Voor sommige jongvolwassenen die verpletterd worden door zware schuldenlasten, faillissement is uitgegroeid tot een ontsnappingsluik.
Twee advocaten voor consumentenfaillissementen vertelden Business Insider dat ze een merkbare stijging hebben gezien Gen Z en jonge millennial klanten in de leeftijd van 25 en 35 jaar de afgelopen jaren – waarvan één zegt dat hun aandeel is toegenomen meerdere malen.
De advocaten wezen op de stijgende kosten van levensonderhoud, achterblijvende lonen en het gemak waarmee creditcardschulden kunnen worden opgebouwd als sleutelfactoren achter deze trend. Factoren zoals Koop nu, betaal later leningen en online weddenschappen versnellen de snelheid waarmee sommige jonge mensen in de schulden terechtkomen, zeiden ze.
“We zien zeker meer jonge indieners, en dat is niet omdat ze onverantwoordelijk zijn”, zegt faillissementsadvocaat Chad Van Horn uit Florida. “Het komt omdat ze volwassen zijn geworden in een van de meest financieel verstoorde omgevingen in decennia.”
Het aantal persoonlijke faillissementsaanvragen in de Verenigde Staten is gestegen sinds het dieptepunt in het tijdperk van de COVID-pandemie in 2022. Toch blijven ze ver achter bij de piek na de Grote Recessie in 2010, toen het aantal gevallen de grens van ongeveer 1,5 miljoen bedroeg.
Ruim 533.000 individuele faillissementsgevallen werden vorig jaar ingediend, volgens het American Bankruptcy Institute, onder verwijzing naar gegevens van Epiq Bankruptcy Analytics.
Bijna 333.000 van die 2025-aanvragen waren dat wel Hoofdstuk 7 gevallen – de meest voorkomende vorm van persoonlijk faillissement – waarmee de meeste ongedekte schulden kunnen worden uitgewist, waaronder creditcardsaldi of medische rekeningen.
Hoofdstuk 13 de dossiers, die een afbetalingsplan omvatten om sommige of alle schulden af te betalen, waren goed voor iets meer dan 200.000 gevallen.
“Wat we zien is een soort kater van een aantal jaren van overheidsstimulering en alle verschillende economische zaken die de kosten en uitgaven hebben opgedreven, terwijl de lonen redelijk vlak zijn gebleven”, zegt Ed Boltz, een faillissementsadvocaat uit North Carolina.
Hoge consumentenschulden voor jonge indieners
Hoewel er geen alomvattende, officiële gegevensbron bestaat die de leeftijden van de faillissementsaanvragers in de VS bijhoudt, zeggen zowel Boltz als Van Horn dat jonge volwassenen nu in grotere aantallen verschijnen dan voorheen, wat Van Horns bedrijf ertoe aanzet om opnieuw na te denken over de manier waarop het zijn klanten op de markt brengt.
‘Het is buitengewoon verrassend’, zei Van Horn, eraan toevoegend dat 30% tot 35% van de ongeveer 4.000 cliënten van zijn bedrijf vorig jaar tussen de 25 en 35 jaar oud waren. Historisch gezien, zei hij, maakte die leeftijdsgroep slechts 5% tot 10% uit van de caseload.
De toename van het aantal jongere cliënten heeft het advocatenkantoor van Van Horn gedwongen zijn marketingstrategie te veranderen, aldus de advocaat.
“We moeten zijn waar de 25- tot 35-jarigen zijn, omdat ze niet noodzakelijkerwijs op dezelfde plek zijn waar de 55-jarige hun informatie vandaan haalt”, aldus Van Horn.
Zoals Business Insider eerder meldde, is er een golf van recente TikTok-video’s te zien Jongeren die voor faillissement pleiten als een manier om enorme hoeveelheden schulden weg te vagen. Sommigen noemden een faillissement de ‘beste’ beslissing die ze ooit hebben genomen.
Meer persoonlijke financiële verhalen
Boltz zei dat zijn bedrijf in 2025 ongeveer 2.000 faillissementszaken heeft afgehandeld, waarbij ongeveer 20% van de klanten tussen de 25 en 35 zit. Hij merkte op dat het onduidelijk is of jongvolwassenen nu in het algemeen een groter deel van de indieners vertegenwoordigen of dat de stijging de bredere stijging van het aantal zaken weerspiegelt.
Toch zei Boltz dat zijn bedrijf de afgelopen jaren de grootste groei heeft gezien in het aantal faillissementsaanvragen van jongvolwassenen en senioren.
Jonge indieners hebben vaak aanzienlijke bedragen studieschuldendie doorgaans niet kan worden afgelost bij faillissement. Ze worden ook geconfronteerd met stijgende huisvestings- en levensonderhoudskosten die meer druk op hun begrotingen leggen, aldus de advocaten.
Directe toegang tot creditcards, persoonlijke leningen en Koop nu, betaal later programma’s heeft het probleem verergerd, waardoor het voor jongeren gemakkelijk wordt om snel schulden op te bouwen, zeiden ze.
“Die formule is gewoon een slechte formule voor Generatie Z”, zegt Van Horn, die uitlegt dat velen ooit afhankelijk waren van gig-werk om de begrotingstekorten te dichten. “Maar veel van hen zijn opgebrand, en dat werk betaalt niet meer wat het vroeger deed.”
Hij zei dat aanzienlijke consumentenschulden een gemeenschappelijke factor zijn onder zijn jongere klanten. En voor sommigen, online sportweddenschappen is een belangrijke bijdrager aan die schuld geworden.
Ook de gokschulden nemen toe
Zowel Van Horn als Boltz vertelden Business Insider dat ze een groeiend aantal jonge klanten – vooral mannen – zien met tienduizenden dollars aan creditcardschulden die zijn opgebouwd door online gokken.
“Het gokken is echt degene die het afgelopen anderhalf jaar echt van de grond is gekomen”, zei Boltz, en voegde eraan toe: “We zien mensen met een vrij snelle creditcard van $20.000, $30.000, $40.000 die ze hebben opgelopen” via online gokken.
Van Horn zei dat hij steeds vaker ziet dat jongere mensen ‘verslaafd raken aan gokken’, een trend die volgens hem wordt versterkt door een cultuur van FOMO of de angst om iets te missen.
Het is het idee, zei hij, dat ‘iedereen geld verdient, dat iedereen plezier heeft’ en dat ‘jij erbij betrokken raakt en al je geld verliest.’
Populaire bedrijven voor sportweddenschappen houden van OntwerpKingen En FanDuel zijn onlangs gestopt met het accepteren van creditcardstortingen voor weddenschappen. DraftKings beëindigde de training in augustus en FanDuel volgde eerder deze maand.
De op crypto gebaseerde voorspellingsmarkt Polymarkt staat gebruikers sinds 2024 toe om hun accounts te financieren met creditcards.
“We zien veel meer klanten die heel jong zijn, midden twintig, begin dertig, die overwegend mannen zijn en behoorlijk grote creditcardschulden hebben opgebouwd”, zegt Boltz.
“De apps zijn expliciet ontworpen om u van uw geld te scheiden.”
Bent u een jongere die faillissement heeft aangevraagd of overweegt faillissement aan te vragen? Neem contact op met deze verslaggever via e-mail op nmusumeci@businessinsider.com.
