Bijna een kwart van de Amerikaanse werknemers heeft dit jaar geen vakantiedagen opgenomen. Dat is volgens a rapport gepubliceerd in oktober van FlexJobs op basis van een onderzoek onder meer dan 3.000 Amerikaanse werknemers. Ondanks dat werknemers meer opgebrand en onthecht zijn dan ooit, weigeren velen vrijaf te nemen.
Zou een onbeperkte aftakas de schuld kunnen zijn?
Het is goed gedocumenteerd dat onbeperkte PTO misschien niet het genereuze geschenk is dat werknemers willen geloven. Een recente sketch van TikToker en cabaretier Jacob Capozzi neemt de rol aan van “de man die onbeperkte PTO heeft uitgevonden” om enkele redenen daarvoor te benadrukken.
Capozzi doet zich voor als een leidinggevende die “iets interessanters wil inbouwen om mensen hier te willen laten werken.” Eén collega suggereert ‘een competitiever loon’. Een ander vraagt zich af: “wat als we, in plaats van hun vrije tijd te beperken, de grenzen volledig zouden schrappen?” Cue onheilspellende muziek.
De afgelopen tien jaar is onbeperkte PTO uitgegroeid tot een populair voordeel waarbij bedrijven hun werknemers de mogelijkheid geven om naar eigen goeddunken vrij te nemen (in afwachting van goedkeuring van de manager). Klinkt geweldig, toch? Fout.
“Als ik je mijn bankpas zou geven en je zou vertellen dat je maximaal $ 20 kunt uitgeven, durf ik te wedden dat je zonder aarzeling $ 19,50 zou uitgeven”, legt Capozzi uit. “Maar als ik je in datzelfde scenario zou vertellen dat er geen limiet was, hoeveel zou je dan uitgeven?” Het antwoord is waarschijnlijk minder.
“Als we ze 25 dagen per jaar geven, zullen ze er 25 nemen omdat het van hen is. Maar als we ze oneindigheid geven, zullen ze aarzelen”, legt de directeur in de sketch uit. “Ze zullen harder werken. Ze raken sneller opgebrand. En het beste van alles is dat we ze niet hoeven uit te betalen voor ongebruikte vakantiedagen.”
Er is nu geen vakantielimiet bij 7% van de Amerikaanse werkgeversvolgens de Society of Human Resource Management en in gegevens gedeeld met de Wall Street Journal. Dit is aanzienlijk gestegen ten opzichte van tien jaar geleden, toen in 2014 slechts 1% van de bedrijven een onbeperkte aftakas als extraatje aanbood.
Toch blijkt uit een Harris Poll van vorig jaar 47% van de Amerikaanse werknemers voelt zich schuldig tijd vrij te nemen, en 49% wordt nerveus bij het aanvragen van vrije tijd. In plaats van de rook en de spiegels van een onbeperkte PTO aan te pakken, zei één op de tien aanvragers ze zouden niet de moeite nemen om te solliciteren voor een functie als deze deze als voordeel bood, wanneer Adobe Acrobat de grootste alarmsignalen in een vacature opmerkte.
“Ik realiseerde me net dat ik altijd opschep dat mijn bedrijf een onbeperkte PTO heeft, maar in de twee jaar dat ik hier ben, heb ik maar tien dagen vrij genomen… Mijn god, ik ben precies waar ze me willen hebben, nietwaar…,” merkte iemand op onder Capozzi’s video, die meer dan 2,3 miljoen keer bekeken is.
“Vergeet niet dat als je te veel gebruikt, je je team in de steek laat”, voegde een ander eraan toe. “Je wilt toch een teamspeler zijn?”
Aan de andere kant nemen velen het onbeperkte PTO-beleid voor lief en maken er maar al te graag optimaal gebruik van.
“Dit werkt alleen in Amerika. Niemand vindt het vervelend om vrij te nemen in de rest van de wereld”, suggereerde een opmerking. “Ik ben zo blij dat ik hier niets mee te maken heb, ik ben de tel kwijt hoeveel pto ik heb gebruikt, wat het hele punt is van onbeperkt pto”, schreef een ander.
“Ik ben het niet, ik zit dit jaar op bijna 40 dagen”, schreef een ander. ‘Wees allemaal veilig.’
