Millennials en denimtrends: waarom uw jeans plotseling ouderwets aanvoelen

Millennials, welkom bij het tijdperk van je moederjeans. Ik bedoel niet dat je verplicht bent de spijkerbroek te dragen waar je je eigen moeder twintig jaar geleden voor belachelijk maakte. Die zijn nu echt cool! De niet-coole pasvorm zijn dat skinny jeans je hebt in de jaren 2010 praktisch uitgeslapen. Oh, en Gen Z, voordat je gaat lachen: die combinatie van lichte denim jeans met losse pijpen en witte sneakers waar je zo dol op bent, zal je snel genoeg ontmoeten. En voor de tieners die de moderne versie van sporten JNCO-jeansjouw Generatie X tantes Ik weet niet of ik trots op je moet zijn of achter je rug om moet lachen.

Jeans zijn een belangrijk onderdeel van de garderobe van de meeste mensen. Het kledingstuk is een duurzame, democratische basis; een veelzijdig kledingstuk dat, afhankelijk van hoe je het stylet, gedragen kan worden naar de supermarkt, een avondje uit en zelfs naar het werk. Jeans behoren ook tot de meest beladen en vluchtige kleding die we bezitten. Voor een item dat als tijdloos wordt beschouwd, zijn jeans dat allesbehalve. Tailles gaan omhoog en omlaag, benen worden wijder en smaller, en wat een paar seizoenen geleden nog modern aanvoelde, kan opeens beschamend achterhaald lijken. En omdat jeans zo vaak worden gedragen en zo nauw aansluiten op het lichaam, kunnen deze verschuivingen behoorlijk persoonlijk aanvoelen.

Jeans zijn een Rorschach-test voor identiteit, erbij horen en ouder worden. Naarmate trends zich sneller ontwikkelen dan internet, kan het onmogelijk lijken om bij te blijven. Voor vrouwen is de druk bijzonder acuut.

Je broek is misschien ontworpen om structureel lang mee te gaan, maar cultureel gezien is hij niet bedoeld om lang mee te gaan.

“De mode-industrie bouwt voort op deze sociale veroudering”, zegt Carolyn Mair, een gedragspsycholoog die gespecialiseerd is in de mode-industrie. “Hoe goed we het ook proberen te formuleren, er oud uitzien is iets waar de meeste mensen niet naar streven.”

Shara Seigel bevindt zich op een kruispunt met jeans. Ze droeg het grootste deel van haar jonge volwassen jaren skinny jeans, en ze bouwde een nog grotere collectie op toen ze vier jaar geleden aanzienlijk afviel. Ze was er trots op om met haar nieuwe figuur te pronken, totdat een aantal van haar vrienden – waaronder collega-millennials – haar uiterlijk belachelijk begonnen te maken. Seigel, die 40 is en in New York City werkt bij een PR-bureau, heeft geprobeerd haar broekencollectie uit te breiden, maar ze heeft het gevoel dat de nieuwe, wijdere stijlen niet flatterend zijn.

“Iedereen ziet eruit alsof ze een aardappelzak dragen”, zegt ze.

De mode-industrie bouwt voort op deze sociale veroudering.

Seigel heeft een aantal bijgewerkte stijlen gekocht die volgens haar een ‘happy medium’ zijn, waaronder wijd uitlopende pijpen en lossere pasvormen, maar ze geeft er niet veel geld aan uit. “Je komt op een leeftijd, waarschijnlijk als millennial, waarop je denkt dat ik de mode niet meer hoef bij te houden om cool te zijn”, zegt ze. En wat als skinny terugkomt?

Voor millennials waren skinny jeans meer dan een trend: dat waren ze ook een uniform. Tailles en wassingen zijn in de jaren 2000 en 2010 misschien veranderd, maar de strakke, taps toelopende pasvorm niet. “Het was echt moeilijk om geen skinny jeans te zien”, zegt Sonya Abrego, een ontwerphistorica uit New York. “Maar toen zwaaide de slinger zo hard de andere kant op.”

Wijde, wijdere stijlen begonnen rond 2017 het de facto silhouet te worden voor influencers en fashion-forward mensen, zegt Susie Draffan, een senior denimstrateeg bij trendvoorspellingsbureau WGSN, maar het kostte de gemiddelde consument een tijdje om dit in te halen. Er is altijd een vertraging tussen de start- en landingsbaan en de massamarkt, die werd vergroot door pandemische lockdowns. We misten modesignalen die we anders door osmose zouden kunnen oppikken door elkaar alleen maar te zien, en de pandemie heeft de trend naar comfort verergerd. De mensen die thuiswerkten deden dat in joggingbroeken en leggings, niet die van Levi.

Na de pandemie hebben we een ‘democratisering’ van denim gezien, zegt Draffan. “Meerdere stijlen zijn tegelijkertijd populair, omdat consumenten wisselen tussen jeanssilhouetten die passen bij hun outfits en stemmingen”, zegt ze.

