluchten huizen – het veroorzaken van een staatsnoodtoestand.
Er zijn nog eens 14 mensen gewond geraakt, terwijl de cijfers snel stijgen.
Minister van Binnenlandse Zaken Álvaro Elizalde zei: “Er zijn meer dan 160 mensen in opvangcentra in de regio Ñuble en meer dan 700 in opvangcentra in de regio Biobío.”
President Gabriel Boric heeft zondag noodmaatregelen afgekondigd in twee zuidelijke regio’s toen de vlammen uit de hand liepen.
De brandweer heeft 19 branden bestreden landelijkwaarvan er twaalf geconcentreerd zijn in de zwaarst getroffen zuidelijke regio’s.
Op beelden is te zien hoe het inferno door Chili raast terwijl uitgeputte reddingsteams meedogenloos strijden om de branden onder controle te krijgen.
Auto’s worden van binnenuit verzwolgen, gereduceerd tot verwrongen, zwartgeblakerde granaten terwijl de vlammen door de straten blijven brullen.
Oude huizen zijn tot puin herleid en hele straten zijn weggevaagd door de branden.
De clip laat ook zien dat dikke pluimen oranje en bloedrode rook de lucht opslokken en het daglicht verduisteren.
In een opname op afstand gloeit de skyline rood en wordt de horizon verlicht door oprukkende vlammen.
De president Saqid in een bericht op X: “In het licht van de aanhoudende ernstige branden heb ik besloten de staat van natuurramp uit te roepen voor de regio’s Nuble en Biobio.
“Alle middelen zijn beschikbaar.”
Ondanks de omvang van de ramp heeft de regering niet gezegd of er bij de branden mensen zijn omgekomen en hoeveel huizen zijn verwoest.
De minister van Buitenlandse Zaken zei dat president Gabriel Boric naar de regio’s Ñuble en Biobío zal reizen naarmate de crisis zich verdiept.
“President Boric heeft besloten persoonlijk naar het gebied te gaan, om directe kennis van de situatie op te doen en zo de maatregelen die tot nu toe zijn genomen te versterken”, zei hij.
Hij voegde eraan toe: “We zetten hulp in in de gebieden waar de branden onder controle zijn gebracht om de getroffen mensen te registreren en ervoor te zorgen dat ze staatssteun krijgen om deze zeer moeilijke situatie het hoofd te bieden.”
De minister waarschuwde ook dat de autoriteiten de invoering van een nachtelijke avondklok overwegen, indien nodig, om de bewegingsvrijheid te beperken en de risico’s tijdens de noodsituatie te verminderen.
Over slachtoffers benadrukte hij dat “we informatie verstrekken die wordt bevestigd door de overeenkomstige instellingen.”
Alicia Cebrian, directeur van de Nationale Dienst voor Rampenpreventie en -bestrijding, zei dat 20.000 mensen zijn geëvacueerd.
De meesten werden verdreven uit de Biobio-steden Penco en Lirquen, die samen ongeveer 60.000 inwoners tellen.
Bosbranden hebben zuid-centraal verwoest Chili in de afgelopen jaren.
Volgens het Openbaar Ministerie kwamen in februari 2024 bij gelijktijdige branden nabij de kuststad Vina del Mar, ten noordwesten van Santiago, 138 mensen om het leven.
Volgens de autoriteiten zijn ongeveer 16.000 mensen getroffen door de ramp.
