De onrust in Iran ging woensdag zijn vierde dag in, toen grote delen van het land tot stilstand kwamen onder een door de regering bevolen shutdown. Volgens persbureau AFP zijn tijdens de protesten leden van de Iraanse veiligheidstroepen gedood. Bedrijven, universiteiten en overheidsgebouwen werden gesloten in 21 van de 31 Iraanse provincies, waaronder Teheran, nadat de autoriteiten plotseling een feestdag hadden afgekondigd. De stap werd algemeen gezien als een poging om de verspreiding van protesten, veroorzaakt door economische problemen en politieke woede, tegen te gaan, meldde de BBC.
Video’s die op sociale media werden gedeeld, toonden demonstraties en confrontaties in meerdere steden, waaronder Teheran, Shiraz, Isfahan, Kermanshah en Fasa. Men hoorde demonstranten slogans zingen als ‘Weg met de Dictator’ en ‘Weg met Khamenei’, terwijl ze in botsing kwamen met de veiligheidstroepen.
Wat leidde tot de protesten
De protesten begonnen zondag op de belangrijkste markten van Teheran, waar winkeliers hun bedrijven sloten uit protest tegen de scherpe daling van de Iraanse rial, de stijgende prijzen en de verslechterende levensstandaard. De Iraanse munt heeft het afgelopen jaar aanzienlijke waarde verloren, waardoor de importkosten zijn gestegen en de inflatie is aangewakkerd, die volgens officiële cijfers boven de 50% ligt.Dinsdag had de onrust zich verder verspreid dan de bazaarhandelaren en ook universiteitsstudenten en andere groepen in steden in het hele land omvat. Demonstranten uitten ook hun bezorgdheid over de werkloosheid, watertekorten en bredere bestuurskwesties.De huidige protesten zijn de meest wijdverspreide sinds de onrust in 2022 die volgde op de dood van Mahsa Amini in politiehechtenis. Amini, een jonge vrouw, werd er door de Iraanse zedenpolitie van beschuldigd haar sluier niet correct te dragen.
In verschillende steden zijn botsingen gemeld
Beelden die online circuleerden, toonden intense botsingen tussen demonstranten en veiligheidstroepen in steden als Shiraz, Isfahan en Kermanshah. In sommige video’s was te zien hoe demonstranten met voorwerpen gooiden en de politie confronteerden te midden van het geluid van traangas.Een van de ernstigste incidenten werd gemeld in de stad Fasa, in de zuidelijke provincie Fars. Op videobeelden was te zien hoe mensenmassa’s door de poorten van een overheidscomplex, inclusief het kantoor van de gouverneur, naar binnen braken, zo meldde staatsmedia IRNA.De Iraanse autoriteiten zeggen dat delen van het kantoor van de gouverneur tijdens de onrust zijn beschadigd. Lokale gerechtelijke functionarissen zeiden dat vier mensen werden gearresteerd en drie politieagenten gewond raakten, terwijl ze berichten ontkenden dat demonstranten waren gedood.Er werden ook militaire helikopters gezien die over delen van de stad vlogen, die volgens oppositiegroepen bedoeld waren om inwoners te intimideren en te voorkomen dat de protesten zich verspreidden.
Bazaarsluitingen en economische druk
In verschillende grote steden bleven de markten woensdag gesloten, waaronder Teheran, Isfahan en Kermanshah, gevolgd door een gecoördineerde staking van kooplieden.In Teheran werden veiligheidstroepen ingezet rond belangrijke marktgebieden en kruispunten, terwijl de luiken van winkels gesloten bleven. Soortgelijke sluitingen werden gemeld in steden als Tabriz, Shiraz, Hamadan en Yazd.Handelaars hebben gezegd dat ze bereid zijn financiële verliezen te dragen uit protest tegen wat zij omschrijven als jaren van economisch wanbeheer, druk op sancties en afnemende vooruitzichten, vooral voor jongeren.
Reactie van de overheid en leiderschapsveranderingen
President Masoud Pezeshkian erkende de publieke woede en zei dat zijn regering zou luisteren naar de “legitieme eisen” van demonstranten. Tegelijkertijd waarschuwden hoge functionarissen voor wat zij omschrijven als pogingen om instabiliteit te creëren.Procureur-generaal Mohammad Movahedi-Azad zei dat economische protesten legitiem waren, maar waarschuwde dat schade aan openbare eigendommen of veiligheidsbedreigingen een ‘beslissende reactie’ zou opleveren.Te midden van de onrust benoemde Pezeshkian voormalig minister van Economie Abdolnaser Hemmati tot het nieuwe hoofd van de Iraanse centrale bank, na het aftreden van Mohammad Reza Farzin. Staatsmedia citeerden de president die zei dat de rol “uiterst moeilijk en complex” zou zijn gezien de economische situatie.Daarnaast benoemde Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei IRGC-brigadegeneraal Ahmad Vahidi tot plaatsvervangend opperbevelhebber van de Revolutionaire Garde, een stap die door analisten wordt gezien als een signaal van een strengere veiligheidshouding.De beveiliging rond universiteiten en gevoelige gebieden in Teheran werd aangescherpt, waarbij sommige instellingen overgingen op online lessen. De autoriteiten zeiden dat de maatregelen tijdelijk waren, hoewel critici zeiden dat ze bedoeld waren om de mobilisatie van studenten te voorkomen.
- Iran was getuige van de vierde dag op rij van onrust toen een door de overheid bevolen shutdown het dagelijkse leven in grote delen van het land tot stilstand bracht.
- De autoriteiten riepen plotseling een feestdag uit in 21 van de 31 provincies van Iran, wat leidde tot de sluiting van markten, universiteiten en overheidsgebouwen.
- De protesten begonnen zondag in de belangrijkste bazaars van Teheran nadat de Iraanse rial naar een recorddiepte was gezakt, waardoor de prijzen en de kosten van levensonderhoud scherp stegen.
- De Iraanse munt heeft in 2025 bijna de helft van zijn waarde verloren ten opzichte van de Amerikaanse dollar, waardoor de inflatie naar ongeveer 50 procent is gestegen en de economische tegenspoed is verergerd, aldus Al-Jazera.
- Demonstraties verspreidden zich van winkeliers tot universiteitsstudenten en inwoners van meerdere steden, waaronder Teheran, Shiraz, Isfahan, Kermanshah en Fasa.
- Video’s die op grote schaal op sociale media werden gedeeld, lieten demonstranten zien die leuzen scandeerden tegen de leiding en in botsing kwamen met veiligheidstroepen in verschillende stedelijke centra.
- In de westelijke provincie Lorestan werd volgens staatsmedia een 21-jarige paramilitaire officier van Basij gedood tijdens gewelddadige onrust, terwijl minstens 13 anderen gewond raakten.
- In de zuidelijke stad Fasa probeerden demonstranten het kantoor van de gouverneur binnen te dringen, waarbij ze eigendommen beschadigden en arrestaties en verwondingen onder de politie veroorzaakten.
- President Masoud Pezeshkian drong aan op eenheid, gaf de schuld aan buitenlandse economische druk voor de crisis en zei dat de regering zou luisteren naar de legitieme eisen van demonstranten.
- De Iraanse autoriteiten waarschuwden voor een “beslissende reactie” op het geweld en kondigden tegelijkertijd economische en veiligheidsmaatregelen aan, waaronder de benoeming van een nieuwe chef van de centrale bank en het aanscherpen van de controles rond universiteiten.