Helaas voor millennials staan ​​skinny jeans niet op de huidige ‘it’-lijst, ook al hebben meerdere stijlen een synchroon moment gedeeld. De verkoop van skinny jeans daalde in 2021 voor het eerst in tien jaar. Zoals enkelsokken en het zijgedeelte is veranderd in een betekenaar van a cohort dus niet langer in opkomst.

“Skinny jeans laten je er oud uitzien”, vertelt Abrego.

De positieve kant: Draffan zegt dat skinny jeans ‘aan een revival toe zijn’, dankzij Nostalgie uit de jaren 2010 en GLP-1’s. Dun is weer helemaal in en denim transformeert dienovereenkomstig.

De kapitalistische trend rond denim gaat dieper dan de revolutie tussen skinny en wijde pijpen en weer terug. Jeans nemen een ongewoon beladen plek in onze kledingkasten in. Het is niet zomaar een topje waarvan we verwachten dat we het maar een seizoen zullen houden, of een broek die we aandoen tijdens onze dagelijkse bezigheden – ze sluiten aan bij jeugd, identiteit en sociale verbondenheid.

Als we het over jeans hebben, hebben we het niet alleen over het kledingstuk. Jeans zijn een middel om commentaar te geven op, na te denken over en sociale verwachtingen te vormen rond het lichaam dat zich in de spijkerbroek bevindt, zegt modehistoricus Emma McClendon. Een verandering in stijl kan de manier veranderen waarop een lichaam wordt gelezen – en, bij uitbreiding, hoe de drager ervan wordt waargenomen.

“Sinds het einde van de 20e eeuw is er echt een heel sterk verband geweest tussen jeans en het lichaam, en ook tussen jeans en seks en seksualiteit”, zegt Emma McClendon, modehistorica. Vanaf ongeveer de jaren zeventig hebben merken als Jordache en Calvin Klein een groot deel van hun marketing- en productontwikkeling verschoven naar modieuze silhouetten, waarbij ze de kracht van seks benutten om jeans aan vrouwen te verkopen. Kijk maar naar de beruchte Brooke Shields Calvin Klein-advertentie uit 1980, of Sydney Sweeneys provocatief American Eagle-advertentie vorig jaar.

Of kijk naar de lichaamspolitiek rond mom jeans: de relaxed-fit, licht taps toelopende snit met hoge taille waar vrouwen van middelbare leeftijd eind jaren negentig en 2000 dol op waren. Zaterdagavond live ging zelfs zo ver dat ze ze parodieerden in een schets uit 2003, waarbij ze de draak stak met hoe ouderwets ze waren.

“Het werd een culturele grap of een culturele clou dat vrouwen van een bepaalde leeftijd zich niet op hun gemak voelden bij het dragen van de heersende jeansstijl”, zegt McClendon.

Als we niet langer als trendy worden gezien, kunnen we onze sociale waarde voelen dalen. Hoezeer onze jeans ook geacht worden lang mee te gaan en tijdloos te zijn, destabiliseert ons zelfbeeld als ze verouderd raken. Dat spoort ons op zijn beurt aan om een ​​nieuw paar te kopen om bij te blijven.

“We willen duurzame producten kopen, maar tegelijkertijd hebben we deze producten met ingebouwde sociale veroudering die we dan ergens voor moeten vervangen”, zegt gedragspsycholoog Mair. “Anders wordt onze identiteit uitgedaagd. We zien onszelf als onderdeel van de dag, onderdeel van de moderne, vooruitstrevende manier van kijken.”

Denim-gerelateerde angst wordt niet gelijkelijk verdeeld onder de geslachten. Hoewel de herenstijlen evolueren, doen ze dit langzamer. Veel mannen kunnen jaar na jaar dezelfde snit kopen zonder dat iemand er ook maar een piepje van zegt. Damesjeans gaan veel sneller door, en maatschappelijk gezien hebben vrouwen meer druk om er goed uit te zien. Ze worden strenger beoordeeld op uiterlijk en hebben een groter gezicht stigma naarmate ze ouder worden. Vrouwen kan spring uit de achtbaan van de broek, maar mannen hebben het gemakkelijker. Een man die van de universiteit tot zijn 50e verjaardag dezelfde Levi’s 501 draagt, is tijdloos; een vrouw die hetzelfde deed, zou wat oogrollen krijgen.

Denim zelf is momenteel erg trendy. Ongeveer tien jaar geleden was er bezorgdheid dat athleisure een reële bedreiging zou kunnen vormen voor de buitengewone duurzaamheid van de stof, maar we bevinden ons nu stevig in een denimrenaissance – een denim-ssance, als je wilt. Het exploderende aantal vormen, silhouetten en stijlen kan overweldigend zijn. Ontwerpers en merken experimenteren met verschillende taillebanden, snitten, wassingen en lengtes. Bovendien: trends sneller doorfietsen dan ooit dankzij internet. Consumenten merken niet alleen in modebladen of op tv dat hun stijl misschien achterblijft, ze hebben een TikTok-influencer in hun gezicht die hen vertelt waar ze van houden: “brutaal”, hoewel dat pejoratief nu waarschijnlijk ook achterhaald is.

