Nadat hun twaalfde publicist in twee jaar tijd het Sussex-kamp heeft verlaten, vragen velen zich af wat de interne strijd bijdraagt aan het extreem hoge personeelsverloop.
Binnen een tijdsbestek van slechts een paar dagen, Prins Harry En Meghan Markle hebben twee van hun belangrijkste assistenten verloren: hoofd communicatie Meredith Maines en James Holt, die aan het hoofd stond van hun organisatie, Archewell.
Holt was de PR-baas van het stel van 2019 tot 2021voordat ze nauwer gingen samenwerken met de Sussexes op het gebied van hun liefdadigheids- en filantropische inspanningen toen ze in 2020 hun koninklijke taken neerlegden. Ondertussen stopte Maines met haar rol na slechts tien maanden met Harry en Meghan te hebben gewerkt. Het plotselinge vertrek van Maines markeert het afscheid van de Sussexes van hun elfde publicist in slechts vijf jaar.
Na de aankondiging van het aftreden van Holt beweren bronnen dat de heer Holt meer tijd met zijn gezin in Londen wil doorbrengen, maar het was een “groot voorrecht” om door de jaren heen samen te werken met de hertog en hertogin.
LEES MEER: Moet William de titels van Harry en Meghan ontnemen als hij koning wordt? Doe mee aan onze enquête en geef uw meningLEES MEER: Palace beschuldigd van koninklijke doofpotoperatie omdat Andrew papieren achterhield voor de nationale archieven
In een verklaring die hij deelde met de media zei hij: “Werken met Prins Harry en Meghan is een van de grote voorrechten van mijn carrière geweest. Vanaf mijn eerste project met Prins Harry acht jaar geleden om de geestelijke gezondheidszorg voor soldaten in het Britse leger te verbeteren, tot ons recente werk om gewonde kinderen in Gaza te helpen, heeft hij mij voortdurend uitgedaagd om groter na te denken over hoe we een verschil kunnen maken.”
Zijn ontslag kwam slechts enkele dagen nadat Maines ook haar vertrek uit het Sussex-team aankondigde, toen ze een verklaring uitbracht waarin ze zei: “Na een jaar van inspirerend werk met Prins Harry en Meghan, hertog en hertogin van Sussex en Archewell, zal ik in 2026 een nieuwe kans nastreven. Ik heb de grootste dankbaarheid en respect voor het echtpaar en het team, en het goede dat ze doen in de wereld.”
Ook andere communicatiemedewerkers zijn de afgelopen jaren vertrokken. Emily Robinson, die in juni werd aangenomen als communicatiedirecteur van Harry en Meghan, trad drie maanden later terug. Een jaar geleden vertrok Ashley Hansen, de mondiale persvoorlichter van de Sussexes, na twee jaar om haar eigen adviesbureau op te richten. Eerder die zomer vertrokken ook de Britse stafmedewerker Charlie Gipson en de in Californië gevestigde stafmedewerker Kyle Boulia.
Omdat het personeelsverloop zo hoog is, vragen velen zich af waarom de assistenten in het Sussex-kamp het nooit langer dan een paar jaar lijken vol te houden naast Harry en Meghan.
Er gaan al geruime tijd geruchten rond dat het werken voor de Sussexen in een dergelijke hoedanigheid ertoe heeft geleid dat voormalige personeelsleden op zoek zijn gegaan naar “langdurige therapie”, en dat vrienden van voormalige assistenten beweren dat de werkplek “giftig” en “uitputtend” was. De Sussexes hebben alle claims van pesterijen tegen hen ontkend.
Velen schijnen echter te geloven dat het een ongelooflijke uitdaging zou zijn om PR-functionaris voor Harry en Meghan te zijn, gezien hun schijnbaar eindeloze streven naar zowel privacy als publiciteit.
Volgens Die van de Telegraaf Guy Kelly: “Een deel van het probleem is zeker dat Harry en Meghan eigenlijk niet weten wat ze met de wereld willen communiceren. Is de boodschap dat ze privacy of publiciteit willen? Zijn het beroemdheden of hoogwaardigheidsbekleders? Hoe lang zullen ze zichzelf definiëren door wat ze hebben gekozen om te vertrekken, in plaats van door wat ze daarna zouden willen doen?”
Velen hebben commentaar gegeven op het gebrek aan richting van Harry en Meghan de afgelopen jaren, waarbij hun ondernemingen sterk uiteenliepen Netflix programma’s, lifestylemerken, liefdadigheidsuitstapjes en het ontmoeten van de Hollywood-elite.
In dezelfde geest is de populariteit van Harry en Meghan bij het publiek door de jaren heen laag gebleven, gezien hun publieke grappen over de Koninklijke familie en verwarrende carrièrekeuzes, die ook een factor kunnen zijn waarom ze een PR-chef voor de lange termijn schijnbaar niet kunnen vasthouden.
Terwijl Harry en Meghan het wervingsproces voor nog een PR-vertegenwoordiger opnieuw opstarten, is het duidelijk dat Liam Maguire, de communicatiedirecteur voor het Verenigd Koninkrijk en Europa, de leiding zal nemen over al het publiciteitsgerelateerde werk.
Nu de plannen van de Sussexes voor 2026 grotendeels onbevestigd zijn, lijkt het erop dat ze een moeilijke start van het jaar tegemoet gaan als ze een nieuwe PR-expert inschakelen om hen te helpen bij het opstellen van hun plan voor volgend jaar. En omdat hun verspreide inspanningen veel koninklijke wachters in verwarring blijven brengen, zal degene die de nieuwe rol op zich neemt zeker werk voor zich hebben.
