MEXICO-STAD — MEXICO-STAD (AP) — Mexico’s De Amerikaanse president heeft woensdag Roberto Velasco, de ondersecretaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor Noord-Amerika en een vooraanstaand expert op het gebied van de bilaterale betrekkingen met de VS, aangewezen als de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken van het land in een kritieke tijd voor de betrekkingen tussen Mexico en de VS.
De vorige minister, Juan Ramón de la Fuente, een 74-jarige psychiater die een belangrijk lid is geweest van De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum regering, gevraagd om af te treden om gezondheidsredenen, maakte het kantoor van de president woensdag bekend op sociaal platform X.
Velasco, een 38-jarige advocaat met een masterdiploma in openbaar beleid van de Universiteit van Chicago, is al zes jaar betrokken bij de buitenlandse betrekkingen van Mexico met de VS en Canada, eerst als algemeen directeur voor Noord-Amerika en daarna als ondersecretaris. Hij viel vorig jaar een paar weken in voor De la Fuente na een operatie. Zijn benoeming moet door de Senaat worden bekrachtigd.
Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste experts op het gebied van de technische complexiteit van de bilaterale betrekkingen tijdens het einde van de eerste regering van de Amerikaanse president Donald Trump en tijdens deze tweede termijn. Hij heeft talloze bilaterale en trilaterale onderhandelingen geleid over veiligheid, migratie, de economie, de grens en het beheer van gedeelde wateren.
Toen Trump weer aan de macht kwam, werd Velasco de rechterhand van De la Fuente tijdens een periode van turbulente betrekkingen tussen de twee landen, die zich nu op een van hun meest kritieke punten bevinden. Het valt nog te bezien of de jonge ambtenaar in zulke moeilijke tijden over de nodige politieke slagkracht beschikt.
Velasco zal de leiding hebben over de Mexicaanse diplomatie te midden van de onderhandelingen over de herziening van de vrijhandelsovereenkomst tussen de VS, Mexico en Canada. druk in de strijd tegen de kartels in een tijd waarin de Amerikaanse president daartoe bereidheid heeft getoond militaire operaties lanceren tegen degenen die hij als zijn vijanden beschouwt, inclusief die van Mexico bondgenoot Cuba.
Eerder was Velasco woordvoerder van Marcelo Ebrard, de huidige minister van Economie, toen Ebrard de Mexicaanse minister van Buitenlandse Zaken was tijdens het eerste deel van de regering van de voormalige Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador.
Aftredend minister De la Fuente, die deze functie sinds oktober 2024 vervulde, stond bekend om zijn discretie en onderhandelingsvaardigheden. Hij vergezelde Sheinbaum gedurende de transitieperiode, ontving gezanten van de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden en was verantwoordelijk voor het voorbereiden van het hele Amerikaanse consulaire netwerk op de door Trump aangekondigde deportaties.
Toen de Republikein in januari 2025 terugkeerde naar het Witte Huis, werd De la Fuente een sleutelfiguur in de onderhandelingen met zijn regering. Hij bleef altijd onopvallend en sloot zich volledig aan bij Sheinbaum in het betrachten van voorzichtigheid tegenover Trumps impulsieve berichten op de sociale media. In september heeft hij gastheer van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in Mexico-Stad.
Arturo Sarukhan, de voormalige ambassadeur van Mexico in de VS, zei dat “de herschikking op het ministerie van Buitenlandse Zaken al lang had moeten plaatsvinden”, maar hij wilde geen commentaar geven op Velasco en wenste hem veel succes.
___
Volg de verslaggeving van AP over Latijns-Amerika op https://apnews.com/hub/latin-america
