Het wordt een grote maand vol vonnissen voor Meta.
Terwijl juryleden in Los Angeles beraadslaagden over de aansprakelijkheid van Meta en Google in een zaak over verslaving aan sociale media, werd Meta in New Mexico aansprakelijk bevonden in een aparte zaak over veiligheid van kinderen op zijn platforms.
“New Mexico is er trots op de eerste staat te zijn die Meta voor de rechtbank verantwoordelijk houdt voor het misleiden van ouders, het mogelijk maken van kinderuitbuiting en het schaden van kinderen”, zegt procureur-generaal van New Mexico, Raúl Torrez, in een verklaring aan Business Insider.
Voor de rechtbank stelde de staat de jury boetes voor van maximaal ongeveer $ 2,2 miljard aan boetes. De jury kende echter het lagere bedrag van $ 375 miljoen toe.
“In de volgende fase van deze juridische procedure zullen we aanvullende financiële sancties eisen en door de rechtbank opgelegde wijzigingen aan Meta’s platforms die een sterkere bescherming voor kinderen bieden”, voegde Torrez eraan toe.
“We zijn het respectvol oneens met het vonnis en zullen in beroep gaan. We werken er hard aan om mensen veilig te houden op onze platforms en zijn duidelijk over de uitdagingen van het identificeren en verwijderen van slechte actoren of schadelijke inhoud”, vertelde een woordvoerder van Meta aan Business Insider in een verklaring.
“We zullen onszelf krachtig blijven verdedigen en we blijven vertrouwen hebben in onze staat van dienst op het gebied van de bescherming van tieners online”, voegde de woordvoerder eraan toe.
De Rechtszaak in New Mexicoaangespannen door Torrez in 2023, beschuldigde Meta van het overtreden van de Unfair Trade Practices Act van de staat. De DOJ van New Mexico betoogde voor de rechtbank dat Meta voorrang gaf aan winst boven het beschermen van kinderen in zijn apps.
“In de loop van tien jaar is Meta keer op keer gefaald om eerlijk en transparant te handelen”, zei Linda Singer, de openbare aanklager, maandag tegen de jury tijdens de slotpleidooien van het proces. ‘Het is niet gelukt om jongeren in deze staat te beschermen. Het is aan jou om deze klus te klaren.’
“Het is duidelijk dat jonge mensen te veel tijd besteden aan de producten van Meta; ze zijn de controle kwijt”, voegde Singer eraan toe. “Meta wist dat, maar maakte het niet openbaar.”
Singer zei in haar slotverklaring ook dat het bedrijf er niet in is geslaagd zijn verplichtingen af te dwingen minimale leeftijd van de gebruiker van 13, en dat bleek uit getuigenissen Meta’s algoritmen had tieners sensationele en schadelijke inhoud aanbevolen.
Het bedrijf heeft gewezen op zijn beleid, waaronder de introductie van tieneraccounts en aanvullende hulpmiddelen voor ouderlijk toezicht. Op basis van Meta’s webpagina met gebruikersbeleid hanteert Meta sinds 2006 een minimumleeftijd van 13 jaar voor Facebook en Instagram.
