Ik heb nooit liefgehad Horizon-wereldenMeta’s beste poging om een sociaal universum te creëren voor zijn VR-headsets. Sterker nog, ik heb het volledig vermeden. Dus dat verbaast mij helemaal niet Zegt Meta nu het zal Horizon Worlds heroriënteren op Roblox-achtige telefoongames.
Is de metaverse dood? Nee, omdat de metaverse niet alleen Meta is: het is gewoon heeft de filosofische term gecoöpteerd. Maar de grootste investering van het bedrijf in virtuele werelden is een mislukking gebleken. En het is slechts het ‘topje van de ijsberg’ waar Meta momenteel mee bezig is, terwijl het probeert zijn VR-inspanningen om te zetten in een overwinning met toekomstige AR-brillen.
Ik ben geweest enigszins verbijsterd door Meta’s reeks schijnbaar opgegeven VR-bewegingen van de afgelopen maanden, waaronder het stopzetten van de beste overnames van VR-gamestudio’s, het doden van het beste en meest innovatieve VR-fitnessplatform (ook een overname) en het beëindigen van pogingen om van zijn VR-ecosysteem een werksoftwaretool te maken.
Meta’s nieuwe hoofd van Reality Labs-inhoud, Samantha Kelly, gaf in een nieuwe blogpost toe dat VR niet de grote verkoper is geweest die Meta had verwacht, in navolging van de recente verklaringen van Meta CTO Andrew Bosworth. Hoewel VR-headsets in de toekomst nog steeds zullen bestaan, zal het bedrijf volgens Meta vertrouwen op apps en games van derden om de headset te verkopen.
En nu zal het afstappen van het proberen om Horizon Worlds te laten gebeuren als het middelpunt van Quest VR.
Meta’s Quest-headsets zijn altijd gericht geweest op gamen en goedkoop plezier, maar Meta trekt zich terug op de andere stukjes van de puzzel ten gunste van een geavanceerde bril.
Dat is voor mij een beetje een kosmische grap, aangezien Meta tot nu toe geen moeite had verspild aan het proberen de apps van game-ontwikkelaars te begraven door zijn besturingssysteem te spammen met links naar Horizon Worlds. Meta’s Quest-app op telefoons kreeg het merk Horizon en probeerde app-inhoud te verbergen ten gunste van vreemde sociale ervaringen in Horizon Worlds.
Terwijl de Zoektocht 3 En 3S zijn nog steeds de VR-headsets met de beste prijs-kwaliteitsverhoudingIk heb geen idee wat de toekomst voor deze systemen in petto heeft. Bij elke beurt zie ik Mark Zuckerberg en Meta een volledige push naar AI verklaren slimme bril. Ondertussen is AI nauwelijks op een betekenisvolle manier in Quest-headsets opgedoken.
Meta had zijn VR-ambities altijd verdeeld tussen dagelijks werk en op kinderen gericht gamen. Het kreeg het laatste, niet het eerste. Het werd een kinderconsole, ook al probeerde Meta kinderen weg te houden. Als gevolg hiervan denk ik niet dat iemand de Quest ooit serieus heeft genomen als iets dat je voor iets anders dan games zou gebruiken. Meta blijkbaar ook niet meer.
De huidige Ray-Ban-displays van Meta hebben slechts één display en de apps erop zijn veel eenvoudiger dan die op welke VR-headset dan ook.
Wat nu, Meta?
Het lijkt erop dat Meta’s volgende stappen nog steeds een beetje op VR gericht zullen zijn, maar ik denk dat het een brug naar een bril zal zijn. Een kleinere headset die ergens volgend jaar wordt verwacht, zou meer een poging kunnen zijn om zich te concentreren op draagbaarheid en video met een hogere resolutie om mee te concurreren glazen weergeven, De Vision-headset van Apple en de Samsung Galaxy XR (of zelfs Valve komt eraan Stoomframe).
Deze verschuiving zou echter het einde kunnen betekenen van gesubsidieerde gaminghardware, wat tot hogere prijzen zou kunnen leiden. Het zou ook kunnen betekenen dat Meta’s VR zich richt op het tonen van meeslepende films en games in plaats van het bouwen van een heel computeruniversum – of op zijn minst één die zulke uitgebreide aangepaste software vereist.
Terwijl Meta op een gegeven moment blijft proberen om geavanceerde AR-brillen mogelijk te maken, voegt de bril langzaam beeldschermen en apps toe, maar de software op Ray-Ban-schermen is embryonaal en primitief. Het lijkt in niets op VR, en ik heb geen idee wanneer een AR-bril zelfs maar in de buurt komt.
Meta’s moonshot, het prototype van de AR-bril Orionhad een aparte verwerkingspuck nodig om te werken. Dat is eigenlijk een soortgelijk idee als het aanstaande van Xreal en Google Project Aura bril, die ook een puck gebruikt. Maar het verschil tussen Google en Meta is dat Google van plan is om de verwerking uiteindelijk op de volgende generatie telefoons te plaatsen om deze AR-bril te kunnen gebruiken. Meta kan dat niet doen, omdat het wordt gehinderd door Google en Apple.
Meta’s concept voor de volgende generatie AR-bril, Orion, gedemonstreerd in 2024, is gebaseerd op een processorpuck.
En wat dan? In tegenstelling tot Apple, Google en Samsung heeft Meta geen eigen telefoonplatform. Brillen gaan samenwerken met telefoons. Dat zal het knelpunt van Meta zijn, hoe vaak het ook probeert zijn metaverse en apparaatvisie te herschikken. VR-headsets zijn misschien een manier geweest om telefoons te omzeilen, maar als het om brillen gaat, is dit onvermijdelijk.
Ik zie niet hoe Horizon Worlds ooit populair zal zijn als een nieuwe telefoongame-app in een wereld die druipt van Roblox-achtigen. En zoals ik al zei over Meta’s beslissing om vernietig de fitness-app BovennatuurlijkWelke onderdelen heeft Meta voor zijn brillenpush die echt klaar zullen zijn om te concurreren met wat Google, en waarschijnlijk Apple, gaan brengen – fitness, app-hook-ins, media, kaarten, toekomstige auto-integraties en al het andere?
Nu Meta steeds meer bereid lijkt zoveel van wat het in VR probeerde te bouwen op te geven, vraag ik me af of het zal beseffen dat de bril app-gewijs nog niet klaar is om de reis aan de andere kant op te pakken. Zelfs als het doel is om daarbij zwaar op AI te leunen.
