‘Iron Man’ was het startschot voor het Marvel Cinematic Universe en schiep een precedent voor alles wat in zijn kielzog zou komen. Het is daarom moeilijk om terug te kijken en kritiek te leveren op een film die overblijft de beste Iron Man-film en luidde de komst in van de meest succesvolle blockbuster-franchise in de filmgeschiedenis. Maar er is één onmiskenbaar cool aspect van de film dat de definitieve versie nooit heeft gehaald: een scène met de geweldige Ghostface Killah van de Wu-Tang Clan.
Afgezien van misschien Mobb Deep, werd de New Yorkse hiphop uit de jaren 90 niet veel rauwer dan de Wu-Tang Clan. Het Staten Island-collectief creëerde een aantal van de meest ruige, hardcore rap van die tijd, die, toen ze trouwden met hun gebruik van Kung Fu-films en stripboekiconografie, hen een zekere mystiek gaven. Daarom is het voor iedereen die is opgegroeid met die muziek als soundtrack voor hun adolescentie altijd een beetje raar om te zien hoe leden van de crew opduiken in reguliere films – zoals toen Method Man een vriendelijke verpleeghuisverzorger speelde in Judd Apatow en Amy Schumer’s komedie ‘Trainwreck’ uit begin 2010.
Het voelde echter volkomen gepast om Ghostface Killah een ‘Iron Man’-cameo te geven. De legendarische rapper draagt sinds de beginjaren de bijnaam Tony Stark, of Tony Starks, en zijn album uit 1996 heette ‘Ironman’ – slechts één voorbeeld van de manier waarop Wu-Tang stripboekelementen gebruikte in hun stijl en aanpak. Helaas werd de MC uit de uiteindelijke film verwijderd, samen met een verrassend uitbundige feestscène.
Ghostface Killah had een korte cameo in een weelderige feestscène uit Iron Man
Zoals elke subcultuur die wordt overgenomen door de massamediamachine, is er geen enkel aspect van de cultuur dat hiphop niet heeft aangeraakt. Films zijn geen uitzondering. Rappers zijn al tientallen jaren te zien in films en hebben vaak zelf een succesvolle acteercarrière gelanceerd. Afgezien van het feit dat Common halverwege zijn carrière naar Hollywood overstapte en de confrontatie aanging met John Wick zelf, is er nog steeds sprake van Tupac Shakur, die zijn acteerdebuut maakte in een Chevy Chase-box office-bom en had een succesvolle run in films tot aan zijn dood in 1996. 50 Cent speelde in een van de slechtste films van Robert De Niro en Al Pacino en op dezelfde manier lanceerde hij zijn eigen film- en tv-carrière, en dan hebben we het nog niet over de keren dat rappers cameo’s kregen in grote films.
Soms zijn we echter beroofd van deze hiphopcameeën, zoals toen Ghostface Killah uit ‘Iron Man’ werd geschrapt. De rapper werd ingeschakeld voor een scène waarin Tony Stark een feest geeft in Dubai en die werd opgenomen maar uiteindelijk uit de uiteindelijke film werd weggelaten. Het was echter opgenomen in de speciale kenmerken van de originele dvd- en Blu-ray-release voor de film.
Nadat we Pepper Potts van Gwyneth Paltrow hadden gevraagd om zijn huis in Dubai voor te bereiden op een feest, gingen we over naar het feest waar Tony Stark en Potts van Robert Downey Jr. zich een weg banen door de menigte. De scène doet denken aan een rapvideo uit de jaren 90, met mooie vrouwen die dansen en loungen bij zwembaden. Al snel ontmoet Tony Ghostface, die hem hartelijk begroet en zich verontschuldigt omdat hij nog steeds Tony’s vliegtuig heeft. “Ik heb je Bentley, dus breng hem maar vol benzine terug”, antwoordt Downey’s wapenhandelaar voordat hij vertrekt met twee van de vrouwelijke gasten.
Ghostface Killah heeft geen spijt van zijn geknipte Iron Man-scène
In de versie van de scène op de “Iron Man” dvd is er geen muziek en een heel duidelijk groen scherm op de achtergrond. Maar het is gaaf om de verloren Ghostface Killah-cameo te zien. Waarom de scène werd verwijderd, aangezien het duidelijk een behoorlijk substantieel iets was om te filmen, blijft onduidelijk. Marvel Studios had tenslotte niet bepaald onbeperkte fondsen in de ‘Iron Man’-dagen. Bovendien zou het houden van Ghostface in de laatste versie een geweldige manier zijn geweest om de rapper te eren voor zijn voorvechter van Iron Man, lang voordat Marvel hem eindelijk cool maakte met hun film uit 2008.
Zoals co-scenarist Mark Fergus vertelde Omgekeerd“Ghostface was lang vóór (de film) aangesloten op de Tony van dit alles – de magie daarvan. Ik weet zeker dat Jon (Favreau, regisseur) er daarom aan dacht en dat meteen wilde verbinden.” De rapper dacht later terug aan zijn filmpje en was veelzeggend MTV“Ik sprong daar misschien 12 of 16 maten in, niets te belangrijks”, voordat hij zijn gebrek aan kwade wil jegens Favreau en de producers demonstreerde. “Het zag er goed uit voor het jongetje, want Robert Downey Jr. herkende me zodra ik hem zag”, vervolgde Ghostface. “Hij zei: ‘Yo, Tony!’ … Dat hij mij herkende, was daar nogal verrast door. Ik wist niet eens dat hij van het kind afwist (…) Hij is een coole kerel en grappig. Big up voor Robert Downey Jr.
Ghostface was niet het enige muzikale icoon in ‘Iron Man’. De eerste vijand die Iron Man doodde in de MCU werd gespeeld door Rage Against the Machine-gitarist Tom Morelloen hij haalde daadwerkelijk de laatste versie. Hé, Ghostface heeft tenminste een nummer “Slept On Tony With Dirt” op de soundtrack van “Iron Man”.
