Mede-eigenaar van bar in Zwitserse skiresort, getroffen door dodelijke nieuwjaarsfeestbrand, vastgehouden

Sion, Zwitserland —Jacques Moretti, mede-eigenaar van de Zwitserse balie die tijdens een nieuwjaarsviering in een dodelijke brand uitbarstte, werd in hechtenis genomen nadat hij vrijdag door aanklagers was geïnterviewd, zei een aanklager. De hoofdaanklager van de regio Wallis, Beatrice Pilloud, zei in een verklaring dat de detentie van Moretti noodzakelijk was om “vluchtgevaar” te voorkomen.

Zijn vrouw Jessica, de andere mede-eigenaar van de bar, mocht onder gerechtelijk toezicht op vrije voeten blijven, aldus het kantoor van Pilloud.

De Morettis, mede-eigenaar van bar Le Constellation in het Zwitserse skigebied Crans-Montana, werden geïnterviewd door aanklagers in het zuidwestelijke kanton Wallis in Zwitserland, terwijl het land een nationale dag van rouw hield voor de 40 mensen gedood bij de ramp van vorige week. De gemiddelde leeftijd van de doden was 19 jaar.

Het echtpaar wordt beschuldigd van doodslag door nalatigheid, lichamelijk letsel door nalatigheid en brandstichting door nalatigheid.

Ze werden ondervraagd door het openbaar ministerie in de stad Sion, niet ver van Crans-Montana.

Een dag van nationale rouw in Zwitserland

Met een emmer vol witte rozen in de hand begaf Azeddine Mekrabech zich vrijdag naar Crans-Montana, waar Zwitserland de tientallen mensen herdacht die omkwamen bij de nieuwjaarsbrandtragedie.

Een iglo-achtig zeildoek bedekt nu de berg bloemen, teddyberen en aangestoken kaarsen buiten bar Le Constellation in het skigebied, om het geïmproviseerde monument te beschermen tegen de vallende sneeuw.

Toen Mekrabech de afgesloten ruimte binnenging, plaatste hij de rozen subtiel.

“Ik heb er veertig meegenomen. Eén voor elk van de slachtoffers”, vertelde hij aan AFP.

Acht dagen na de tragedie bij Le Constellation in Crans-Montana, waarbij 40 doden en 116 gewonden vielen, markeerde Zwitserland een nationale dag van rouw voor de voornamelijk tienerslachtoffers.

Mekrabech, 30, was afkomstig uit Lyon, in buurland Frankrijk. Hij was een van de velen die van ver reisden om de gelegenheid te vieren in het met sneeuw bedekte skigebied waar de tragedie plaatsvond.

“Ik ben iemand die nogal van feesten houdt. Het deed me aan mezelf denken. Ik dacht: ik had op een feestje kunnen zijn zonder op te letten en zo in de val gelopen te zijn”, zei hij. “Ik zag mezelf… ik voelde dat ik het gebaar moest maken.”

Hij en anderen zeiden dat ze de nationale herdenkingsceremonie zouden bijwonen, die live gestreamd zou worden op gigantische schermen in Crans-Montana vanuit Martigny, verderop in de Rhônevallei. Verschillende staatshoofden uit de Europese landen waarbij burgers omkwamen bij de brand woonden de dienst bij.

In het congrescentrum van Crans-Montana, dat in de dagen na de tragedie werd gebruikt om familieleden te huisvesten die wanhopig op zoek waren naar informatie over hun vermiste dierbaren, kwamen ongeveer 1.400 mensen bijeen om de ceremonie bij te wonen, waarvan velen stilletjes huilden.

Toen de eerstehulpverleners binnenkwamen en op weg waren naar ongeveer 100 gereserveerde zitplaatsen, kregen ze een staande ovatie.

Nicolas Dobler, een 38-jarige vrijwillige brandweerman in het noordwestelijke Zwitserse kanton Jura, zei dat hij met drie collega’s was gekomen om kaarsen aan te steken bij het monument.

“We kwamen vandaag speciaal voor de nationale dag van rouw en ook om onze collega-brandweerlieden echt te steunen die echt iets vreselijks hebben meegemaakt”, vertelde hij aan AFP. “Het is een situatie die je nooit zou willen tegenkomen. Je kunt je niet op dit soort dingen voorbereiden, dat is onmogelijk. Zelfs met alle training ter wereld.”

Olena, een 61-jarige Oekraïense vluchtelinge die in Sion woont, zei dat ze ook de berghelling was opgekomen om deel te nemen aan de dag van rouw.

“Ik kom uit Oekraïne, waar ook mensen sterven. Dit was angstaanjagend. Ik wilde de slachtoffers komen eren”, zei ze.

Buiten Le Constellation stak Federico Gelle, een 17-jarige uit de Italiaanse regio Toscane, een kaars aan voor zoveel tieners van zijn eigen leeftijd die waren omgekomen.

Hij knielde neer en leek tussen de bloemen te bidden, voordat hij zijn bril rechtzette en weer tevoorschijn kwam, zijn ogen gevuld met tranen.

“Dit is verschrikkelijk, maar het was vermijdbaar”, vertelde hij aan AFP. “Ik heb hier niemand verloren… maar het is gewoon heel verdrietig.”

Gelle zei dat als hij ervoor had gekozen om oudejaarsavond in Crans-Montana door te brengen, zoals hij in het verleden had gedaan, hij heel goed tot de slachtoffers had kunnen behoren.

“Het is een gedachte die de rillingen over mijn rug deed lopen… Ik denk dat ik heel veel geluk heb.”

Matthias Gerhardt, 61, maakte de reis vanuit Genève en bezocht voor de eerste keer Crans-Montana.

“Wat er is gebeurd is zo ernstig, het is ongelooflijk. Daarom ben ik helemaal hierheen gekomen”, vertelde hij aan AFP. “We bevinden ons in een staat van nationale rouw. Het is belangrijk dat we onze woede kunnen uiten, met mensen kunnen praten. Het is belangrijk om mee te doen.”