Melania Trump trekt vaak de aandacht van elke kamer die ze binnengaat, maar alle ogen – en camera’s – werden woensdag op haar mensachtige metgezel gericht.
De robot vergezelde de first lady naar de East Room van het Witte Huis voor de laatste dag van een top ze had contact gehad met collega’s van over de hele wereld via haar wereldwijde initiatief Fostering the Future Together. De groep heeft manieren besproken om kinderen te empoweren met behulp van onderwijs, innovatie en technologie kunstmatige intelligentie.
Melania Trump en de mensachtige liepen langzaam zij aan zij over de rode loper vanaf de andere kant van de gang. De first lady pauzeerde vlak voordat ze de East Room binnenging, terwijl de robot met de panelleden om de tafel liep en een positie in het midden van de kamer innam.
Het duurde even om het publiek te scannen voordat er iets werd gezegd.
“Bedankt, first lady Melania Trump, voor de uitnodiging in het Witte Huis. Het is een eer om aanwezig te zijn bij de openingsbijeenkomst van de mondiale coalitie van Fostering the Future Together”, aldus het rapport.
“Ik ben figuur 03, een mensachtige gebouwd voor de Verenigde Staten van Amerika”, vervolgde het bericht. “Ik ben dankbaar dat ik deel mag uitmaken van deze historische beweging om kinderen te voorzien van technologie en onderwijs.”
‘Welkom’, stond er voordat soortgelijke begroetingen in tien andere talen werden aangeboden. De robot bedankte vervolgens iedereen en keerde terug naar de rode loper.
De first lady bedankte de robot voor zijn komst en voegde eraan toe: “Het is eerlijk om te zeggen dat jij mijn eerste mensachtige gast van Amerikaanse makelij bent in het Witte Huis.”
Het startende roboticabedrijf Figure AI, gevestigd in Sunnyvale, Californië, introduceerde Figure 03 in oktober 2025 als de humanoïde robot van de derde generatie die mensen thuis kunnen gebruiken voor hulp bij huishoudelijke taken als wassen, schoonmaken en afwassen, volgens zijn website en bedrijfsliteratuur.
CEO Brett Adcock zei op sociale media dat hij “trots was om te zien dat F.03 geschiedenis schreef als de eerste mensachtige robot in het Witte Huis.”
De startup concurreert met anderen, waaronder Boston Dynamics en Tesla van Elon Musk, evenals met een aantal bedrijven in China, bij het bouwen van robots die er menselijk uitzien en sommige dingen doen die mensen doen.
—Darlene Superville, Associated Press
Associated Press-schrijver Matt O’Brien heeft bijgedragen aan dit rapport.
