Meer dan 100 mensen, waaronder kinderen, raakten gewond nadat Iraanse raketaanvallen de Zuid-Israëlische steden Arad en Dimona troffen, zeiden de autoriteiten van Tel Aviv, waarbij aanzienlijke schade werd gemeld aan woonwijken.Bij de aanvallen, die volgens Israëlische functionarissen volgden op het falen van luchtverdedigingssystemen om binnenkomende projectielen te onderscheppen, raakten 75 mensen gewond in Arad, waaronder 10 in ernstige toestand, uren nadat 33 gewond raakten in het nabijgelegen Dimona, aldus medici.
Hulpverleners beschreven uitgebreide verwoestingen op beide locaties, waarbij woongebouwen werden opengescheurd en grote kraters werden gevormd door de inslag. Brandweerlieden zeiden dat interceptors waren gelanceerd, maar er niet in waren geslaagd de ballistische raketten, die kernkoppen met een gewicht van honderden kilo’s aan boord hadden, te neutraliseren.Hulpdienst Magen David Adom zei dat het tientallen gewonde mensen naar ziekenhuizen heeft geëvacueerd.“Onder hen bevinden zich 10 patiënten in een ernstige toestand, 13 patiënten in een matige toestand en 48 patiënten in een milde toestand”, aldus het agentschap.In Dimona, waar een gevoelige nucleaire faciliteit is gevestigd, behandelden artsen 33 gewonden, waaronder een 10-jarige jongen met ernstige granaatscherven. De Iraanse staatstelevisie omschreef de aanval als een “reactie” op een eerdere aanval op de Iraanse nucleaire site Natanz.Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat hij met Maayan had gesproken en overheidsinstanties opdracht had gegeven hulp te bieden.“Dit is een zeer moeilijke avond in de strijd om onze toekomst. Nog maar kort geleden sprak ik met de burgemeester van Arad, Yair Maayan, en vroeg hem om namens alle Israëlische burgers onze gebeden over te brengen voor de vrede van de gewonden. Ik heb de directeur-generaal van mijn kantoor opgedragen om samen met alle ministeries alle noodzakelijke hulp te bieden”, zei Netanyahu.“Ik versterk de nood- en reddingstroepen die momenteel in het veld opereren, en ik roep iedereen op om de instructies van het Thuisfront Commando op te volgen. We zijn vastbesloten onze vijanden op alle fronten te blijven aanvallen”, voegde hij eraan toe.Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde Iran ervan doelbewust burgers aan te vallen.“Het Iraanse regime heeft Arad en Dimona verwoest door doelbewust burgers met raketten te bombarderen. Meer dan honderd mensen raakten gewond, onder wie kinderen. Een flagrante oorlogsmisdaad. Puur terrorisme”, aldus het ministerie in een bericht op X.Burgemeester Yair Maayan van Arad zei dat na de staking ongeveer 150 gezinnen uit de getroffen wijk zijn geëvacueerd.Ook de voormalige premiers Naftali Bennett en Yair Lapid veroordeelden de aanval. Bennett zei: ‘Onze harten zijn nu in Arad en Dimona. Samen bidden voor de vrede van de gewonden en hun families.’Lapid voegde eraan toe: ‘Onze harten zijn vanavond bij het zuiden. Een grote ramp met tientallen gewonden in Dimona en Arad. Versterking van de veiligheids- en reddingstroepen die op dit moment werken om levens te redden. En ik wens de gewonden een spoedig herstel. We zijn allemaal bij je.”Het Israëlische leger zei dat het het falen van zijn luchtverdedigingssystemen zou onderzoeken. “De luchtverdedigingssystemen functioneerden maar onderschepten de raket niet. We zullen het incident onderzoeken en ervan leren”, zei militaire woordvoerder brigadegeneraal Effie Defrin op X.Iran heeft de afgelopen dagen herhaaldelijk raketaanvallen op Israël gelanceerd als vergelding voor de Amerikaans-Israëlische aanvallen die op 28 februari begonnen.
