Melania Trump zit de bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad voor: NPR

VERENIGDE NATIES – De Amerikaanse first lady Melania Trump zat maandag een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad voor, waarbij de nadruk lag op kinderen in conflict, een van haar kenmerkende kwesties, en erkende dat ze dit deed in ‘uitdagende tijden’, nu de Verenigde Staten zich bij Israël hebben aangesloten in de aanval op Iran.

‘De VS staan ​​achter alle kinderen in de hele wereld’, zei ze, in het algemeen en niet specifiek over de nieuwe oorlog in het Midden-Oosten. ‘Ik hoop dat er binnenkort vrede voor jou zal zijn.’

Tijdens de bijeenkomst van maandag werd volgens de Iraanse staatsmedia een luchtaanval gepleegd die een meisjesschool in het zuiden van Iran trof, waarbij minstens 165 mensen om het leven kwamen en tientallen anderen gewond raakten. Het Israëlische leger zei dat het niet op de hoogte was van aanvallen in het gebied. Het Amerikaanse leger zei dat het de rapporten onderzoekt.

Kort voordat de zitting van maandag begon, zei de Iraanse ambassadeur bij de VN, Amir Saeid Iravani, dat het “zeer beschamend en hypocriet” was voor de VS om een ​​bijeenkomst te beleggen over de bescherming van kinderen tijdens conflicten, terwijl ze luchtaanvallen op Iraanse steden lanceerden.

“Voor de Verenigde Staten betekenen ‘het beschermen van kinderen’ en ‘het handhaven van de internationale vrede en veiligheid’ duidelijk iets heel anders dan wat het VN-Handvest biedt”, zei hij tegen verslaggevers.

Politiek hoofd van de VN, Rosemary DiCarlo, zei dat de wereldorganisatie op de hoogte was van de berichten over de sterfgevallen op de meisjesschool. Ze merkte op welke impact de Amerikaans-Israëlische aanvallen en de Iraanse vergeldingsaanvallen hadden op kinderen in de hele regio.

“We zijn de afgelopen twee dagen aan deze waarheid herinnerd”, zei ze tegen de Veiligheidsraad. “Scholen in Israël, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Bahrein en Oman zijn gesloten en zijn overgestapt op onderwijs op afstand vanwege de aanhoudende militaire operaties in de regio”, zei ze.

Melania Trump was de eerste echtgenote van een wereldleider die de zetel van de president innam bij het machtigste orgaan van de Verenigde Naties, dat volgens de VN belast is met het waarborgen van mondiale vrede en veiligheid.

De vrouw van president Donald Trump kreeg de kans nu de Verenigde Staten het presidentschap van de raad voor de maand maart overnemen. In het verleden hebben presidenten, premiers en ministers van Buitenlandse Zaken vaak de voorzittershamer gehanteerd.

Spreker na spreker zei maandag dat het belangrijk is om de digitale kloof tussen ontwikkelde en ontwikkelingslanden te dichten, zodat alle kinderen toegang hebben tot de technologie van de 21e eeuw.

Melania Trump pleitte er krachtig voor dat alle kinderen verbonden zouden worden met kunstmatige intelligentie om hen te helpen de overtuigingen, gewoonten en geschiedenis van anderen te leren kennen. “AI democratiseert kennis die ooit beperkt was tot universiteitsbibliotheken”, zei ze.

Ze legde een verband tussen kennis en vrede en drong er bij de leden van de Veiligheidsraad op aan ‘het leren veilig te stellen’.

“Duurzame vrede zal worden bereikt wanneer kennis en begrip in al onze samenlevingen ten volle worden gewaardeerd”, zei ze.

De VS hebben bezuinigd op de financiering van VN-agentschappen die kinderen beschermen

Terwijl de first lady sprak over de noodzaak om kinderen en hun toegang tot onderwijs en technologie in conflictsituaties te beschermen, heeft de regering van haar man bezuinigd op de financiering van een aantal VN-agentschappen en andere internationale organisaties die deze kwesties aanpakken.

Onder hen bevindt zich het VN-bureau van de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal voor kinderen in gewapende conflicten, dat gedetailleerde rapportage verstrekt over de impact die conflicten hebben op kinderen over de hele wereld. Deze informatie kan ertoe bijdragen dat er actie wordt ondernomen om verkrachting en geweld tegen vrouwen en kinderen te voorkomen. President Trump trok de Amerikaanse steun in januari in.

De VS hebben ook drastisch bezuinigd op de financiering van de VN-kinderorganisatie UNICEF, en hebben zich teruggetrokken uit de VN-organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur, UNESCO.

DiCarlo vertelde de raad dat de wereld te maken heeft met het grootste aantal gewapende conflicten sinds de Tweede Wereldoorlog. “Het aantal burgers dat bij deze conflicten omkomt, is het hoogste in tientallen jaren”, zei ze. “Onze realiteit is duidelijk: wanneer conflicten uitbreken, behoren kinderen tot de zwaarst getroffenen.”

De first lady arriveerde in een colonne bij het VN-hoofdkwartier en werd begroet door VN-secretaris-generaal Antonio Guterres. Ze schudde elk van de vijftien leden van de Veiligheidsraad de hand en poseerde voor een groepsfoto.

Voor sommige bijeenkomsten mag de roterende voorzitter van de raad het onderwerp en de deelnemers kiezen. De bijeenkomst van maandag was gepland voordat de oorlog begon.

De laatste vergadering van de raad, op zaterdag, was een omstreden spoedzitting naar aanleiding van het uitbreken van de oorlog. Guterres veroordeelde de Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen als schendingen van het internationaal recht, inclusief het VN-Handvest. Hij veroordeelde ook de vergeldingsaanvallen van Iran wegens het schenden van de soevereiniteit en territoriale integriteit van naties in het Midden-Oosten.

Melania Trump’s steun aan Oekraïense kinderen

Melania Trump nam afgelopen zomer de ongebruikelijke stap door een brief te schrijven aan de Russische president Vladimir Poetin voorafgaand aan zijn topconferentie met haar man en kondigde later aan dat deze inspanning ertoe had geleid dat een groep kinderen die door de oorlog tussen Rusland en Oekraïne waren ontheemd, herenigd werd met hun families.

Poetins invasie van Oekraïne in 2022 had tot gevolg dat Rusland Oekraïense kinderen uit hun land haalde, zodat ze als Russen konden worden opgevoed. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft bij de wereldleiders gelobbyd voor hulp bij het herenigen van gezinnen.