Milla Jovovich’s eerste grote rol was in een vervolg op deze controversiële film uit de jaren 80

Randal Kleisers film ‘The Blue Lagoon’ uit 1980, gebaseerd op de roman uit 1908 van Henry De Vere Stacpoole, volgt de avonturen van de negenjarige Richard en de zevenjarige Emmaline nadat ze ergens in het Victoriaanse tijdperk schipbreuk hebben geleden op een afgelegen tropisch eiland. Ze krijgen enkele rudimentaire overlevingsinstructies van een ziekelijke galeiwerker voordat hij sterft, en de twee kinderen brengen vele jaren door op het eiland, waar ze een huis bouwen, opgroeien, een rudimentaire religie vormen en, het meest berucht, samen de puberteit tegemoet gaan. Jaren gaan voorbij, de twee personages ontdekken hun seksualiteit en krijgen een kind voordat ze worden gered. Voor het grootste deel van de film wordt Richard gespeeld door een 18-jarige Christopher Atkins, en Emmaline door een 14-jarige Brooke Shields.

“The Blue Lagoon” werd na de release openlijk verafschuwd. Ginger Varney’s recensie in de LA Weekly maakte bezwaar tegen de vreemd regressieve houding van de film over seks en schaamte, en Het artikel van Gary Arnold in de Washington Post voerde aan dat de film te pittoresk en saai was om zijn eigen thema’s echt te onderzoeken. “Terwijl de verliefde tieners (Atkins en Shields) modellensessies en strandfeestfilms oproepen”, schreef hij. ‘Het is alsof Gidget en Moondoggie vanuit Malibu naar de Stille Zuidzee zijn geteleporteerd.’ Brooke Shields won een Razzie voor Slechtste Actrice, hoewel cameraman Néstor Almendros werd genomineerd voor een Oscar.

Maar “The Blue Lagoon” was een grote hit en verdiende $ 58,8 miljoen op het budget van $ 4,5 miljoen. De film was net prikkelend genoeg om het publiek te verleiden. Omdat ik niet goed genoeg met rust kon blijven, werd ruim tien jaar later een vervolg in productie genomen. “Return to the Blue Lagoon” (1991) volgde een nieuw stel adolescenten terwijl ze opgroeiden op hetzelfde verdomde tropische eiland. Milla Jovovich speelde de rol van Lilli.

“Return” werd zelfs nog minder goed ontvangen en vreselijk gebombardeerd aan de kassa.

‘Return to the Blue Lagoon’, geregisseerd door William A. Graham, gaat verder in 1897, precies waar de eerste film eindigde. De climax van de reddingsactie uit de eerste film wordt echter stopgezet, omdat de personages Shields en Atkins dood zijn en hun tweejarige zoon, Richard Jr., de enige overlevende is. Er is deze keer veel meer plot. Richard wordt aan boord van een schip gebracht, maar het schip is besmet met cholera. Richard wordt met een meisje genaamd Lilli meegenomen naar een ontsnappingsboot waar zijn geadopteerde moeder, Sarah (Lisa Pelikan), een dronken scheepsmaat doodslaat. Richard en Lilli keren terug naar hetzelfde eiland waar Richard werd geboren, Sarah sterft en het verhaal uit de eerste film herhaalt zich. Dit keer is er echter veel meer interactie met de inboorlingen van het eiland (!), en met een wellustige zeeman (Peter Hehir) die Lilli probeert aan te vallen.

Teenage Lilli wordt gespeeld, zoals vermeld door Milla Jovovich, en Richard, Jr. wordt gespeeld door Brian Krause. Ze overleven, worden verliefd, gaan trouwen en ontdekken coïtus. De ‘Blue Lagoon’-films presenteren zichzelf misschien als essays over seksuele schaamte, en hoe die niet bestaat als ze niet aan tieners worden gegeven door beschamende volwassenen, maar ze lezen in plaats daarvan als laaghartige, wellustige fantasieën voor een onsmakelijk publiek.

“Return to the Blue Lagoon” heeft de zeldzaamste prestatie behaald: een goedkeuringsscore van 0% op Rotten Tomatoes. Miranda Sawyer, schrijft voor Empire Magazineschreef dat “Krause’s enthousiasme en Jovovich’s pruilen na vijf minuten irriteren, dus je blijft zitten met de zon, de zee en het zand; erg leuk, maar zeer vervelend als je vastzit in Dear Old Blighty. Alleen een voor pervers en gefrustreerde vakantiegangers.”

Kevin Thomas, schrijft voor de Los Angeles Timeshad ook een hekel aan de film, maar hij pauzeerde even om op te merken dat de jonge hoofdrolspelers op zijn minst de vitale filmster-kwaliteit ‘It’ bezaten. Hij zei: “Ze moeten deze schipbreuk overleven.” Hij had gelijk. Krause genoot van een zeer productieve film- en tv-carrière, met name in 145 afleveringen van ‘Charmed’.

Milla Jovovich speelde uiteraard de hoofdrol in films als ‘Chaplin’, ‘Dazed and Confused’ en explodeerde in 1997 in roem. met haar optreden in “The Fifth Element.” Ze trouwde met de directeur. Daarna was ze een echte filmster. Jovovich speelde de hoofdrol, en deed veel van haar eigen stunts, in de meeste bestaande ‘Resident Evil’-films. Ze trouwde ook met de directeur ervan. Ze was ook jarenlang een professioneel model en bracht in 1994 een popplaat uit. Ik breng dat alleen ter sprake zodat ik de heel vreemde videoclip voor kan delen haar lied “Gentleman Who Fell.”

‘Terug naar de Blue Lagoon’ zou ondertussen waarschijnlijk volledig vergeten zijn als de sterren niet zo groot zouden worden als ze waren. Het was een gigantische bom, die slechts 2,8 miljoen dollar opleverde met een budget van 11 miljoen dollar. Misschien was de wereld de afgelopen elf jaar ook volwassen geworden en had ze gezien hoe onsmakelijk deze franchise was.

Of misschien niet. In 2012 was er een Lifetime Original Movie-aanpassing van de originele roman genaamd “Blue Lagoon: The Awakening”, met India Evans en Brenton Thwaites in de hoofdrol. Die film speelde zich echter af in de moderne tijd en zag de hoofdpersoon een noodlanding maken op hun eiland nadat ze al tieners waren. Bovendien worden ze na slechts 100 dagen gered en eindigt de film op een bal.