In plaats van te treuren om het verlies van je skinny jeans, kun je je verheugen over de vrijheid van variatie!

Dit werkt in het voordeel van de mode-industrie: je dwingen om die jeans met gekruiste tailleband te pakken die je steeds op Instagram ziet adverteren of tegen beter weten in weer een cargobroek te pakken, is geweldig voor hun bedrijfsresultaten.

Het is uiteraard mogelijk om het volgen van trends te weerstaan. Aja Barber, een consultant en schrijver die zich richt op duurzaamheid en mode, zegt dat er een moment komt waarop veel mensen besluiten zich af te melden voor het ‘circus’. “Je kunt proberen mensen te schande te maken, maar iedereen met een echt zelfgevoel kan het gewoon niets schelen”, zegt ze. En als u toch wilt updaten, zijn er tal van manieren om dat te doen tweedehands shoppen. De productie van denim is een zeer waterintensief en vervuilend proces, dus het is milieuvriendelijk om te profiteren van het feit dat veel van wat nieuw is eigenlijk oud is. “Er is niets nieuws onder de zon als het om jeans gaat”, zegt ze.

Een van de leuke dingen van de huidige hausse is dat het een kans is om verschillende stijlen uit te proberen om erachter te komen wat het beste bij je past. In plaats van te treuren om het verlies van je skinny jeans, kun je je verheugen over de vrijheid van variatie!

Dat is wat Stephanie Borman, een 39-jarige techwerker in San Francisco, heeft gedaan. Haar lichaam veranderde nadat ze twee kinderen had gekregen, wat haar ertoe aanzette na te denken over haar mode-keuzes. “Ik dacht: waarom blijf ik mezelf in een stijl persen die mij of mijn lichaamstype niet meer dient en die misschien niet cultureel relevant is?” zegt ze. Door volwassen te worden – vergezeld van het budget dat haar wordt geboden door een stabiele carrière – heeft ze stijlen kunnen ontdekken en investeren die bij haar passen. Dat betekent niet dat ze helemaal vrij is van door millennials veroorzaakte onzekerheden; haar kinderen hebben onlangs grapjes gemaakt over haar spijkerbroek omdat ze eruitzag als iets dat hun vader zou dragen, en als ze probeert haar haar in het door Gen Z goedgekeurde middelste deel te dragen, denkt ze dat ze er Amish uitziet.

Veel van mensen hebben veel van gevoelens over jeans. Toen ik voor dit verhaal rapporteerde, hoorde ik van verschillende vrouwen over hun klachten. Waarom zijn alle jeans nu een beetje te kort? Wat is er aan de hand met gerafelde billen? Is het waar dat ultralaagbouw terugkomt? Een vriend noemde een man met wie ze een paar jaar geleden uitging en vertelde haar dat hij het niet leuk vond als vrouwen vernieuwde, lossere jeansstijlen droegen – hij hield alleen van aansluitende en skinny jeans. Het lukte niet.

Veel consumenten hebben wel een herinnering aan het trauma van paskamerjeans. Ik herinner me dat ik een paar jaar geleden in een Madewell-kleedkamer stond en een verkoopmedewerker aan een klant (waarschijnlijk een millennial) hoorde uitleggen dat ze er gewoon aan moest wennen om haar benen in bredere spijkerbroeken te zien. Ik had het advies ook nodig. Of bepaalde stijlen voor bepaalde dragers werken, heeft niet alleen te maken met leeftijd of stijl, maar met lichaamstype, en het kan ongelooflijk frustrerend zijn als de meest trendy silhouetten gewoon niet bij jouw vorm passen. Tori Mattei, 29, een communicatieprofessional in New York City, vertelt me ​​dat ze op dit moment de spijkerbroek bijna heeft opgegeven. “Als vrouw van 1,80 meter en zeker niet plakkerig, zijn ze niet voor mij gemaakt”, zegt ze. “Wat stijlvol is, staat niet altijd goed bij je lichaam.”

Ik maak wel eens grapjes dat dit de laatste fase van jeans zou moeten zijn – ook al is skinny uit (tot mijn duizendjarige ergernis), zoveel andere stijlen Zijn in, en de lossere zijn echt comfortabel. Het zou ongelooflijk zijn als de diversiteit van denim er gewoon uitziet. Maar het verleden is een proloog, wat betekent dat trends zich onvermijdelijk zullen ontwikkelen en dat iedereen er op een gegeven moment gedateerd uit zal zien. Het is een kenmerk van ouder worden. Het is belangrijk om te onthouden, zoals McClendon opmerkt: “Het maakt je geen culturele rotzooi.”

Emily Stewart is senior correspondent bij Business Insider en schrijft over het bedrijfsleven en de economie.