Het bezoekerscentrum van Microsoft, een praktische tech-showcase en historische tentoonstelling in Redmond die jarenlang een bestemming was voor gasten en werknemers, is definitief gesloten.
Het bedrijf bevestigde de beslissing in reactie op een vraag van GeekWire nadat we merkten dat de ruimte was afgesloten. “We hebben onlangs ons bezoekerscentrum gesloten en zijn bezig met het herbestemmen van de gebouwen op onze campus”, aldus een woordvoerder.
Het bezoekerscentrum was al ongeveer 15 jaar geopend in Microsoft Building 92, na de overname door het bedrijf van het pand, het voormalige hoofdkantoor van Eddie Bauer. Voordien was het Bezoekerscentrum gehuisvest naast de Microsoft Studios-ruimte aan de rand van de campus.
De sluiting volgt op de sluiting vorige maand van de Microsoft Library, ook in gebouw 92, als onderdeel van wat het bedrijf omschreef als een verschuiving naar een moderne, door AI aangedreven leerervaring.
Samen zorgen de veranderingen ervoor dat er een zelfstandige Microsoft Store overblijft als de laatst overgebleven openbare ruimte in het gebouw. Microsoft zegt dat de winkel open blijft en dat er geen wijzigingen gepland zijn.
Het bedrijf gaf geen specifieke reden voor de sluiting van het bezoekerscentrum. “We evalueren onze kantoren voortdurend om er zeker van te zijn dat we een uitzonderlijke werkplek creëren die samenwerking bevordert, een gemeenschap opbouwt en aansluit bij onze zakelijke behoeften”, aldus een woordvoerder in een verklaring.
Microsoft is vorig jaar geopend Beleefcentrum Eéneen nieuw gebouw en conferentiecentrum van vier verdiepingen op de vernieuwde East Campus, waar uitgenodigde klanten en hoogwaardigheidsbekleders samengestelde demo’s van AI-oplossingen krijgen en leidinggevenden van Microsoft ontmoeten.
Het veel kleinere bezoekerscentrum was beter toegankelijk voor het publiek en pakte het anders aan. Het centrum bood interactieve demo’s van de nieuwste consumententechnologieën van Microsoft – waaronder Windows-, Xbox- en Surface-apparaten – en tentoonstellingen over de initiatieven van het bedrijf op gebieden als duurzaamheid en AI for Good.
Historische displays omvatten een Altair 8800-computer, de hobbykit die Bill Gates en Paul Allen inspireerde om de originele software van het bedrijf te schrijven, en een tijdlijnmuur die de geschiedenis van het bedrijf schetste vanaf de oprichting in 1975 tot en met de moderne renovatie van de campus.
Microsoft zegt niet hoe de ruimte in de toekomst zal worden gebruikt.
